第1099章 大唐双龙传（告急）

如果说军事实力与地缘政治让北方三强无力缔结反天道盟同盟，那么治下百姓截然不同的生存境遇，则从根基上瓦解着它们的统治耐力，并为天道盟积蓄着力量。

    在窦建德、王世充乃至李唐的控制区内，尽管程度不同，但百姓普遍承受着战乱带来的沉重负担。

    为了维持庞大的战争机器，赋税徭役极其繁重。李唐关中，百姓为支持东征洛阳，已是“男子当战，女子当运”，仓廪渐虚；王世充困守孤城，横征暴敛，洛阳城内甚至到了“人相食”的悲惨境地；窦建德虽以仁政著称，减轻了部份赋税，但连年备战，征发民夫修筑工事、转运粮草的压力同样不小。更不用说无处不在的兵灾威胁，溃兵、匪患的骚扰，以及严苛户籍制度对人身自由的限制。普通农民随时可能被夺走口粮、拉去充军，工匠被强制征用，商贾则面临层层盘剥和不确定的安全风险。生活，仅仅是挣扎求存，毫无保障与希望可言。

    反观天道盟治下，景象截然不同。自天道盟定鼎南方，推行一系列新政：清查田亩，抑制豪强，推行相对公平的“均田令”与“租庸调”税法，大幅减轻普通农户负担；大力兴修水利，推广新式农具和作物，粮食产量稳步提升；整顿吏治，设立“察举院”监督官员，严惩贪腐；鼓励工商，简化税卡，保护合法贸易；广泛设立“蒙学”与“惠民药局”，推行教化与基本医疗保障。尽管为了备战也在积累物资，但手段相对有序，注重不伤民本，甚至有“常平仓”在灾年平粜赈济。

    对于新附之地的流民和主动来投的百姓，天道盟更有系统的安置政策。在边境和资源丰富地区设立“垦荒区”，官府提供初始的口粮、种子、简易农具，并承诺“垦荒三年，永为己业”——开垦荒地满三年后，土地即可登记为垦荒者所有，只需按章缴纳赋税。

    对于有一技之长的工匠、医师、读书人，更有专门的机构进行登记考核，量才录用，给予相应的待遇和职位。尽管初期生活同样艰苦，但一条清晰的、通过努力可以改善生存甚至提升地位的路径摆在面前，希望取代了绝望。

    这种云泥之别的对比，通过逃亡者口耳相传、行商见闻乃至天道盟有意无意的宣传，不断冲击着北方百姓的心理防线。于是，一场规模日益扩大、无法用关防完全阻止的“用脚投票”开始了。

    冒着被守军射杀、被巡逻队抓捕、冻饿死于荒野的风险，大量河北、河南、乃至关中边缘地区的百姓，拖家带口，利用山林小径、夜间偷渡、贿赂边境小吏等方式，千方百计地向南逃亡，试图进入天道盟的控制区。

    窦建德与李唐、李唐与王世充的交战区更是逃亡的高发地带，百姓趁战乱间隙，扶老携幼，向南迁徙。

    这些逃亡者，一旦成功越过边界，便会遇到天道盟设立的“流民接纳点”。经过简单的登记、甄别（主要排查是否为敌方细作或罪犯），便会获得数日口粮，并被引导前往指定的“垦荒区”或劳动力短缺的工坊、矿区。尽管背井离乡，开荒劳作异常艰辛，但能活下去，能有属于自己的土地和未来的希望，对于在北方朝不保夕的百姓而言，已是天堂。

    北方三强并非不知此患，李唐严苛的关防制度部分目的就在于此。但高压政策只能加剧民怨，无法根治因生存环境悬殊而产生的离心力。堵不如疏，可它们无法提供天道盟那样的选项——那需要彻底的变革、雄厚的物资储备和高效的行政体系，而这恰恰是内部矛盾重重的北方三强所匮乏的。

    因此，这场无声的人口流动，每天都在削弱着北方三强的战争潜力和统治基础，同时为天道盟持续输送着劳动力、兵源和民心。

    ………………

    黎阳仓位于黄河北岸，是掌控河北与中原漕运命脉的巨型粮储与军事要塞，自隋末以来便是各方势力垂涎与争夺的焦点。

    自月前夏军主力突然出现在城下，攻势便未曾有一日停歇。窦建德的大夏旌旗，如同连绵的赤色潮水，将黎阳城围得水泄不通。

    城北依山，城南临水，窦建德的大军主力屯于东、西两面，连营数十里，刁斗相闻，篝火映天，昼夜不息。

    每日拂晓起，数以万计的夏军步卒，在督战队的驱策下扛着连夜赶制的云梯、壕桥、尖头木驴，从各个方向涌向黎阳城墙。箭矢如同飞蝗般从夏军阵后升起，在空中划出死亡的抛物线，密密麻麻地钉在城头的垛堞、门楼，乃至守军匆忙举起的盾牌上，发出令人牙酸的“夺夺”声。

