第1472章 意外
没有近卫坦克第5集团军的协助,索科夫决定单干了,他只希望自己的部队在发起进攻后,能尽快地接近哈尔科夫,如果能冲入城内,自然是再好不过。
面对索科夫的部队同时从左右两个登陆场展开进攻,一下就彻底打乱了德军的防御部署,防线相继被突破,坚守这些阵地的守军,不得不向哈尔科夫的市区方向撤退。
为了遏制苏军的进攻,维勒亲自给曼斯坦因打去电话,请求对方出动空军,轰炸正在进攻的部队。
接到维勒的电话后,曼斯坦因表情严肃地问:“维勒将军,你真的确定,正在向你们发起进攻的部队,就是索科夫指挥的?”
“没错,元帅阁下。”曾经担任过曼斯坦因参谋长的维勒,对自己的这位老上级,依旧依旧保持足够的尊重:“根据前沿指挥官报告,对我军发起进攻的俄国人,的确是索科夫指挥的第27集团军。随着我们的防线被突破,俄国人的先头部队距离哈尔科夫的主干道,只有不到一公里的距离,他们所携带的迫击炮,都可以直接轰击公路上行驶的车辆。”
“啊,俄国人距离城市都如此之近了么?”曼斯坦因对维勒的报告,感到非常吃惊:“维勒将军,你给我解释一下,为什么俄国人可以在如此短的时间内,突破你的层层防御,并到达了哈尔科夫的接近地?”
面对曼斯坦因的质疑,维勒有些尴尬地回答说:“元帅阁下,我没想到索科夫的部队,居然如此能打,以至于无法依托现有的防线挡住他。”
“维勒将军,你作为我的前参谋长,难道不知索科夫的实力如何吗?”对于推卸责任的维勒,曼斯坦因毫不留情地批判他说:“明知道这是一个难以应付的对手,然而你们在与他作战时,却忘记了如此重要的事情,以至于部队遭受如此的损失。”
“您说得对,元帅阁下。”听到曼斯坦因的训斥,维勒不敢反驳,只能低声下气地说:“由于俄国人的坦克和炮兵过于强大,我们所组织的第一次反击,已经以失败告终。如今第11军和第42军正在重新集结部队,准备再次发起进攻。”
“维勒将军,”曼斯坦因语气严厉地说:“你们的动作必须要迅速,等俄国人的主力从索科夫打开的缺口进入战场后,你们恐怕就没有能力阻止俄国人进入城市了。”
“明白了,元帅阁下。”维勒到此时才说出了自己打电话的真实目的:“我想请您出动空军,为我们的反击部队提供必要的空中掩护。”
曼斯坦因一听维勒这么说,心里顿时明白,索科夫部队的攻势凶猛,不管是第11军还是第42军,如今的抵抗都非常吃力。若是出动空军,对进攻阵地的俄国人实施空隙,没准能扭转战场上不利的局面。
想明白这个道理后,曼斯坦因对着话筒说:“维勒将军,我会立即派出空军,协助你们对俄国人实施反击的。我希望你们这次的反击,不要再令我失望。”
“放心吧,元帅阁下。”得知曼斯坦因打算派出空军支援自己,维勒不由喜出望外,他连忙感激地说:“只要能获得空军支援,我们就一定能将俄国人赶下乌德河。”
挂断电话后,曼斯坦因吩咐自己的副官:“立即给我接通第4空军航空队,找他们的司令官奥托·德斯洛赫大将。”
副官不敢怠慢,连忙打电话联系第4空军航空队的司令部。过了没多久,他毕恭毕敬地对曼斯坦因说:“元帅阁下,电话已经接通。奥托·德斯洛赫将军在线上等着您说话呢。”
“奥托.德斯洛赫将军,”曼斯坦因接过话筒,开门见山地问:“你手里还有多少可以动用的飞机?”
奥托·德斯洛赫不知曼斯坦因这么问的目的,但还是如实地回答说:“我如今手里能动用的飞机数量,不超过五十架,而且还有不少是侦察机。”
得知第4空军航空队如此只剩下不到五十架飞机,其中还有不少是侦察机,曼斯坦因有点恼怒地问:“怎么只有这么点飞机?”
