第1079章 大唐双龙传（商队）

铅灰色的天幕低垂，最后一丝残阳的余辉在西边天际线挣扎了片刻便彻底熄灭。

    北风变得更加猖獗，像冰冷的鞭子抽打着地面上的一切。气温正在急剧下降，卷起的雪沫和沙砾打在脸上，瞬间就能带走皮肤上仅存的热气。

    在这片被严寒和暮色统治的荒原上，一支庞大的队伍在一片冰封河床的洼地里停下了脚步。

    这是一支粟特人的商队。

    商队的规模颇为可观，人数上百，骆驼和马匹的数量更是远超于此。

    领头那匹异常高大的白骆驼背上，裹着厚实玄狐皮大氅的商队首领安禄山的目光扫过这片选定的宿营地。（安禄山为粟特常见名，源于“亚历山大”的粟特语转音）

    这是一片古河道冲刷形成的浅洼地，东侧有一道不算高的土崖，能稍微遮挡一些自北面的酷烈寒风。地面相对平整，虽然覆盖着冻硬的积雪和枯草，但比周围那些坑洼不平的乱石滩要好得多。

    “停下！就在这里扎营！快！动作快！”

    安禄山举起戴着厚皮手套的手，打出一个手势，翻身跳下骆驼。

    命令下达，整个商队瞬间沸腾起来。长时间的跋涉使得人畜都疲惫不堪，但所有人都知道，在这能把人冻成冰雕的荒原之夜，迅速建立起一个能够抵御风寒的营地，是生存的第一要务。

    驼夫和马夫们引导着躁动不安的牲畜，骆驼们发出低沉的咕噜声，巨大的身躯在寒风中微微颤抖，长长的睫毛上挂满了白霜。在主人的驱赶下，这些“沙漠之舟”极其驯顺地前腿弯曲，后腿折叠，沉重的身体轰然卧倒在冰冷的冻土上，形成一个半圆形的屏障。

    那些负载着最珍贵货物的强壮公驼被安置在最外围。马匹则被集中拴在骆驼圈的内侧，它们不断踏动着蹄子，喷着响鼻，显得更为焦躁。伙计们不停地安抚，给它们披上简陋的毛毡御寒。

    与此同时，年轻力壮的护卫和杂役则开始从几头专门驮运帐篷和工具的骆驼背上卸下物资。动作麻利，配合默契，显然对此早已习以为常。厚重的毛毡帐篷、皮绳、碗口粗的木桩被迅速传递、展开。锤击木桩的沉闷“咚咚”声，在风声中显得格外有力。帐篷的形制带有明显的西域风格，以多层厚毛毡覆盖，能够更好地抵御风寒和保存热量。

    几个经验丰富的老伙计在营地中央相对避风的位置清理出一片空地，升起了几堆篝火。橘红色的火苗越烧越旺，跳动的火焰驱散了些许黑暗，火光映照着一张张被风霜刻满痕迹、冻得通红的疲惫面孔。

    安禄山年约四旬，身材不算高大却异常敦实，有着粟特人典型的深目高鼻，络腮胡须修剪得十分整齐，但此刻也结满了冰碴。

    尖锐的眼神不断扫视着营地的每一个角落，检查帐篷是否牢固，货物是否遮盖严实，牲畜是否安置妥当，偶尔会用带着浓重粟特口音的汉语，或者粟特语简短地发出指令。

    负责伙食的伙夫从包裹严实的皮囊里小心翼翼地倒出少许珍贵的黍米，混入大量雪水，架在火上熬煮稀粥。又拿出硬得像石头一样的馕饼，放在火边小心烘烤。食物的香气虽然微弱，却极大地抚慰着人们饥肠辘辘的肠胃和疲惫的灵魂。

    护卫们并未完全放松，一部分人依旧穿着皮甲，挎着弯刀或弓箭，在营地外围巡逻，警惕的目光不断扫视着暮色沉沉的荒原深处。竖起耳朵，捕捉着风中任何一丝不寻常的声响——狼群的嗥叫，或者更危险的马蹄声。

