第51章 晋江文学城首发
屋里, 谢蝉听说文宇来了，惊诧地站起身，一瘸一拐往外走。
“文家哥哥来了？”
谢嘉琅皱眉, “我去见他，你回屋坐着。”
“没事，我觉得脚不疼了。”
谢蝉踢了几下腿示意自己好多了，见谢嘉琅站着不动, 催促道，“哥哥你快去吧，别让文家哥哥久等。”
她一脸的笑意，双眸亮晶晶的。
谢嘉琅转身去前院。
知道文宇来谢府, 她看起来很高兴的样子。
院子里, 青阳要小霜和小翠收拾包袱，送她们回谢大爷那里。
二人垂头丧气, 收起昨晚才拿出来的铺盖衣裳, 站在院子里不肯走, 说要等谢嘉琅回来给他磕了头再回去。
两个漂亮大丫鬟软语请求, 青阳只觉手脚没地方放, 一张脸涨得通红, 随她们去了。
院子里很安静，可以听见秋风拂过树梢的声音。
小翠站了一会儿，有点害怕, 道：“要不我们还是回去吧，让大爷和娘子给我们做主。”
小霜摇头，“我们求一求郎君, 郎君说不定就心软了。”
小翠小声道：“我听婆子说郎君一心一意读书, 性子也冷, 不喜欢生人在屋里服侍，我们就算留下来了，也只是干粗使活计，近不了身，没什么意思。”
小霜轻哼一声，声音压得低低的，道：“她们没什么见识，你别听她们的。府里几位郎君……大公子因为病，婚事艰难，这几年都不会娶妻……大爷说了，就算能娶妻，门第也不会太高……正好是我们的机会……”
丫鬟的声音断断续续，模糊不清。
谢蝉正好坐在窗下，听了个大概。
这两个丫鬟志气不小，是奔着给公子当侍妾来的。她们相貌出众，有这样的野心，倒也不是什么稀罕事。
不过她们应该要失望了，谢嘉琅既然要送她们回去，就不会心软。
至于谢大爷的打算，也正常。大家族的公子，假如因为患病或其他缘故不能娶门当户对的女子为妻，家中可能退而求其次，先安排侍妾照顾。
谢大爷的盘算大约也要落空。
谢嘉琅那样的人，有他自己的坚持。
阶下，小霜和小翠说了一会儿悄悄话，站累了，回屋休息。
等她们走远，谢蝉慢慢走出来。
右脚落地还有点疼，她扶着栏杆，摇头失笑，心想：也许这就是随便好奇人家房中私事的报应。
正自己反省着呢，酥叶过来找她，“九娘，六爷说文家来人了，要你回去换衣裳，打扮打扮。”
谢蝉疑惑：“我也要出去见文家郎君吗？”
文宇是来看谢嘉琅的，又不是要看她。
酥叶道：“是文家夫人，老夫人和娘子正陪着文夫人说话。”
文家夫人也来了？
那她确实得出去见见。
谢蝉回房换衣裳，梳妆打扮，到了内院正堂才发现，此文夫人非彼文夫人。
原来，今天来的文家郎君不是文宇，而是文宇的一个堂叔父文录事，仆妇不认得，传话没说清楚。
文录事为总管府录事参军，刚好要携妻子儿女来江州办一趟差事，临行前去文家辞行，看文宇刚从渡头回来，问他去做什么。
文父说文宇去渡头为谢家人送行，顺便说了想和谢家结亲的事。
文录事笑道：“真是巧了！兄长既然有此意，我此次去江州，正好可以出面为兄长探探谢家的口风。”
文父和文宇对望一眼，文宇朝文录事拱手，道：“叔父，父亲和母亲的意思是等放榜以后再正式上门求亲。”
文录事摇头：“一家女，百家求。此事宜早不宜迟，等放了榜，可就不止咱们一家去求，而且那时候去求亲，不如放榜前说定有诚意。”
文宇对谢蝉有意，当然巴不得亲事能早点定下，看向文父。
文父想了想，放榜后再上门求亲确实不够诚心，于是把事情托付给文录事。
文录事几乎和谢嘉琅几人一起到的江州，他知道王爷和世子都对谢嘉琅颇为赞赏，觉得此事大有可为，收拾好后便迫不及待地登门拜访。
前堂，文录事先替文宇问候谢六爷和谢嘉琅，然后提起谢蝉，问她可有婚配。
文家这才算是真的来问亲。
谢六爷心中欢喜，怕被文家看轻，忍着不笑，矜持地请文录事吃茶。
文录事看他居然没有露出狂喜之态，心里暗暗道，都说谢家二房势力，六房倒是很沉得住气，父亲如此，女儿也不会差，文宇眼光不错。
