第231章 雨后邀约

前线的捷报传来，让整个紫禁城沉浸在胜利的喜悦中——大小金川平定，多年边患终告敉平，乾隆心头的畅快，实非言语所能形容。

而此时，养心殿内关于金川善后的议政刚近尾声。小路子悄悄从侧门进来，附在吴书来耳边低语几句。吴书来面色微变，随即趁着大臣话音稍顿的间隙，快步走到御案旁，用极低的声音禀道：“皇上，贵妃娘娘去了千秋亭，赏雨……未带伞具，也未乘轿。”

乾隆心头蓦地一紧。千秋亭虽不远，但这般天气……几乎是瞬间，他抬手止住了还在陈奏的大臣。

“今日先议到此。诸卿所奏之事，朕已知悉，容后再议。”他的声音带着一丝焦灼，却带着不容置疑的果决。

殿内众臣皆是一怔，尚未反应过来，便见帝王已霍然起身，大步流星往外走，明黄的袍角在穿过殿门带起的风中翻卷。留下满殿面相觑的臣工，与御案上墨迹未干的朱批。

众臣虽感诧异，却也不敢多问，纷纷告退。

乾隆未带仪仗，只命小路子取了他的披风和一把宽大的油纸伞，便径直往御花园走去。

乾隆未带仪仗，几乎是一路疾行，侍从们小跑着才能勉强跟上。雨似乎比方才更密了些，打在伞面上，沙沙作响。雨丝斜织，打湿了他的袍角，他却步履不停。远远望见千秋亭那飞翘的檐角时，他一眼便瞧见了那个倚栏的纤细身影。

他脚步更快，几乎是小跑着踏上亭前的石阶。

千秋亭中，萧云正伸出手去接檐下滴落的水珠，凉意沁入指尖。肩头忽然一沉，一件带着体温的、厚重柔软的披风稳稳落下，将她周身裹住。那披风上金线密绣的龙纹在晦暗天光下凛然生威，但包裹她的感觉却异常温暖。

更强烈的，是一股清冽醇厚、独一无二的龙涎香气，随着披风的暖意，霸道地侵入她的呼吸，钻进她的肺腑。

这气息像一把生锈的钥匙，猝不及防地撬开记忆深处某个紧闭的匣子，一些破碎的光影——同样是雨天，同样被这气息与温暖紧密包裹的触感——在她脑中轰然一响，又倏忽散去，只留下剧烈的心悸与莫名的眼眶微热。

她愕然回头，只见乾隆竟冒着雨来了，肩头与袍角皆沾着细密的水汽，呼吸因疾走而略显急促，胸膛微微起伏。那双总是深邃难辨的眼眸，此刻清晰地映着她的身影，眸底翻涌的关切与急色，几乎要将她淹没。小路子甚至还未将伞具收好。

“皇上？”她惊讶出声。

“怎么一个人在这儿？”他开口，声音因气息未匀而有些低哑，却异常急促，全然没了平日的沉稳持重，几步走到她面前，目光急切地在她身上逡巡，仿佛要确认她是否安好:“下着雨，也不多穿些，受了寒气怎么好？”他甚至没顾得上什么帝王威仪，伸手探了探她微凉的手背。

萧云被他这突如其来的出现和一连串的问话弄得怔住，竟忘了行礼，只呐呐道：“我……午后老佛爷请我去慈宁宫说说话，从慈宁宫出来便想随便逛逛，没承想雨下大了……”

“想看雨，以后朕陪你。现在雨虽不大，但风冷，”他打断她，语气是理所当然的关切，手下利落地为她系紧披风带子，指尖不经意擦过她的下颌，带起一阵微颤，“朕来接你回去。”

萧云怔住，心湖如同被投入一颗巨石，涟漪激荡。他……是特意结束议政，冒雨来接她的？

“走吧。”乾隆的声音打断她的思绪。他撑开那把油纸伞，大部分倾向她这一边，然后很自然地朝她伸出手。

萧云看着那只骨节分明的手，又抬眼看他。雨幕之中，他面容温和，眼神专注，身姿挺拔，身后是朦胧的雨景与巍峨的宫阙，此刻却仿佛都成了背景。一种难以言喻的感觉攫住了她——不再是帝王与妃嫔，更像是……寻常人家，丈夫来接贪看景致的妻子回家。