    城墙上，唐军守将蒋善合须发戟张，声嘶力竭地指挥部属反击。滚木礌石沿着城墙斜面轰然砸下，煮沸的金汁和热油从垛口倾泻，城下顿时响起一片凄厉的惨嚎。唐军弓弩手依托女墙和箭楼，向逼近的夏军倾泻箭雨，不时有夏军士卒中箭扑倒，但后面的人立刻踏着同伴的尸体，嚎叫着继续冲锋。

    夏军的攻城器械也在不断增加。巨大的投石机被组装起来，在力夫的号子声中，将数十斤重的石弹或点燃的裹油柴捆抛向城墙，砸得墙砖碎裂，木制城楼起火。更让守军心惊的是，夏军正在城墙东南角外堆砌一座高达数丈的土山，高度已渐渐与城墙平齐，一旦完成，夏军弓弩手便可直接俯射城内，甚至可能作为跳板直接登城。蒋善合组织了几次敢死队出城逆袭，试图破坏土山，但都被夏军严密的防护击退，死伤惨重。

    黎阳城虽然坚固，仓廪丰足，但守军兵力有限，面对窦建德不惜代价的日夜猛攻，伤亡与日俱增，士气也不断滑落。城内的街道上，随处可见匆匆搬运守城物资的民夫和满脸疲惫、裹着伤布的士兵。

    空气中弥漫着硝烟、血腥和焦糊的气息。每一次夏军退兵的间隙，都短暂得如同幻觉，守军甚至来不及清理城下的尸体和修补破损的城墙，下一波攻势的鼓声便又隆隆响起。告急的文书早已发出，但援军的身影，依旧杳然。

    黎阳仓不仅是河北前线唐军的重要补给基地，其得失更关乎黄河防线的完整与关中侧翼的安全。一旦黎阳陷落，窦建德便可长驱南下，威胁河南，甚至与王世充残部取得联系，李唐在东方将陷入极度被动。

    ……………

    长安。

    御前会议的气氛凝重。秦王李世民力主亲率大军东出潼关，救援黎阳，并寻机与窦建德决战，一举解除东顾之忧。太子建成一系虽对李世民再次掌兵有所疑虑，但黎阳的战略意义太过重大，无人敢在此刻掣肘。最终，李渊下诏，以秦王李世民为行军元帅，淮安王李神通为副帅，统率关中及河东精锐步骑八万，号称二十万，克日东征。

    潼关城门洞开，唐军精锐如同黑色的铁流，蜿蜒东出。玄甲精骑的黑色旗帜与李世民的王旗在风中猎猎作响，步卒行列严整，戈矛如林，铠甲在春日下反射着冷硬的光芒。

    关中百姓夹道相送，气氛却并不热烈，连年征战，家家有子弟从军未归，这份“王师”的荣耀背后，是无数家庭的血泪与期盼。

    李世民骑在飒露紫上，面容沉毅。他知道，此战关系重大，窦建德非王世充之流可比，必须谨慎应对。副帅李神通，身为宗室宿将，资历深厚，只是性情略急，李世民已再三叮嘱其务必谨慎，听从节度。

    大军出关后，并未直扑黎阳，而是先占据洛阳以西的几处要隘，稳住阵脚，同时广派斥候，打探窦建德军虚实。很快，多方情报汇聚而来：窦建德闻唐军大举来援，似有分兵之势，其主力一部由大将曹旦统领，继续围攻黎阳，另一部则由窦建德亲自率领，号称欲绕道北进，攻取唐军在河内地区的另一重镇——卫辉（今河南卫辉附近），意图切断黎阳与河东的联系，并威胁唐军侧后。

