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第507章 里昂的小“水晶宫”


  里昂植物园位于城市以东,罗纳河河畔,距离老絮歇的维勒班庄园,其直线距离不过5公里,也就是20多分钟的马车路程。

  这座植物园,原本是一名富有纺织商的私人庄园。不过很可惜,这个名叫科隆的倒霉蛋,由于在涉及去年10月警务部破获的一系列公路劫匪案,继而失去了一切。(详见374章-380章)

  今年1月,里昂高等法院最终判定科隆的2桩伤害罪,5桩窝藏罪,以及35桩销赃罪名全部成立,不仅本人被判处15年苦役,前往中-央高原的采石场打石头。另外,科隆名下的所有动产与不动产都被当地法院尽数没收,并加以拍卖,用于赔偿受害人的损失。

  至于罗纳河畔的那座尚未竣工的植物园及其附属庄园,由于几度流拍而无人问津,最终在今年4月,被一名来自巴黎的不知名富商,以3万法郎的价格收购。

  然而,作为罗纳省省长的德尔福却是少有知道实情的人。因为实际收购者名叫乌弗拉尔,但他和他的团队效忠的对象,却是法兰西第一执政官安德鲁-弗兰克。

  只是德尔福实在想不通,为何执政官要执意收购一家毫无新意的城市植物园。

  那是里昂地处南部走向罗纳河河谷,虽说平原面积不大,但周边群山到处是丰富多彩的森林植被。而唯一能让里昂市民感兴趣的,就是效仿巴黎植物园,建造一座培养从美洲、非洲与亚洲等海外殖民地,尤其是热带地区带回来的奇花异草的大型温室。

  然而,这种温室的建造费用可不低,而且维系温室正常运作的费用更是高得惊人,尤其是冬季。

  当年,路易十六从凡尔赛宫回到巴黎的杜伊勒里宫,捉襟见肘的法王砍掉的第一批皇室产业,就包括巴黎皇家植物园。

  显然,安德鲁是没有什么兴致,去给里昂民众建造一座科普性质的热带奇珍馆,他是要建立一座蒸汽纺织机的展览馆。

  不久,从5月份开始,一大批预制好的钢铁构件从洛林地区装到一个个体型巨大的木箱中,然后借助水陆联运进入罗纳河,继续一路南下,最终抵达460公里之外的里昂城东。

  紧接着,通过码头上刚刚建好的轨道,一台不停冒着黑烟、白烟与水气的蒸汽小火车,周而复始的将那些已经搬上岸的巨大木箱,运到早已停工的城市植物园里面。

  此刻在植物园的中心空地上,已有12位建筑工程师,以及两百余名建筑工人等候在那里。

  等到7月份时,在长75米,宽40米,占地面积约3000平方米的上空,一座钢铁架构已经顺利搭建完成;接下来,就要安装“温室”外墙的大玻璃了。

  没错,在走南闯北的里昂商人们看来,这就是钢铁与玻璃建造花房温室的经典设计,其工艺水平早在路易十五时期就已经成熟了,不过里昂植物园“温室花园”的建筑面积,稍微有点大罢了。

  无论是巴黎的皇家植物园,还是柏林的无忧宫,或是维也纳的美泉宫,以及圣彼得堡的皇家植物园,那里的温室面积的确很大,但基本上都是由一个个相互独立的小型温室组建而成。

  所以真正改进的,是那些使用了机械压延成型工艺的平板玻璃。尽管在安德鲁看来,这种所谓大平板玻璃的表面,依然坑坑洼洼,多少有些高低不平,但好在内部气泡杂质少,不会轻易爆裂。

  与传统的石制与木制建筑方式不一样,整个“温室”大厅全部采用锻钢与玻璃,晶莹剔透,采光极好。此外,还有各种钢条、角钢、螺母、螺丝、铆钉和大量的铁皮作为辅料。另外在建筑过程中,也考虑到通风、排水、防火等诸多问题,