    护卫首领是一个名叫石陀勒的壮汉。石陀勒是昭武九姓中石国的后裔，有着部分突厥血统，身材高大魁梧，像一座铁塔。穿着一身陈旧但保养良好的皮甲，外罩一件脏兮兮的羊皮大氅，腰间挎着一把弯刀。脸上有一道狰狞的刀疤，从眉骨一直划到嘴角，让他本就凶悍的面容更添几分煞气，此刻正用一块冻硬的油脂仔细地擦拭着弓弦，防止其因寒冷而变脆断裂。

    驼夫和马夫们忙碌着照料牲畜，拿出豆料和盐块，喂给那些劳苦功高的骆驼和马匹。用手套或粗布，为它们擦拭鼻孔和眼角的冰霜，检查蹄子是否受伤。

    队伍中还有几名戴着面纱的女子，此刻都聚集在最温暖的帐篷附近，低声交谈着，声音被风吹得断断续续。还有一位随队的祆教祭司，穿着素白色的长袍正对着南方进行着简短的晚祷，手中一个雕刻着火焰纹路的银制祭器在火光下闪烁。

    那些从骆驼和马背上卸下的货物虽然包裹得严实，但从形状和细节，依然可以分辨出一些端倪。最大宗的，是成捆的色彩艳丽的丝绸。偶尔被风吹起毡角的一角，那流泻出的滑腻光泽和繁复华丽的纹样，足以让人想象其昂贵价格，以及在草原贵族眼中的巨大诱惑。

    还有一箱箱的瓷器，搬运它们时，伙计们都格外小心，里面是来自邢窑、越窑的精品，它们脆弱易碎，却代表着东方文明最高的工艺成就，在西方和草原能换回等重的黄金。

    茶叶被压制成结实的茶砖，用防潮的油纸和竹篾包裹得层层叠叠，这是草原游牧民族赖以消化肉食的生命之饮，是硬通货中的硬通货。

    此外，还有来自南方的珍贵药材、做工精巧的金银器皿等等，这些货物即将被运往突厥牙帐以及更遥远的西域城邦，去换取皮毛、骏马、玉石以及更多的金银。

    当最后一顶帐篷被固定好，所有的货物都被安置妥当，篝火上粥饭的香气也开始弥漫时，夜幕已彻底笼罩了这片荒原。

    天空是一种近乎墨黑的蓝色，几颗寒星在极高的天幕上闪烁着，清冷而遥远。

    人们围坐在篝火旁，捧着热气腾腾的粥碗，小口啜饮着，啃着烤软的馕饼。

    安禄山坐了下来，接过伙夫递来的一碗热粥，先警惕地望了一眼营地外围那无边的黑暗。那里除了风声，暂时只有几声若有若无的，不知是狼还是其他什么的野生动物的悠长嗥叫。

    荒原的夜晚并不安全，盗匪、突厥游骑、甚至是饥饿的狼群，都可能成为致命的威胁。

    …………

    夜色已深，连续多日的跋涉和严寒消耗了太多体力，大部分人都蜷缩在火堆旁或帐篷里，抓紧时间休息恢复精力，只有负责守夜的护卫还在强打精神，绕着营地边缘缓慢踱步，身影在跳跃的火光映照下，被拉得忽长忽短，风声中夹杂着牲畜的响鼻和远处野兽的悠长嗥叫，更添了几分肃杀。

    石陀勒刚刚完成一轮巡视，正准备回到火堆旁喝碗热粥，就在他转身的刹那，动作猛地僵住，锐利的目光瞬间投向营地外围、篝火光晕勉强触及的黑暗边缘。

    几乎在同一时间，其他几个负责警戒的护卫也察觉到了异常，纷纷握紧了武器，警惕地望向同一个方向。

    风声里，夹杂着一种极其轻微，却与自然环境格格不入的声响——是脚踩在冻硬雪壳上的细微“嘎吱”声，而且不止一个。

    “有人！”