“元帅阁下,”听到曼斯坦因用责备的语气问出这个问题,奥托·德斯洛赫委屈地回答说:“哈尔科夫到处都在发生战斗,我把大多数飞机派往这些交战区域去了,希望他们能配合陆军消灭俄国人更多的有生力量。”
“奥托·德斯洛赫将军,”曼斯坦因等对方说完后,开口说道:“如今索科夫的部队同时从乌德河东岸的两个桥头堡发起进攻,接连突破了第11和第42军的数道防线,逼近了哈尔科夫的主要交通线。”
奥托·德斯洛赫意识到问题的严重性,连忙向曼斯坦因保证说:“元帅阁下,请您放心,我会尽快从其它方向抽调飞机,赶往您所说的区域,去阻止俄国人向城市的推进。”
半个小时后,奥托·德斯洛赫临时拼凑出来的一百二十架飞机,分别飞往了索科夫部队的两条进攻线路,试图通过猛烈的轰炸,粉碎苏军向城市推进的计划。
谁知德军的飞机刚刚进入这些区域,就遭到苏联空军的迎头痛击。双方交战一刻钟,就有二十多架德军飞机被击落,另外还十几架因为受伤,而被迫退出了战场。而苏军不过损失了两架歼击机和五架强击机而已。
这种一边倒的空战成绩,让所有看到战报的人都欢欣鼓舞。茨韦塔耶夫情绪激动地对索科夫说:“索科夫将军,既然我军的进展如此顺利,而空军又牢牢地掌握了战场的主动权,不如命令部队继续向前推进吧。”
“不行,将军同志,我们不能再向前推进了。”部队进展顺利,索科夫的心里自然高兴,不过他很清醒地认识到,自己的兵力有限,如今向敌人纵深推进了这么远,已经完全与主力部队脱钩,如果霍特或维勒两人合兵一处来对付自己,恐怕整个第27集团军都有被合围的可能。因此最稳妥的办法,就是巩固已占领的区域,等方面军主力到达城市外围时,再发起新的进攻也不迟。
“为什么?”眼看胜利在望,索科夫却选择让部队就地转入防御,这一点让茨韦塔耶夫感到很不理解:“索科夫将军,敌人已经被我们打得狼狈不堪,如果在此时选择停止进攻,不是给德国人以喘息之机?一旦他们完成重新集结,我们要想再发起进攻,恐怕会蒙受更巨大的损失。”
“茨韦塔耶夫将军,”索科夫望着茨韦塔耶夫,郑重其事地说:“我们两个登陆场的部队从发起进攻到现在,已经楔入德军防线八到十二公里,前出最远的部队,甚至距离哈尔科夫主要交通干线不足一公里,甚至可以用迫击炮轰击道路上行驶的车辆。
为了守住这么宽阔的地域,我不得不抽调部队去进行防御。如今用于进攻的兵力已经大大减少,如果再继续向前推进,恐怕很难取得战果。与其让部队去做无谓的牺牲,倒不如让他们先停下来,巩固已占领区域……”
索科夫的话还没有说完,桌上的电话铃声就响了起来。
让索科夫没有想到的是,电话居然是朱可夫打来的。
他听到听筒里传出朱可夫的声音时,还以为对方是询问战果呢,连忙将部队如今的进展情况,向朱可夫进行了详细的汇报。
朱可夫耐心地听完了索科夫的汇报后,冷冷地问:“米沙,你是怎么考虑的?让进攻势头正盛的部队停下来进行防御,给敌人以足够的时间完成集结和休整,你的脑子到底是怎么想的?”
索科夫没想到朱可夫会如此批评自己,一时间不知该怎么回答。只听朱可夫继续说道:“米沙,我现在不是以一位元帅的身份命令你,而是作为一个长辈请求你,让你的部队继续进攻,如果有可能,最好能冲入城中,在一个较高的建筑物上插上红旗。”
朱可夫的话让索科夫一头雾水,他还是第一次听到朱可夫这样下达命令,便不解地问:“元帅同志,我不太明白您的意思,您能给我解释一下吗?”
听筒里短暂的寂静之后,再次传来了朱可夫的声音:“米沙,你身边有外人吗?”