这个念头让她心尖一颤。她没有犹豫，将自己的手放入他掌心。他的手温热而有力，将她整个手包裹住。

乾隆握紧她的手，将伞大半倾向她那边，另一只手则极其自然地揽住了她的肩，将她整个人密密实实地护在自己身侧，几乎是半拥着走进了雨中。

宽阔的帝王披风将她裹得严严实实，隔绝了风雨。他的手臂坚实如铁箍，胸膛传来稳定而有力的心跳和灼人的热度。那缕龙涎香混合着他身上清冽的气息，将她严密环绕。这一切都太具侵略性，却又奇异地让她感到一种沉坠的、被珍视庇护的安全感。

她微微侧头，能看见他线条清晰的下颌和微湿的衣领。这个角度，这个距离……方才那些一闪而过的破碎光影再次隐约浮现，让她心跳失序，身体却不由自主地朝他温暖的来源靠紧了些。

察觉到她细微的依赖，乾隆的心猛地一颤，手臂收得更紧，几乎想将她揉入骨血。他侧低下头，温热的气息拂过她的额发：“冷吗？”

“不冷。”萧云摇摇头，声音闷在他衣襟间。

宫人们皆远远跟在后面，无人敢上前打扰。

两人共执一伞，在绵绵雨幕中缓步前行。宫巷空旷，只闻雨声淅沥和彼此近在咫尺的呼吸。伞面将世界隔成小小一方，伞外是冰凉的秋雨与寂静的宫墙，伞下是他臂弯圈出的、充斥着侵略性温暖的牢笼。

乾隆终究带着一丝不易察觉的紧绷，提起了那个话题：“皇额娘今日……都聊了些什么？没说什么让你为难的话吧？”他低声问，目光落在她被雨气润湿的鬓角。

萧云看着他被雨打湿的肩头和眼中的紧张，太后的话又在耳边响起——“皇帝他……有些事身不由己，看事情难免比常人重些，思虑也多些。”

她轻轻摇头：“老佛爷很慈和，赏了茶，说了些家常。”她顿了顿，想起太后那些意有所指的话，声音更轻了些，“老佛爷说……让我别自己吓自己，说有些事，时间久了，真心假意自然分明。”

老佛爷果然起疑了，甚至可能猜到了大半！她的话，看似安慰云儿，何尝不是对他的一种敲打？而云儿转述这句话时平静的语气，比任何质问都让他心慌如绞。

乾隆脚步几不可察地一顿，那骨节分明撑着伞的手不由自主的攥紧，喉结剧烈滚动了一下，声音愈发低沉沙哑，带着难以掩饰的艰涩：“皇额娘……说得是。”他侧过头，深深望进她清澈却迷茫的眼中，那里面映着他的惶惑与恳求，“云儿，以前……是朕不好。有些事，是朕没处理好，让你受委屈了。”他没有具体说是什么事，但语气里的沉痛与悔恨，几乎要溢出来，“往后的日子还长，朕的心意，你慢慢看，细细品，好不好？”

他没有道歉，没有解释，只是恳求一个机会。

萧云心中一动，抬头看他。他侧脸线条在雨幕中显得有些模糊，但下颌紧绷，眼神望着前方的路，坚定而认真。她忽然觉得，那些丢失的记忆或许真的藏着伤痛，但眼前这个男人，似乎正用他的全部力气，在雨水中为她撑起一片无风无雨的天空，想要弥补，想要重新开始。

她没有追问“以前”具体是什么，只是将身体更放松地倚靠着他，轻轻“嗯”了一声。

这细微的依赖举动，让乾隆手上将人搂的更紧，心头一股滚烫的暖流冲散了他多日来的忐忑。

一路无多言，但一种无声的依赖与靠近，在氤氲水汽中悄然滋长。

直到永寿宫门廊在望，乾隆才停下脚步，他仔细看了看她的脸色，除了被风吹得有些微红，并无不妥，才稍稍放心，柔声道：“到了。快进去，让她们煮碗姜茶驱驱寒气。”