    消息传至唐军大营，诸将议论纷纷。有人认为窦建德分兵是自寻死路，当集中兵力先破其一路；有人则认为这是窦建德的诡计，不可轻信。

    李世民沉吟不语，摊开军事舆图，手指在黎阳、卫辉以及黄河几处渡口间移动，卫辉若失，确实对唐军侧翼构成威胁，且能进一步孤立黎阳。窦建德用兵向来稳重，此次分兵，若非有诈，便是判断唐军主力会直扑黎阳，故冒险以偏师取卫辉，行围魏救赵之策。

    “窦建德若真取卫辉，其军必走北线，经共城（今辉县）山道。”

    李世民指着地图上一处险要：“此地利于设伏。然虚实难辨，需遣一军前往试探、牵制，即便不能阻其攻卫辉，也需探明其主力究竟在何处。”

    副帅李神通当即请命：“殿下，末将愿领一军前往！若窦建德真在彼处，末将便据险而守，拖住他；若是虚张声势，末将便寻机击破其偏师，再回师与殿下合击黎阳之敌！”

    李世民看着跃跃欲试的皇叔，心中权衡。李神通久经战阵，勇猛果敢，麾下也多是河东老兵，战斗力不弱。让他去试探，确能分担压力，也能更快弄清窦建德意图。只是……他再次叮嘱：“王叔切记，此行目的乃探敌虚实、相机牵制，非求决战。窦建德狡黠，务必谨慎，不可冒进。遇有险地，需先遣斥候仔细查探。一切行动，需与中军保持联络。”

    李神通慨然应诺：“殿下放心！末将省得！”

    随即点齐麾下两万精锐步骑（其中包含三千骑兵），脱离主力，向北朝共城方向疾进。李世民则亲率主力六万，缓缓向黎阳压迫，做出决战姿态，并严令各军提高警惕，随时准备应变。

    共城以北，山脉连绵，道路崎岖。李神通率军沿着山谷行军，起初颇为顺利，斥候回报前方并未发现大队夏军踪迹，只有零星游骑。这反而让一些老成的部将心生疑虑，建议放缓速度，加大搜索范围。但连日的顺遂和急于建功的心思，让李神通渐渐放松了警惕。他判断窦建德或许真在全力攻打卫辉，此地只是其斥候活动区域。

    这一日，唐军行至一处名为“鬼见愁”的险要峡谷。两侧山崖陡峭，林木丛生，中间道路狭窄，仅容数骑并行。一股莫名的寒意袭来，连战马都显得有些不安，打着响鼻。前军将领建议先派小队上山搜索，占领制高点，大队再行通过。

    李神通骑在马上，望着幽深的峡谷，心中也闪过一丝犹豫。但想到李世民“探敌虚实、不可贻误战机”的嘱托，又想到若因迟疑让窦建德真的攻下卫辉，自己脸上无光，那股争强好胜之心占了上风。

    挥手下令：“窦建德若有伏兵，早该在前几日更险要处设伏了，何至于此？休要疑神疑鬼，耽搁行程！前军加速通过，中军、后军紧随，弓弩手上弦，刀盾手戒备两侧！”

    唐军队伍拉长，如同一条长蛇，蜿蜒进入峡谷。阳光被高耸的山崖遮挡，谷内光线昏暗，气氛压抑。唯有马蹄声、脚步声和甲胄摩擦声在谷中回荡。

    就在唐军前部即将走出峡谷，后部也已完全进入之时——

    “咚！咚！咚！”

    三声沉闷至极，仿佛从地底传来的鼓声，骤然在山谷两侧炸响！这鼓声并非来自一处，而是从前后左右多个方向同时擂动，瞬间打破了山谷的死寂。

    “杀——！”

    “活捉李神通！”

    山崩地裂般的呐喊声从两侧山林中爆发！无数黑点如同鬼魅般从岩石后、树林中、草丛里跃出！更可怕的是，前方峡谷出口处，早已被巨石、粗木垒砌的简易工事堵死，工事后闪出密密麻麻的夏军弓弩手！后方入口处，同样传来巨响和喊杀声，退路也被截断！

    李神通脸色瞬间惨白如纸，心知中计！这哪里是偏师游骑，分明是窦建德亲率的主力精锐在此张网以待！

    “结阵！向中军靠拢！盾牌手上前！弓弩手还击！”李神通嘶声大吼，试图稳住阵脚。

    然而，一切都已经晚了。

    峡谷两侧，夏军的箭矢如同倾盆暴雨般倾泻而下！唐军队伍拉得太长，首尾不能相顾，瞬间被分割成数段。更要命的是，夏军准备的根本不止是箭矢。无数点燃的柴草捆、浸满油脂的滚木，被从山坡上推下，顺着陡峭的山势翻滚而下，砸入唐军密集的队伍中，顿时引起一片混乱和惨叫。火借风势，迅速蔓延，浓烟滚滚，进一步扰乱了唐军的视线和指挥。

