第六肆五章 规矩

　　很多地方，沿海之地都是礁石坡地，地方狭小。盐田的建设不具备地利条件。人工汲水晒盐，那只能小规模的运作，否则根本得不偿失。

　　所以，海水晒盐的第一个条件便是，海边地势平坦，有建设盐田的条件。这样潮起之时，可凭海潮之力引海水入盐田之中。这既节省了人力，有能大规模的引海水储存，用来不断地制盐。

　　这是极为重要的。在这个时代，可没有什么抽水机，什么电动机代劳。一切都是人力。能利用潮汐引水，利用自然之力，那是最为关键的。否则，一座大盐场，光是汲水的挑夫便要数百上千人，效率极低，成本极大，那是不成的。

　　盐渎县海岸曲折，岸边地势平坦开阔，从海岸往内陆蔓延数里皆为平畴。这便是它成为大规模制盐之所最好的地势条件。

　　而第二个条件便是，需要有长时间大时段的晴好天气来晒盐。少雨多风，空气干燥，最利于制盐。因为蒸发快，流程短，产量高。

　　这样的气候条件，便足以淘汰一大部分海边地方了。多雨之地，别说晒盐了，海水入池，几经风雨，怕是比海水还淡了。那还怎么利用日光之力？

　　盐渎县便是少雨多风之地，阳光海毒辣的很，让他在气候上再得一分。

　　其三，海和海不同，有人以为海洋想通，海水的浓淡便相同，这是个错误的想法。影响海水的浓淡的因素有很多。比如气温低的地方，海水蒸发量小，局部海水咸度便没有蒸发量大的地方高。而多雨潮湿地区，雨水多蒸发少，同样会让局部海域海水含盐度便低。

　　近海之地受上述影响便更大了。特别是大河大江入海之口，丰水期河口海水浓度极低，几乎尝不出咸淡来。枯水期也必其他地方浓度要低许多。

　　这便是许多临海之地，因为有大河注入，即便地势和气候适宜，却也不能成为晒盐之所。海水含盐低，制盐效率便低，这是个最为简单的道理。

　　盐渎县处在淮河和长江入海口之间，相距皆有百里之地，故而恰好不受影响。因本地气候之故，蒸发量大，近海海水盐度极高。

　　《汉书》谈及盐渎县制盐之利，便有‘东楚有海盐之饶’之言。这一个‘饶’字，便说明盐渎县海水之中含盐量之高。

　　诸般因素，造就了盐渎县独特的地位。这处海滨小县，无矿产之丰饶，无山水之秀丽，无土地之肥沃。可以说，是一处贫瘠的土地。但是，只凭得天独厚的地理气候和海水中的盐分的丰饶，从先秦到如今，都是重要之地。成为每一个朝代朝廷必须格外重视的地方。

　　李徽知道的数据是，盐渎县全县人口两千三百户，共计一万一千余民。其中在朝廷盐场做事的近三成。几乎每一户家中的重劳力都在盐场做事。一个朝廷盐场，几乎养活了一整个盐渎县的百姓。

　　这可真是名副其实的靠海吃海了。

　　李徽等人城中转了许久，见天色渐晚，夕阳西斜，李徽决定先找个落脚之地。虽然盐渎县令是李徽的下官，去找他自然能得到很好的安排，但是李徽还不想这么早暴露身份。

　　几人在北城找了一家小客栈落了脚。许是没什么生意之故，突然有人投店，让店家掌柜甚为高兴，殷勤之极。

　　小客栈也意外的干净敞亮，洒扫的甚为干净整洁。客房小院里还载着一些花花草草。

　　傍晚时分，掌柜的按照吩咐去街上买了当地的菜肴送来。一大盘泥螺，一大盘油炸的弹涂鱼，还有一尾海黄鱼。外加一盆名叫昆布的海藻烧的蛋花汤。

　　这一顿可都是本地地地道道的海味，虽然味道有些冲，以腥咸为主。但海味便是如此，滋味更是没的说。谢道韫最喜欢的弹涂鱼，鲜美香脆，简直绝妙。问了店家，方知此物是从海泥之中抓到的，不但能入泥，更可以在陆上行走，一时以为奇。

　　天黑之后，李徽在谢道韫屋子里和她说话聊天。谢道韫问李徽明日作何打算。李徽想了想，决定明日去海边盐场去瞧一瞧再说。先摸清楚整体的情形，做到胸有成竹，之后再计较。

　　同时，李徽还想去海边瞧瞧。说起来，李徽自穿越以来，还没见过这时代的大海呢。虽知道必然和后世无异，但还是想去瞧一眼。

　　李徽颇有赖着不走的意思，没话找话的闲扯。说些奇思妙想，奇谈怪论，谢道韫倒是听得津津有味。初更时，小翠在屋外出声提醒，谢道韫才忙叫李徽回房歇息。

　　李徽不情不愿的起身出门，见小翠站在廊下徘徊。谢道韫和李徽说话的时候，她只能在外边呆着，所以等的颇有些着急了。

　　李徽从她身边经过的时候，忽然低声在她耳边道：“下回，我和你家小姐说话的时候，你可以去我房中去睡，不必站在外边。也许，我和你家小姐会说一夜的话呢。做下人的，要有眼力，要懂事。”

