第九百二十九章 惊遇曹操
雒阳市民感知到的怪事,还远不止于此,其中有很多还来自于朝廷。令他们感到奇怪的是,他们听说孝灵皇帝下葬文陵时,太后娘娘都没有亲自前去为亡夫送葬。同时他们还发现,从前横行城内、欺男霸女的小黄门们一夜之间都不见了,取而代之的是西园军士兵,听说现在统率西园军的人已经换成了车骑将军何苗。在街头巷尾里,人们还在热议,好像大将军和车骑将军两兄弟吵架了,现在不再来往。更令雒阳市民感到新奇的是,城里来了不少太原口音的人,这是从前从未有过的景象。
种种怪事,在雒阳城里或明目张胆、或遮遮掩掩地发生着。这些都让雒阳城里的人们本能地产生了一些不安,人们开始担忧,是不是又将要有动乱产生?毕竟仅仅是上次的宫变,便已经给整个雒阳城带去了不小的波动。虽然人们不知道究竟是什么在未来等着他们,但他们知道,即将有事降临。于是整座雒阳城、百万市民,气氛变得颇为阴冷和吊诡。
在这时,突然有一队马帮驾临了沉浸于恐怖气氛的雒阳城。多达数百匹皮毛油亮的凉国好马,给这座城带来了几分生机。这当然是刘范、刘诞、史阿一行人。刘诞选择一名较为年长的锦衣卫密探假扮成马贩,而他和刘范则贴上了假胡须、换上了布衣,混在马帮里,赶着马进入雒阳城。
再次回到雒阳城,刘范内心里颇为感慨。终于又回到雒阳城了,不枉他与刘诞十四天来风餐露宿、风尘仆仆。在这座城里,他曾经多次陷入绝境,也曾经多次绝处逢生;曾经遇到许多机遇,也曾经遇到许多给他带来不同体验的人。何忆,自然是给他带来最别样和深刻的体验的人。看着高高的城门越来越近,刘范内心十分不平静,刘范想着,这次无论如何也要把何忆给一举拿下。
过了城门后,刘诞密令马帮径向马市行去。锦衣卫在马市同样有多个据点,都是打着马行的旗号在运营。刘范进了城后,第一观感便是,原先遍布流民和流民尸体的街道,如今已经焕然一新,让刘范很是意外。刘范难以确定,这样的结果究竟是因为他的大举接纳流民,还是因为曹操的中平新政?或者说,究竟是他的功劳更大,还是曹操的功劳更大?不过刘范看来看去,所看到的乞丐寥寥无几,刘范想,看来曹操的中平新政也确实有不小的功劳。
来到马市后,由于马市里热闹得摩肩擦踵,刘范和刘诞也只好牵着马步行。刘范四处张望,看见在马市里逛的,要么是些披甲的士兵,要么是些身着华贵的富人。刘范想想也是,如今也只有士兵和富人有骑马的需求。士兵需要骑马作战,世家公子们骑着马出行,才能彰显身份和地位。
走着走着,突然史阿伸出双手用力按住刘范和柳诞的后颈。两人毫无防备、吃了一惊,史阿低声道:“曹孟德在,他认得我们三人,凉公快低下头!”
刘范一惊,赶紧垂下头来。而后又忍不住略微抬起头向前一看,眼神略过人群中重重身影,刘范见前方赫然是曹操那张再熟悉不过的黑脸,而且他正朝着这边走过来,看样子是要拦下马帮来。刘范不禁有些提心吊胆,没想到他才刚刚进入雒阳城,迎头就撞上了曹操,居然如此倒霉!万一让曹操认出来,那可就遭了!
曹操与荀彧两人迎面走来,扮成马商的密探赶紧迎上前来行礼,一脸讨好的笑容:“小的参见曹令君。”
“嗯,起来吧。”曹操淡淡地说。
“不知曹令君到来,有何贵干呢?”
曹操抬头看了看马帮身后一大群良马,脸上跳脱出掩饰不了的狂热来,说:“你这些马,作价多少?朝廷出钱,全要了!”
听见曹操竟然也是来买马的,刘范略微有些意外。而且看样子曹操对于马还挺上心的,表现得这么大方。
扮成马商的密探根本没意料到,他们刚进马市就迎头撞上曹操,更没意料到曹操会过来问价买马,一时之间慌了神。而刘诞和刘范又藏在马帮的人里,若是一个不好,让曹操察觉了,他们就危险了。但好歹是刘诞亲自挑选的骨干,这密探很快就意识到,现在最要紧的是赶紧远离曹操。于是他便决心赶紧卖给曹操这批马,得了马后,曹操才会更快地离开,也不会再惦记他们。
刘诞和刘范也忐忑不安地仔细听着,现在他们没有任何办法,只能寄希望于那名密探能够早点设法摆脱曹操。
马商笑道:“在曹令君面前,小的哪敢开牙?还是请曹令君开个价吧!”
曹操看向身旁的荀彧,荀彧会意,便问道:“无论雄雌、无论品质,一匹马十万钱,如何?”
一听这个价,马商装作犯了难,说:“呦,荀大人,您这个价,那是给塞外鲜卑匈奴的马的价。大人您可能有所不知,小的这是凉国的上等好马,经过短暂驯养就能骑上战场,须得作价十七万钱一匹才行。”
曹操瞪圆了双眼,说:“十七万钱?你怎么不去抢?别想蒙我,马市我隔三差五就来,塞外马和凉国马什么价,我清楚得很。你这些凉国马确实上乘,但远远不到那个价。依我看,十二万钱就行了!”
荀彧也在一旁帮腔说:“就是!且你刚到雒阳城马就卖出,还省了你不少饲料钱,十二万一匹也不亏你了。”
为装得像点、骗过曹操,扮成马商的密探不依不饶:“那不行,凉国马的品质,放眼天下那都是一等一的。而且二位大人也知道,如今凉国对于马匹输出极为严格,超过一定数量就要下狱。小的也是冒了很大的风险,这马,最低也须作价一匹十四万五千钱!”
见马商松了一口,曹操和荀彧也赶紧见好就收,说:“行,看你大老远的来一趟京师也不容易,十四万五千钱就十四万五千钱吧!”
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