  又过了3个月,等到9月下旬的时候,植物园的大“温室”主体建筑最终告以段落。很快,一座相当于后世半个标准足球场的水晶宫殿,就静静竖立于罗纳河东岸的植物园中央。

  就在所有里昂人在纷纷谈论,这座透明的庞然大物里面,将会种植什么样的奇花异草的时候,人们却惊讶的发现,工人居然又从码头上,用小火车搬来了两台高压蒸汽机,安放到水晶宫的隔壁。

  这两台蒸汽机的功率均为100马力,属于皮埃尔蒸汽公司最畅销的商业化机械产品。与此同时,英国人瓦特出产的低压蒸汽机,其单机功率普遍停滞在10到20马力之间。

  对于蒸汽机到来,里昂人隐约感觉,那个神秘的巴黎富豪似乎不打算建造温室花园,而是其他什么稀奇古怪的玩意。

  很快,随着第一执政的到来,10万里昂民众的热议重点,纷纷转移到即将抵达城市的安德鲁执政官身上。以至于摆放在水晶宫里面的那两百台纺织机,居然被绝大部分人忽视了。

  也只有在机器调试期间,两台蒸汽机与两百架纺织机共同发出的巨大轰鸣声,引发了部分市民的兴趣,或是反感。

  只是很可惜,整个植物园已在前一天,就被上百名武装宪兵封锁起来。没有特殊通行证,任何人都不能进入。

  1796年10月12日早上9时,位于植物园的水晶宫开门接纳来参加开幕式的客人。此刻,差不多有2万人聚集于植物园附近。为了保障安全,整个园区内同时只接受4千人的免费参观。

  上午11时30分,众多豪华四轮马车在大批近卫骑兵的护送下,列队离开了省政厅,前往植物园的水晶宫的开幕仪式。

  12时的钟声准时敲响,在现场50位唱诗班孩童的“哈利路亚”歌声中,法兰西第一执政安德鲁,在罗纳省长、里昂区长,以及大批军政官员的陪同下,进入这座水晶宫内部。

  开幕式上,安德鲁表示十分坦然,只是感叹于这座小水晶宫的确有点小。因为他拿来对比的事物,是1851年占地9.6万平方米,拥有上个展厅的伦敦水晶宫展览会。

  后者相当于前者的32分之一,而且里昂水晶宫的展馆大厅只有一个,里面摆放着200多台以蒸汽作为动力的提花机和纺织机。

  不过没关系,等过几年,征服了海峡对岸的英国佬,安德鲁就可以在巴黎举办一个更大规模的水晶宫展览会。

  两台100马力的蒸汽机驱动着转动轴不停的旋转,借助金属齿轮与橡胶皮带等各种传动装置,将动力变速传导给大厅里的众多机器上。此刻,蒸汽机、转动装置与纺织机,一同发出震耳欲聋的轰鸣声。

  安德鲁先是在会场上象征性说了几句话,然后在展厅内简单的巡视一遍,很快就转身离开了。那是他无法忍受这种巨大噪音。反倒是本地官员、纺织商人、工程师与技师们看得如痴如醉,显得兴奋激动。

  一位贸易商人在他的日记中写道:

  “我刚刚出发时,天空还微微下着细雨,在我的马车到达水晶宫的时候,太阳出来了,阳光照射在这座看似一座大温室的水晶宫殿……

  由于参观人数受到严格限制,马车都必须停在植物园外面,我们只能徒步进入水晶宫。刚过铁门,巨大的轰鸣声就迎面扑来。很多人忍受不了这种噪音,几分钟后就离场了,而我在这里待了两个小时,直到2米长的丝绸与5米长的棉布形成……

  那是我惊奇的看到,一个熟练女工居然可以打理12台机械提花机,不仅如此,机械提花机的速度比起人力方式增加了20倍有余,以前只是停留于纸面的效率,如今却是活生生的摆在我的眼前……”


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