    石陀勒低吼一声，整个营地瞬间绷紧。

    原本有些松懈的气氛一扫而空，伙计们下意识地往火堆中心或帐篷里缩去，而护卫们则迅速抄起身边的兵刃，在石陀勒的示意下，呈半圆形散开，面向声音传来的方向，弓弩上弦，刀剑出鞘半寸。

    安禄山猛地站起身，碗里的热粥洒了一些在皮袍上也浑然不觉。他眯起眼睛，死死盯着那片黑暗，心中瞬间闪过无数念头：是马贼？突厥游骑？还是其他什么不怀好意的家伙？

    在所有人的注视下，三道身影逐渐从阴影中走了出来，暴露在跳跃的篝火光线下。

    为首的是一个男子。

    看起来约莫二十多岁，样貌极其普通，属于扔进人海瞬间便会消失不见的那种。穿着一身在这个季节显得极为不合时宜的青色布衣，既无皮裘也无棉袄，然而，在这呵气成冰的荒原寒夜里，脸上却不见丝毫冻馁之苦色，没有寻常人被冻得青紫的嘴唇和瑟瑟发抖的身体，甚至连呼吸都平稳得如同在春日庭院中信步。

    脸上的表情是一种近乎淡漠的平静，眼神深邃，扫过严阵以待的石陀勒和整个营地，就像在看路边的几块石头，激不起半点波澜。这种异常的平静，在这种环境下，反而比任何凶神恶煞都令人感到心悸。

    跟在男子稍后半步的位置是一名女子。

    与男子的平凡截然不同，这女子甫一出现，便仿佛吸走了周围所有的光线。

    女子穿着一身不知何种动物皮毛制成的纯白色裘衣，兜帽边缘露出一缕缕如同成熟栗子般光泽的秀发。兜帽下，是一张明艳照人的脸庞。鼻梁高挺，一双棕色的眼眸在火光映照下，如同最上等的琥珀，流转着野性，灵动而又带着几分狡黠的光芒。红色樱唇微微上扬，似乎带着一丝若有若无的笑意，即使包裹在厚重的裘衣下，那起伏有致、充满惊人活力的胴体线条依然难以完全掩盖。

    在男子右侧跟着另一位女子。

    她的样貌与栗发女子相比，显得平淡无奇，穿着一身朴素的青色棉裙，外罩一件半旧的斗篷，看起来毫不起眼。然而，若有人仔细看去，便会发现她拥有一双极其漂亮的眼睛，那双眸子清澈明亮，仿佛寒夜里的星辰。

    这三人的组合，在这荒原寒夜突兀出现，本身就充满了诡异。尤其是那为首的男子，单薄的衣着与平静的神色，形成了最强烈的反差。

    石陀勒握紧了刀柄，用带着浓重口音的汉语厉声喝道：“站住！你们是什么人？从哪里来？！”

    栗发女子闻言上前一步，脸上那抹笑意加深了些许，张开嘴，流利而带着独特韵律的粟特语如同夜莺歌唱般响起，打破了僵持的沉默：

    “愿阿胡拉·马兹达的光明护佑您。尊敬的商队首领，请原谅我们深夜冒昧打扰，我们并非歹人，只是在这荒原上迷了路的旅人。我的主人……”

    她微微侧身，示意了一下那位神色平静的男子：“……和他的侍女，以及我，原本打算前往于都斤山，不料遭遇了暴风雪，与向导和驼队失散了，已经在荒原上跋涉了两日。我们看到这里的火光，才循着找过来，希望能得到您的庇护，允许我们跟随商队一同西行，我们愿意支付足够的报酬。”

