第一百五十三章 援军
“是援军!”
天门山峡口火龙掘地而起之时,文横岳在南城巡视,接讯之后,他拖着疲惫的身躯,穿过八里余长、部署好几层路障的长街赶到北城,已经是半个多时辰之后了。
太原城里已经没有一匹战马,所有的牲口都宰杀充当军粮。
说来可笑也可悲,太原城储备最富足的一类粮食,竟是为北征伐燕筹措的大批皮甲以及制甲所需的皮子,熬煮充饥,才在粮秣食尽、牲口杀光之后,叫全城守军又多支撑了两个多月。
然而平民只能啃食树芯草茎充饥,甚至暗地里有人易子而食,这已非许蔚、钱择瑞、文横岳所能约束了。
在登上坍塌的北城楼之前,文横岳看到城墙之上将卒兴奋得手舞足蹈,但他内心并没有太大的波澜。
宣武军、骁胜军于第二次北征伐燕时溃灭,但还有大量的兵卒逃入吕梁山。
包括忻州、岚州、代州以及太原附近的属县,在被虏兵攻陷之后,也有守军及大量的民众逃入吕梁山,凝聚成一股股大大小小的反抗力量,还在坚持与虏兵及降附军作斗争。
在虏兵主力南下这一个多月来,这些反抗义军曾三次试图杀出吕梁山来解太原之围。
然而相比较看守太原城、战斗力算不上多强的近三万降附军,缺衣少粮、士气低迷的义军战斗力更差,三次都是在外围就被看守降附军轻易击溃,留下数百具尸体被迫再逃回山中。
这也叫城中军民一次次熄起希望而旋即熄灭。
文横岳以为这次应该又是哪支义军试图从北面撕开敌军的封锁,他对徐怀来援太原这事,是完全不抱期待。
除了种种客观因素令他感到不现实外,他内心深处还没有对徐怀消除成见;在他看来,徐怀就是居心叵测的野心之辈。他与徐怀接触有限,暂时还没有什么事能改变他对徐怀的感观。
他走到北城楼下,身体疲惫,心意阑珊之余还是在钱择瑞、许蔚等人催促下登上城头。
然而在登上城墙的那一刻,他胸臆间骤然被强烈的情绪冲击着,抓住垛墙的手青筋暴露,身子禁不住微微颤抖起来,眼眶里情不自禁溢满泪水。
他不能让泪水模糊自己的视野,拼命擦拭,却是越擦越多。
城中已没有马匹,许蔚派人传讯要徒步赶往南城,文横岳心里不抱期待,从南城走过来更慢。
这时候楚山骑已经将天门山东北侧的敌军清理干净,除了徐心庵率领前锋兵马缀在溃敌之后往云州汉军大营扑来之外,楚山骑主力也已经快速在天门山以东完成集结,并分批南下。
楚山骑每两三人便执一支火把,在天门山以南已经形成长达五六里、宽两里许的强行军队列。
这绝对不是吕梁山里的抵抗义军能形成的冲锋规模。
抵抗义军不要说夜战了,根本就没有深夜强行军的能力。
而从天山门兵马推进的速度,文横岳也能看得出这是骑兵在驱马小步快行。
“徐军侯这是想干什么?是要直接强攻李处林那狗贼的大营吗?这怎么可能?”文横岳次子文格浚搀其父登上城头,看到这一幕既震惊又疑惑,琢磨不透徐怀在风雪交加的深夜就发动大军冲锋往南突进是为何意,为何不等到天亮之后才出兵往敌军大营扑去?
“徐军侯意不在云州汉军大营,而是要撕开连营的缺口,先跟我们会合!”文横岳在登城之前一刻,还在想徐怀乃居心叵测之辈,不值得寄以希望,但这时却恨不得抱住徐怀啃上两口,声音激颤的叫道。
钱择瑞在几名死士的护卫来再回太原,就大体将徐怀可能会采措的接援策略,跟许蔚、文横岳等人说过——钱择瑞之前冒死返回太原,也是想着以此激励全城军民士气,支撑到援军抵达的这一刻。
许蔚、文横岳只不过没有听到心里去而已。
文横岳到底是经验丰富的宿将,即便以往他也曾畏敌怯战,也深深陷入勾心斗角、欺下媚上、买|官鬻爵等等肮脏事中难以自拨,但残酷到极点的太原守御战以及太多的亲友、袍泽在身边倒下,叫他得到淬炼。
强行收拾起激颤的心绪,他很快判断出楚山骑的作战意图,颤声疾呼:“点燃篝火,将所有的引火物都搬上城墙,点燃起来,为援军指明方向……”
数千楚山骑举火而行,火把照亮的范围极其有限,进军范围又如此之广,大部分人只能在驿道之外、坑坑洼洼的野地里行进。
吕梁山以东地形说是开阔,只是相对于千里雄奇的吕梁山而言,实际上太原城北面,地形还是有不小的起伏。
现在风雪又大了起来,太原城以及北侧敌营少量的篝火倘若被风雪遮挡,数千楚山骑很容易在行进中发生混乱,甚至失去前进的方向。
城头守军太虚弱了,大部分兵卒都是太原被围困之后从平民及禁军眷属中招募,没有经过多严格的操训,此时没有能力出城配合夜战。
他们现在能做的,就是在城墙上点燃更多的篝火,尽一切能力,为抵达敌军连营前的楚山骑提供一些光亮。