    夏军步兵手持长矛大刀，从山坡上俯冲而下，如同猛虎扑羊，杀入混乱的唐军队伍。唐军仓促应战，阵型已乱，加上地势不利，几乎是一面倒地被屠杀。

    李神通身边的亲卫拼死护着他，试图向一侧山坡突围，但夏军显然早有准备，伏兵层层叠叠，似乎认准了他的帅旗和王旗，攻击格外猛烈。

    “保护大王！向北突围！”

    亲卫校尉浑身浴血，砍翻一名冲近的夏军，对着李神通大喊。

    李神通目眦欲裂，看着周围不断倒下的将士，知道败局已定，现在最重要的是冲出去，保留一丝元气向秦王报信。他一把扯下身上显眼的明光铠和猩红披风，换上一名阵亡亲卫的普通皮甲，在数十名最忠诚悍勇的亲卫拼死掩护下，舍弃战马，徒步向北侧一处看起来防守稍薄的山坡亡命冲去。

    刀光剑影，血肉横飞。不断有亲卫倒下，用身体为他挡开致命攻击。李神通自己也数处带伤，鲜血染红了衣甲。凭借着过人的武勇和亲卫以命换命的牺牲，一行人终于冲破了夏军伏兵最外层的包围圈，逃入北面的密林之中。

    回头望去，来时的峡谷已成人间地狱，喊杀声、惨叫声、火焰燃烧的噼啪声交织在一起，唐军的旗帜东倒西歪，无数黑点（夏军）正在打扫战场，追杀残敌。跟随他冲出重围的，除了这十余名伤痕累累的亲卫，再无他人。两万大军，几乎全军覆没。

    ……………

    共城山道伏击战大获全胜的消息，以最快的速度传回了窦建德设在黎阳附近的大营。

    当李神通的帅旗和缴获的唐军印信被呈上时，窦建德抚掌大笑，声震帐幕：“李世民失此一臂，看他还如何嚣张！传令全军，休整一日，尽起精锐，回师黎阳！此番，定要一鼓作气，拿下此城！”

    夏军士气大振。原本围攻黎阳的曹旦部得到生力军补充，攻势陡然增强了数倍。窦建德亲临前线督战，夏军将士无不奋勇争先。新赶制的攻城塔被推向城墙，塔内藏匿的精锐甲士在盾牌掩护下，通过塔顶放下的吊桥，直接跃上城头，与守军展开惨烈的肉搏。挖掘地道、爆破城墙的作业也在多处同时进行。

    黎阳城承受的压力达到了顶点。城墙多处出现缺口，守军疲于奔命，伤亡激增。蒋善合身被数创，依然持刀在第一线厮杀，但眼中已布满血丝，透着深深的疲惫与绝望。

    蒋善合挑选最忠诚悍勇的死士，乘夜以绳索缒下城墙，试图穿越夏军层层封锁线，向西方报信。这些死士往往十不存一。偶尔有成功突围的，也是伤痕累累，战马倒毙，徒步狂奔，怀揣着被汗水、血水浸透的求救帛书，心中只有一个念头：快！再快一点！将黎阳危在旦夕的消息，送到秦王手中！

    这些文书，有的被夏军游骑截获，有的使者中途伤重而死，但终究还是有数份，历经千辛万苦，送到了正在黎阳以西百余里处扎营、刚刚得知李神通惨败噩耗而震怒不已的李世民手中。

    帛书上的字迹潦草而急切，甚至沾染着不知是墨迹还是血污：“……贼势猖獗，昼夜猛攻，城墙崩坏者三处，士卒伤亡过半，箭矢滚木将尽……蒋将军身负重伤，犹自搏战……黎阳旦夕且下，伏惟殿下速发援兵，迟则无及……黎阳守将蒋善合泣血再拜……”

    李世民面前摊开着地图，手指死死按在黎阳的位置上，骨节发白。李神通惨败，黎阳垂危，东征大军出师不利，形势陡然严峻。

    真正的考验现在才刚刚开始。如何应对窦建德挟大胜之威的猛攻，如何拯救黎阳，如何扭转战局，将是他军事生涯中前所未有的挑战。(本章完)


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