索科夫看了一眼站在对面的茨韦塔耶夫,回答说:“突击集团军司令员茨韦塔耶夫将军和我在一起。”
“哦,茨韦塔耶夫将军和你在一起。”朱可夫迟疑了片刻,随后果断地说:“既然都不是外人,那我就告诉你一个秘密,为什么你们要继续进攻的秘密。”
能让朱可夫都称之为秘密的事情,肯定不是什么小事,索科夫不由自主地屏住了呼吸,耐心地等待对方说出这个秘密。
“米沙,在不久前,最高统帅本人向外界正式宣布,说我军已经占领了哈尔科夫……”
索科夫听到这里,嘴角剧烈地抽搐了几下,忍不住插嘴说:“可是,元帅同志,我们的主力部队甚至还没有进入哈尔科夫的郊区,夺取城市一事又是如何说起呢?”
朱可夫叹了口气,接着说:“最高统帅本人接到了一份报告,报告里有个别词语出现了错误,以至于让他误以为我军已经解放了哈尔科夫。于是他不久前,向驻莫斯科的各国武官宣布,我军已经收复了哈尔科夫。”
索科夫额头的冷汗顿时下来了,他没想到大胡子居然会犯如此低级的错误,还把错误的消息向各国驻莫斯科武官进行通报。他做了两个深呼吸之后,试探地问:“元帅同志,那我有什么可以为您效劳的吗?”
“我刚刚已经说过了:继续向哈尔科夫发起进攻,争取在天黑前冲入城内。”朱可夫为了防止索科夫没有领会自己的意图,还特意解释说:“根据军队的传统,像哈尔科夫这样古老的城市,只要我们的旗帜插在某座高大的建筑物上,就代表我们已经占领了这座城市。”
索科夫等朱可夫说,苦笑着说:“元帅同志,我明白您的意思了,我会命令部队继续进攻,争取在天黑之前,冲入哈尔科夫城内,并想办法在某处的建筑物顶部,插上我军的旗帜,向世人宣布,这座城市已经被我们占领了。”
“很好,很好。”朱可夫对索科夫的这个回答,感到非常的满意,他继续问道:“那你打算从什么方向冲入城内呢?”
“元帅同志,”索科夫胸有成竹地说:“左翼登陆场只有两个步兵师和一个坦克旅,要想再继续扩大战果,恐怕很困难,因此我打算由右翼登陆场部队,向城市发起猛攻,争取在天黑之前冲入城内。”
朱可夫思索了一阵,随后指点索科夫:“波克罗夫斯基大教堂就在城市的西南方向,你可以命令部队想方设法占领教堂,并把我们的旗帜插在钟楼上。”
索科夫正在考虑应该让部队占领什么样的建筑物,然后把旗帜插在楼顶。听完朱可夫的提议,连忙使劲地点点头,用肯定的语气说:“元帅同志,请您放心,我的部队已经会在天黑之前,把鲜红的旗帜插在波克罗夫斯基大教堂的钟楼上。”
茨韦塔耶夫对索科夫这朱可夫之间的对话,只听到了一部分,因此对整件事并不了解。好不容易看到索科夫放下话筒,连忙追问道:“索科夫将军,不知朱可夫元帅在电话里,都和你说了些什么?”
大胡子向各国驻莫斯科的武官宣布了错误消息一事,本来是绝密,但刚刚和朱可夫通话时,对方示意自己可以把这个消息告诉茨韦塔耶夫,于是他没有隐瞒,便将自己所知道的事情,一五一十地全部说了出来。
茨韦塔耶夫对最高统帅本人发表了错误声明一事,也感到很吃惊。过了许久,他谨慎地问索科夫:“索科夫将军,你是怎么考虑的,真的要继续进攻吗?”
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索科夫指着桌面的地图说道:“如今我们左翼登陆场部队的进攻,已经有些力不从心了,无法继续向前推进;而右翼的登陆场,集结了至少四个师,他们完全有实力继续向敌人防御纵深推进。”
“如果部队要继续向敌人的纵深发展,那么为他们提供炮火支援的炮兵,是不是也该向前推进呢?”为了防止索科夫反对自己的提议,茨韦塔耶夫又继续说道:“至少也要把炮兵部署在乌德河东岸,这样才能更好地为步兵提供炮火支援。”
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