虽然谢六爷没有一口答应，但是两家都对对方印象不错，堂中气氛愉快融洽。
长辈相谈甚欢。
此起彼伏的笑声里，谢嘉琅喝着茶，沉默不语，心里想，不知道谢蝉的腿好点了没有。
谢六爷说了些客气话，要灶房备席面，留文录事吃饭。
席上，文录事把堂侄文宇夸得天上有，地下无。
文家只是表露求亲之意，谢六爷不敢随便松口，跟着附和几句，一直忍到吃完饭，送走文录事，抹一把汗，长舒一口气，浮起满脸笑，对谢嘉琅道：“我让人把九娘叫过来，问问九娘的意思。她要是愿意，咱们就给录事大人一个准确的答复。”
又道，“我看她很喜欢文家郎君，很般配。”
谢嘉琅立在阶前，道：“六叔，九娘今天撞伤了腿，不能多走动。”
“那我去看她！”
谢六爷转身往内院走。
谢嘉琅没有跟过去。
庭前一株杏树，枯黄的叶片随风飘下，跌落在他的长靴旁。
谢六爷喜滋滋地走进屋。
求亲这种事，文家长辈不开口，光凭文宇几句话，谢六爷认为不必透露给谢蝉知道，谁晓得文家是不是真的打算求亲？万一谢蝉知道了，对文宇起了心思，结果文宇反悔，谢蝉岂不是要伤心？
现在录事大人登门，谢六爷没什么好担心的了。
谢蝉刚从正房那边回来，坐在榻上看自己腿上的青紫消了没有。
谢六爷要丫鬟都出去，咳嗽几声，上前道：“团团，爹爹问你一件事。”
谢蝉抬头。
“你觉得文家郎君怎么样啊？”
谢蝉点头：“文家哥哥人不错，圆滑，精明。”
谢六爷喜得直搓手：“那就好……那就好……文家这门亲事可以定下……”
谢蝉怔住，“什么亲事？”
谢六爷笑着道：“和文家的亲事，文家想求娶你。”
谢蝉一惊，细想这段日子文家的种种，还有方才录事夫人拉着她含笑端详的眼神，回过味来，忙道：“爹爹，你和我说清楚，录事大人今天来咱们家，不是来看长兄的？”
她目光清澈，脸上只有惊讶，丝毫没有小女孩的喜悦羞涩。
谢六爷呆了一下，意识到自己可能想多了，抓了抓头皮，俯身在榻旁坐下，把文宇此前打听亲事和文录事上门的经过说给谢蝉听。
谢蝉听完，唯有哭笑不得。
“我以为文家对我们这么好，都是为了笼络长兄！”
“文家是想求娶你。”谢六爷小声道，偷看谢蝉脸色，“团团……文家这门亲……你怎么看？”
谢蝉瞥他一眼：“阿爹，我还小呢，你急着要我嫁人吗？”
谢六爷怕她生气，赶紧摇头，讪讪地道：“文郎君年纪适合，家世好，我看挺合适的……先定下，等你及笄了再办亲事……”
“我现在不想嫁人。”
谢蝉一口剪断谢六爷的话，她现在自由自在的，忙都忙不过来，为什么要为嫁人的事发愁？
谢六爷叹口气，满脸可惜遗憾之色，文家可是书香世家！而且和江州离得不算远，文宇又是真心实意求娶……以后不知道还能不能碰到这么合适的。
“那我去和你大哥说一声……你大哥也觉得这门亲事很好……”
“长兄觉得好？”谢蝉蹙眉，叫住谢六爷，“那我明天亲自去和长兄说。”
她脸上浮现几丝忧色。
天空微微泛白。
晨曦洒在清幽寂静的庭院前，晶莹的露珠从菊花卷曲的花瓣上慢慢滑落，湿润的黑泥间一颗颗玲珑碎珠。
谢嘉琅练完拳，浑身热汗，回屋擦身换衣。
院子很安静，晨起的鸟在枝头跳来跳去，啁啾啼鸣。
小霜和小翠还是被送回去了，谢大爷看他坚持，让两个丫鬟回小郭氏房里服侍。
谢嘉琅喜静。
他坐下翻开书卷，提笔抄写一段文章，院门口传来熟悉的说话声。
“长兄在做什么？”
“在书房用功。”
谢蝉的身影穿过庭院。
谢嘉琅抬眸，透过木格窗看她提起裙角踏上石阶，转过身，朝书房走来。
以前是小小的胖团子，一天天长大，成了大姑娘，以后要出阁嫁人……世事如此，逝者如斯。
“哥哥，你忙吗？”谢蝉站在门口问。
谢嘉琅摇头，目光落在她右腿上，“还疼吗？”
“不疼了，我早上起来看了，没有肿。”
谢蝉脱下丝鞋，挪到谢嘉琅坐的席子上，盘腿坐在他身边，看他一眼。
“哥哥，文家来求亲，阿爹问我的意思，我跟阿爹说……我不想嫁。”
谢嘉琅手里的笔停住，笔尖在纸上晕染出一团乌黑。
