第一章 宛平冬寒


  时进冬月,宛平冷煞人。

  县西三里的海子河,早冻得结实,只在正午时分、河中央、水流最深处,隐约露一弯细水。

  顾遥抱膝坐于南炕窗前,小脑袋枕在膝上,视线落于着纸糊的窗户,脑海中却是一扇超大落地窗,粉嫩的懒人椅。

  想到从前,顾遥心中一紧,整个人散发出无以言表的孤寂。

  顾知县进来,见小闺女缩做一团,心酸不已。先前犹豫不决的事,瞬间有了决定,他轻声唤道:“遥儿。”

  “嗯。”

  “明年春上,你回太康吧。”

  前世,父母离异后,妈妈就没回来过,爸爸另娶,她和爷爷奶奶过;今生,顾遥乍来此间时,生母沈姨娘过世。

  混了两世,父母四人,只剩眼前的父亲。

  又要失去,顾遥顿将前世忘之脑后,紧紧抓着顾知县的衣袖,像只被丢弃的小狗,顶着湿漉漉的眼睛,弱弱地问:“爹不要我了吗?”

  顾知县的心,被她眼中的怯弱,刺成了无底洞。紧搂着小闺女,顾知县迭声道:“要!爹怎会不要你呢?”

  宛平县署为元大都旧址所在,三路四进,知县内院开在西路第三进。墙外窄巷内,七匹骏马、一辆朴实的马车,沿着小巷一路往北,拐进西兴化寺胡同。不大会儿,又从兴化寺胡同出来,停在县衙西角门。

  “老爷,大老爷来了。”

  顾知县父女匆忙抹了泪,顶着寒风,哆嗦着迎亲长。

  顾大老爷却不领情,进门就抱怨:“你升作宛平知县,怎不告诉俺们一声?叫俺白跑一趟兴化寺胡同。”

  酸意随雾气一并逸出。

  顾知县察觉到不对,立即将姿态摆得极低,略解释了句:“月前才收到的调令,已派人给父亲、大哥送信,大哥想是与送信之人错过了。”

  一语未了,大老爷不耐地摆手:“不说这个。爹说稀罕五侄女,叫俺来接她去凤城。路不好走,简单收拾下,明日就走。”

  把闺女交给他爹,不用几年,闺女开心时定会笑得嘴巴大过脸、生气时则是大吼大叫,最夸张的应该是说话,见着自己,闺女大抵会说——

  “爹,俺回来了,有没有想俺啊?”

  一想到那个画面,顾知县禁不住打了个哆嗦,语速飞快地说:“大侄女聪慧可人,爹跟前有她了,怎还要遥儿过去?”

  大老爷也是一肚子火气,怒道:“俺怎么知道!爹历来偏孙子,哪重过孙女了?俺指他骗人,爹偏不讲理,嚷着‘就骗你怎的’。横不过他,俺能有什么法子!俺都没法子了,你能有法子?”

  都言父母在不分家,顾家略有不同,不分家却分产。

  顾知县的曾祖父,身为嫡长,所获家财不及庶弟。为此,特改顾氏家规,规定除长子外,其余诸子成亲便要分家产。所分财产也不多,成亲加置产两项,合计为当时家底的十分之一,以此来保证嫡长的财产。

  顾知县这一辈,大老爷不仅是原配嫡出长子,又打小跟着老爷子南征北战,功劳不说,苦劳免不了,与老爷子最是亲近。他都不行了,顾知县有法子也只能没法子了,因而苦笑道:“连大哥都劝不住爹,弟弟能如何?”

  大老爷的不满,便去了三分,催道:“知道就好,快带侄女收拾东西去吧。”

  顾知县左右为难。

  违抗父命,是为不孝;遵了父命,闺女大抵就废了。

  大老爷看出他的不舍,看了顾遥一眼,在顾知县耳畔低语:“别不舍了。侄女生母没了,咱爹才起的心思。要怨,只能怨孩子命不好。”

  顾知县身子一僵,回神后,真诚道:“原本不舍送遥儿回太康的。这下好了,凤城有爹、有大哥、大侄女,弟弟还有什么不放心的?大哥一路辛苦,午饭可曾用?弟弟记得大哥喜欢喝羊汤,家里才割的羊肉,叫厨房煮碗来,可好?”

  劝住弟弟,大老爷无比自豪;叫知县弟弟俯首,他心底熨烫,闻言喜上眉梢,连道三声好。

  顾遥很愤怒,赶在情绪失控前,转身回屋,爬上炕,缩在角落里,满目通红。两世为人,过的都是一样的日子,还叫她来这一遭做什么?

  是谁把她弄到大明,站出来,她保证打死他。

  顾知县余光瞧见,并未做什么。待安顿好兄长后,方进屋安慰她:“遥儿不恼。不是爹不要你,才叫你去辽东的。你伯父都来了,你跟着去是一定的。”

  顾遥一连两句,道出两世心声。

  “伯父接我就得走?”

  “我不要去别人家。”

  她的不懂事,只因舍不得离开。这份不舍,让硬下心肠的顾知县,平添三分悔意。可惜三分悔意,不足以叫他改主意。

  顾知县道:“傻孩子。宛平不是我们家,太康你祖母在的地方,才是我们家。辽东,因你祖父在,也可称之为家。”

  顾遥据理力争:“对爹来说,祖父祖母在的地方是家;我也一样,姨娘不在了,我只剩爹了。爹在哪,家就在哪。”。

  闻她提及沈姨娘,顾知县脸上的笑意淡去,因道:“正因为姨娘不在了,爹才同意你去的。且你祖父既要你过去,你便要过去。总归要去的,任性耍闹,徒惹他不喜罢了。”

  这话什么意思呢?打个极限的比方。

  女子被人OOXX时,反抗也无用,不如趁机享受。这种选择,是理智又残忍的做法。顾遥泄了气,仍垂死挣扎:“我听爹的。但是,最多三年,爹一定要去接我。”

  她恍惚记得官员三年一述职,她怕三年后顾知县去了别地,离她更远了。

  顾知县琢磨片刻,应了。

  顾遥得寸进尺:“还有,祖父要是不喜欢我,我想提前回来怎么办?”

  还未离,便费劲心思想回来,顾知县心中说不出的感动,在最短时间内,将顾遥的未来安排得了一番。

  顾遥的奶娘林妈妈,土生土长的宛平人,今岁不过双十年华。得了信,林妈妈与顾妈妈说了声,打着回家看一眼闺女的名头,拎着攒下的私房家去了。次日天明,林妈妈顶着高烧、一路咳嗽回到县衙。

  见她如此,顾知县忙找大老爷商议:“林妈妈病了,劳大哥多等几日,可否?”

  林妈妈脑门一紧。


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