当然,他们或许也可以将城门打开来,以疑兵之计,牵扯驻守连营的敌军的注意力。
相比守军,城中的民众所受的苦难更为惨烈,大多数人甚至都爬起来的力气都没有了,一个个都瘦骨嶙峋。
每天都有上百人甚至数百人死于饥寒之中,天气冷了下来,也没有谁再想着去收尸。
太原早就变成一座死寂之城,等到连城头的守军再也没有力气握住手里的刀枪,敌军将会不费吹灰之力攻占全城,然后将全城屠个一干二净。
然而在北城将卒先沸腾起来之后,援军驰至的消息也迅速在全城扩散开,死寂之城顿时便活了起来。
成千上万的民众有如回光返照一般,体内激起一股力气,将容易点着的干燥门窗拆下来,往北城运去。
这时候也顾不上火势蔓延,听闻城外夜战需要更多的光亮,有人便直接将一座座茅草屋引火点燃……
…………
…………
云州汉军大营及南侧连营的守军,完全搞不清状况,在风雪交加的深夜,看到有如洪流一般的兵马执火杀来,他们下意识的选择,也是当下所能做的选择,就是紧闭寨门,将所有的兵卒从营帐兵舍里唤起,拿起刀矛弓弩站上寨墙准备接战。
云州汉军大营距离最近,规模最大,守军最多,猝然间不可能强攻。
云州汉军大营修筑在两座低岭之间的钳口处,两边的低岭山势也谈不多险峻,白昼驱马缓行就能翻越过去,但伸手不见五指的黑夜,仅靠火把的照明,想要从低岭区强行军,不知道会有多少人会从马背上摔下来。
现在只能直接贴近云州汉军大营的近侧绕过去,这时候可以避开寻常弓弩的攒射,却在床弩的射程之内。
不过,云州汉军大营也就十数架床弩,装填发射速度缓慢,即便频频有战马被巨箭射穿,也有个别将卒被射中,但徐心庵丝毫没有放缓速度往远端逃躲的意思。
行军途中,他身边的侍卫都散乱开了,他亲自频频吹响号角,以冲锋的速度绕到云州汉军大营南侧,即令所有跟上的将卒弃去战马,将一支支火把交叉架起篝火堆,拿起刀盾、弓弩逼迫云州汉军大营的南辕门结阵,杜绝李处林从云州汉军大营派兵出来趁夜混战的可能。
这也是要为后续主力兵马绕过云州汉军大营南下,直抵连营之前展开强攻创造安全的背腹空间。
徐心庵所率前锋兵马,都是自小生长桐柏山中的健锐,并肩作战多年,彼此早就熟透了,编制散乱,但一点都不妨碍迅速恢复结阵秩序——战前也进行过充分的动员,进入战场,所有人直接补入阵列,不需要寻找对应的营伍编队。
都将、军吏都积极主动战出来,承担起整饬阵列的责任。
后续主力兵马抵达云州汉军大营近侧,大股兵马要快速通过,队列就无法收窄,与云州汉军大营的寨墙甚至连一箭距离都不拉开,直接顶着寨墙之上如蝗的箭雨打马往南突进。
将卒所持的护盾较小,仅能遮住脸部与侧腋,距离敌寨又太近,大部分将卒所穿的皮甲提供的防护力有限,更不要说襟甲之下的腿部直接暴露在外,然而中箭之人也是一声不吭,继续驱马前行。
战马的体积更大,好在战马的身体机能比人身强大得多,即便连中十数箭,在血流尽之前,对战马的刺激还不如枪矛从胸腹间狠狠的捅一下。
云州汉军大营南侧的连营,虽说坚固有如城垒,但毕竟不是城垒。
首先是高度,最关键的也是高度。
太原城将垛墙计算在内,距离地面高达五丈。
这个距离,即便是身手敏捷的悍勇附梯登城,最快也需要数息时间。
而这段时间,除了来自当头各种方式的拦截,侧翼也不知道会有多少支利簇射来。
这也是守军意志坚守,数万降附军伤亡惨重,花费一年时间都没能攻陷太原城的一个核心因素。
连营寨墙的修筑,是伐木埋入土里先建造两排紧挨着的栅墙,然后往栅墙之中填土夯实,上铺木板靠将卒登守。
连营寨墙从垛墙的垛口顶端计算,距离地区仅一丈五尺;从垛口下端计算,距离地区仅一丈二尺。
同样因为没有想过会有援军从北面杀来,北部连营仅在靠近太原城的一侧开挖一道丈余深的环形长壕,防止守军突围;北侧为方便与云州汉军大营联络,也了节约紧缺的人力、物力,没有挖壕沟。
楚山骑顶着如蝗箭雨,抵近连营寨墙近侧,也不下马,将火把直接往寨墙上掷去,将枪矛往垛口处露头的敌卒攒刺。
守军以刀盾为主,只能被动格挡。
守军也没有想着要在北侧的寨墙之上放置滚石擂木石灰等御敌之物,甚至将笨重的床弩移来,楚山骑已杀至近侧,而失去发射的机会。
身手灵活的楚山卒,都是停住马抵近寨墙,站到马鞍上,也无需云梯,直接就往垛口扑跳过去,不断有人被斩落下来,但有更多的人不畏生死、前仆后继的扑上去……
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