    安禄山心中的警惕并未完全消除，他仔细打量着这三人。那栗发女子的粟特语非常地道，甚至带着点撒马尔罕那边古老家族的口音，这让他稍微放松了一丝。但他更在意的是那个一直沉默的、气质诡异的普通男子。男子自始至终没有说过一句话，甚至连眼神都没有太大的波动，只是平静地回望着他，那种平静，反而让经验丰富的安禄山感到一种深不可测的压力。

    “于都斤山？”

    安禄山也用粟特语回应：“那可不是一段轻松的路程。如今草原上也不太平，流民、劫匪、狼骑四处巡弋。你们三个……看起来可不像是普通的旅人。”

    说着，他的目光在男子单薄的衣物上停留了片刻。

    栗发女子嫣然一笑，伸出手，缓缓从怀中取出一个用软鹿皮包裹的东西，解开系绳，将里面的东西托在掌心，递到篝火的光线下。

    刹那间，周围似乎响起了一片压抑的吸气声。

    那是一块宝石。

    一块如同凝固的深海之水，又像是截取了一方秋夜晴空的蓝宝石。约有成年男子拇指指甲盖大小，被精心打磨过，呈现出完美的六方柱状晶体形态。在跳跃的篝火下，宝石内部仿佛有蓝色的光晕在缓缓流动，纯净得没有一丝杂质，那深邃而浓郁的蓝色，仿佛能将人的灵魂都吸进去。仅仅是这原石的品质和大小，其价值就足以买下小半个这支商队的货物！

    安禄山的瞳孔微微收缩。他是识货之人，这种品相的蓝宝石，通常只出现在极西之地，或是传说中雪山之上的矿脉，每一颗都价值连城。这女子随手就拿了出来，其身份背景绝对不简单。

    栗发女子微微一笑：“这块‘天空之泪’作为我们三人加入商队，并请您提供庇护，直至抵达于都斤山的酬劳，不知…尊贵的首领意下如何？”

    安禄山的心脏剧烈地跳动了几下，这块蓝宝石的价值远超寻常路费，甚至足以弥补商队此行可能遇到的大部分风险损失。

    心中迅速权衡着利弊，这三人的确来历不明，可能带来麻烦。但另一方面，他们出手如此阔绰，显然背景深厚，或许能与某些大人物搭上线。而且，在这片荒原上，多三个看起来不简单的人同行，未必全是坏事，至少那个诡异的男子，给他一种莫名安心的感觉（这种感觉很荒谬，但却真实存在）。

    安禄山深吸了一口冰冷的空气，压下心中的贪念和疑虑，脸上露出了商人精明的笑容：“远来的客人，光明之神指引你们来到此地，便是缘分。我，安禄山，代表商队，欢迎三位的加入。这块宝石……太过珍贵了。”

    他嘴上说着珍贵，目光却未曾从那湛蓝的宝石上移开。

    栗发女子微微一笑，仿佛看穿了他的心思，轻轻将宝石放在安禄山伸出的手掌中：“对于救命之恩，再多的酬谢也不为过。首领不必客气。”

    宝石入手冰凉，但那深邃的蓝色仿佛带着灼人的温度。安禄山迅速将其收紧，揣入怀中贴身放好，然后朗声道：“石陀勒，给三位客人安排一顶干净的帐篷，再拿些热粥和馕饼过来！”

    紧张的气氛瞬间缓和下来。护卫们收起了武器，伙计们也好奇地打量着这三位新加入者，尤其是那位美艳动人的栗发女子。

    那一直沉默的普通男子，直到此时，才微微侧头，对栗发女子不易察觉地点了点头，目光第一次真正扫过整个营地，掠过那些或好奇、或警惕、或羡慕的目光，最后望向西方，那双平静的眸子里，闪过一丝极淡的微光。(本章完)


　　(https://www.piaotian55.com/book/2275216/114474151.html)


1秒记住飘天文学网：www.piaotian55.com。手机版阅读网址：m.piaotian55.com