　　小翠起先觉得这话莫名其妙，但忽然一下子想明白了，面红耳赤的进屋而去。心想：李公子没安好心。我家小姐怕是要糟糕了。

　　次日清晨，洗漱之后，三人来到客栈前堂用早饭。掌柜的上了一屉面饼和几碗小米粥，正欲离开时，被李徽叫住了。

　　“掌柜的，咱们盐渎县的盐场是在东门外是么？”

　　那掌柜的点头道：“是啊，出东门三里便是海边盐场。怎么？客人要去盐场么？是去做工？”

　　李徽笑道：“可以去做工么？”

　　那掌柜笑道：“客人不是我盐渎县的，怕是不成。再说了，客人这样子，怕也做不了盐场的工。”

　　李徽好奇道：“那是为何？”

　　掌柜笑道：“盐场的工可不好做。那可是拿命挣钱，从早到黑，全是苦差。一般人是做不来的。况盐场只收我盐渎县百姓做工，不招外人。这是本地盐场规矩。”

　　李徽哦了一声，点头笑道：“原来如此。我也不是去做工，我是想去瞧瞧罢了。一直听说盐渎县盐场规模庞大，想见识见识。”

　　那掌柜正色道：“客人在城里逛逛便罢了，盐场最好不要去。没事去那种地方作甚？也不是什么好地方。而且，有兵马把守，你们怕是也进不去。”

　　李徽愣了愣，笑道：“又不是什么机密之地，不过是晒盐之所，为何不许人进去？”

　　掌柜笑道：“那便不知了。总之，朝廷司盐都尉下的命令，不许闲杂人等进入盐场。除非是在盐场做事的，否则一律不许进入。咱们老百姓听吩咐便是了，何必去惹麻烦？你们说是也不是？”

　　李徽点头称是。又问道：“盐场在海边，我夫妻没见过大海，想去海边见识见识，岂不是过不去？”

　　掌柜的道：“大海有什么好瞧的，全是海水而已。真要去瞧的话，绕过去便是了。你们往北走五六里，有个叫望夫崖的地方，就在海边。距离盐场有里许之地，你们上了望夫崖便看到大海了。若不怕辛苦，可以下了山崖去海边。不过真的没什么好瞧的。”

　　吃了早饭，几人出了客栈。掌柜的特意叮嘱，晚间早些回来，说城外不太平，最好不要乱走云云。倒是有些苦口婆心的意思。

　　李徽笑着答应了，和谢道韫小翠三人离开客栈到了街市上。不管那掌柜的说的是不是真的，那是要去盐场瞧一瞧的。距离盐场有数里之地，实在有些远。好在街上有驴车可雇，只不过是拉货的那种，一头驴拉着一个平板车，光溜溜的没有任何车厢遮掩。

　　李徽雇了一辆，扶着谢道韫上了车。谢道韫这辈子也没坐过这种车，感受极为复杂。偏偏那拉车的驴儿在长街上突然大叫，引的众人侧目。让谢道韫哭笑不得。

　　驴车出了东城，上了烟尘飞扬的大道。路上大车来回穿梭，有骑马的兵士押着一车车装满白花花海盐的大车去往城中。也有空车去往盐场方向。场面繁忙之极。

　　赶车的老汉甚为健谈，李徽自然不会放过攀谈的机会。一听说李徽想去盐场瞧瞧，那老汉说的话和掌柜的如出一辙，表示只有司盐衙署里的人和在里边做事的才能进得去。

　　李徽不死心，行三里之后，路上有一处关卡，横了横木阻拦。来往的车辆和人员都堵在那里一一盘查方可进入。李徽上前张望了一会，见所有进出之人都拿竹牌子给关卡兵士查验，方可进出通行。

　　李徽终于死了心。遂让车夫赶车往北，从岔路绕行。行数里之后，转而往东，沿着一条狭窄的土路抵达海边一处高崖之下。

　　下了车之后，李徽付了车钱，请那车夫傍晚来接自己回城，特地多给了车钱。那车夫同意了，赶着毛驴车一路扬尘而去。

　　这一路的颠簸，谢道韫香臀都快要颠的肿了，但又不好意思说。小翠看出来了，提议歇息一会。于是三人在路旁树荫下歇息了一会，喝了水吃了几口干粮，这才慢吞吞的往那座山崖下行去。


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