萧云点点头，从他臂弯里轻轻脱出，走了两步，又停住。回头，见乾隆仍立在原处，伞依旧举着，肩头一侧已被雨水洇湿更深半，却浑不在意，目光却执着地追随着她，不曾移开。

她心口蓦地一软，泛起一阵陌生的酸胀。她走到他面前，抬手，轻轻拂去他肩头积聚的雨水，触手一片冰凉湿润。

“刚刚把我护在怀里的您，此刻比我更需要一碗驱寒的姜茶！”她轻声开口，羽睫上还沾着细微的水汽，“您衣裳也湿了，秋雨寒凉。若……若不急着回养心殿批折子见大臣，不如……进殿喝碗热姜茶，驱驱寒气？

话说到这里，本已算是体贴周全。可就在此时，一个画面毫无征兆地撞入脑海。

【前两日她在永寿宫寝殿内翻找，想找件厚实披风，无意间打开过一扇高大的紫檀木衣柜。

里面除了她的各色衣裙，竟赫然收着一套帝王朝服朝珠和朝冠以及整齐叠放的明黄色、绛红色与石青色的帝王常服，甚至还有数件精致的寝衣，那衣料上的龙纹与熟悉的清冽气息，与此刻笼罩她的这件披风同源。

当时她愣在柜前，心头漫过惊愕与茫然，既白在一旁轻声解释：“娘娘，皇上从前常宿咱们这儿，这些是备着方便更换的。”

“常宿”  二字，像一颗投入静湖的石子，在她空白的记忆里激起一片暧昧而惊心的涟漪。

一个帝王，将如此隆重、日常和私密的衣物长久备在一个妃嫔的宫中，这意味着什么，不言而喻。】

此刻，看着他湿透的衣裳，这个画面再次清晰浮现。

乾隆浑身一僵，仿佛被定住了。看着她纤细的指尖拂过自己肩头的龙纹，听着她轻柔的、带着一丝犹豫却最终发出的邀请……这并非客套的礼节，而是她第一次，主动邀请他进入这片他已小心翼翼徘徊了许久的领地。

一股巨大的、混合着酸楚与狂喜的热流猛地冲上头顶，让他眼眶骤然发热。他猛地握住她未来得及收回的手，紧紧包裹在掌心，那柔软微凉的触感让他几乎失态:“云儿……”他喉结滚动，只唤出这一声，便再也说不出别的。

萧云这次没有立刻抽回手，任由他握了片刻，脸颊无法控制地微微发热，但某种更深的、基于这“证据”而生的认知，推动着她将那句盘旋在舌尖的话，轻声却完整地吐露出来：“我出门前，照着书中古方试做了些桂花糖酥饼和玉尖面，还有杭州那边正宗的桂花酒酿圆子，皇上……要不要也顺便尝一尝？”

话音落下，她自己先怔了怔。这邀请……似乎逾越了她回宫以来，在自己与他之间无形中划定的一道安全界限。

可奇怪的是，除了最初的羞涩，心底涌起的竟不是后悔或惶恐，反而有一种“理当如此”的坦然。或许，那柜中属于他的衣物早已无声地告诉她，这永寿宫从来不是她一个人的天地。

而他，也从来不只是偶尔来访的君王。

乾隆猛地抬眼，眸中瞬间迸发出难以置信的惊喜光彩，他几乎是立刻答应，所有精心维持的镇定与帝王仪态在这一刻土崩瓦解，只余下最本能的反应。千言万语堵在胸口，最终只化作一句带着清晰颤抖尾音的、最朴素的回应：“好！朕……正有些饿了。”他握紧她的手，仿佛握住黑暗中唯一指引方向的浮木，又像是怕这难得的契机转瞬即逝  ，“你做的，定是极好的。”

随着她转身引领的步伐，他一步步踏上永寿宫前干燥的石阶，走入那灯火初明、暖香暗浮的宫殿。


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