他回过神，手腕抬起，把笔放在松果笔搁上，侧过脸看谢蝉。
谢蝉一脸的懊恼之色：“哥哥，直接回绝文家是不是会让你为难？”
谢嘉琅平静地看着她，“你想不想应这门亲事？”
谢蝉立刻摇头，眼睛都没眨一下。
谢嘉琅道：“你不喜欢，那便回绝了。其他的事你不要操心。”
谢蝉叹口气。
若是其他人家来求亲，她一口就回绝了，不怕得罪人，可是文家让她有些踌躇。
谢嘉琅是寒门出身，又不愿依附朝中党派，上辈子仕途不顺。她希望他这一世的仕途能够安稳平顺一点，所以帮他打理应酬的事，替他笼络人心。
多一个朋友总不是坏事。
在谢蝉看来，文家对谢嘉琅的拉拢之意十分明显，文父擅识人，看出谢嘉琅是可造之材，想提前为儿子铺路，是以处处示好，她是谢嘉琅的妹妹，文家对她热情，都是因为谢嘉琅。
文家不是豪门世家，但是正因为不是豪门，他们才需要结交谢嘉琅，他们在安州根基深厚，族中子弟虽然没有任高官的，但分散在各个衙署，消息灵通，而他们又可以算是谢嘉琅的同乡，利益与共。以后谢嘉琅出仕，他们会成为谢嘉琅不可或缺的助力。
谢蝉一直为谢嘉琅以后在朝中孤立无援而忧心，文家示好，她乐见其成。
她欣赏文宇，那是因为觉得文宇有城府心机，将来会是谢嘉琅的好帮手。
她没想到文宇会突然提亲。
说起来也是她忘了这茬，觉得自己还小，没有多想。自古以来，通过儿女婚姻巩固利益关系是最稳妥的做法，她是谢嘉琅的妹妹，文家生出这样的心思不奇怪。
谢蝉发愁：“哥哥，你看怎么回绝文家才合适？”
谢嘉琅铺开一张纸，抬腕提笔：“我写信回绝文宇，和他解释，你不用管。”
谢蝉手肘撑在案几上，摇头叹息。
谢嘉琅眉头皱起。
“团团。”他停笔，注视着谢蝉，神色严肃，语气郑重，“你记住，你的亲事，你只要想喜不喜欢，其他的事都不必在意。”
谢蝉眉头蹙着，很烦心，“阿爹问我为什么不愿意，我想不出什么好的理由。”
谢嘉琅浓黑的眸子望着她，斩钉截铁地道：“你不喜欢，理由就足够了。”
无需其他理由。
谢蝉一怔。
他不在乎文家能给他带来多少助力，不在乎会不会影响他的前程，只在乎她喜不喜欢。
谢嘉琅眼眸垂下，接着书写。
谢蝉彻底放下担忧，眉头舒展开来，靠过去，看着他执笔的手。
他的手很瘦，手指修长，手背看起来骨骼坚硬，透着锋利，写字动作沉稳而有力，字迹刚劲。
字如其人。
谢蝉抬手搂住谢嘉琅左边的胳膊，像在谢六爷跟前撒娇那样，脸挨上去轻轻蹭几下。
“哥哥，你是世上最好的哥哥。”
小娘子欢喜地道，语气亲近，依赖，敬重。
谢嘉琅沉默，书写的动作依然沉稳。
谢六爷难过了几天，觉得自己的好女婿飞了。
谢蝉伸手戳他：“阿爹，是好女婿重要，还是好女儿重要？”
谢六爷立刻堆起笑脸：“当然是我们家心肝团团更重要。”
文录事再次登门时，谢六爷委婉地暗示要多留谢蝉几年，暂时不会考虑婚嫁之事，文录事错愕良久。
谢嘉琅写信给文宇解释，文宇很快回信，表达了失望之意。
谢蝉看了回信，觉得文宇字里行间不如以前热络，但还算客气，到底是精明之人，不会贸然得罪谢嘉琅。
这事只有双方知道，故而未伤和气。
放榜的日子越来越近了，谢蝉打发人去安州贴榜的地方守着，一有消息就送信回来。
谢嘉琅参加秋贡的消息慢慢传扬开，最后传回谢家人耳朵里，谢大爷责怪谢嘉琅怎么不提，他道：“不知道能不能考中。”
父子俩的对话传出，都道谢嘉琅怯场，知道自己考不中，所以不敢和家里人说。
天气渐渐凉下来，草木凋落，丫鬟换上了夹衣。
九九重阳是大凶之日，家家户户带着酒盏食盒，登高辟邪，每个人手臂上都佩挂驱邪解厄的茱萸香囊。
爬到山上，相熟的几家宴饮欢聚，喝菊花酒，吃重阳糕。
新任知州家的下人拿着帖子过来，知州大人在山上楼阁里办诗会，请谢嘉琅和谢嘉文去赋诗，知州夫人请小娘子们去赏菊花。
宴席上，小娘子们盛装华服，争奇斗艳。
谢蝉无心争那些风头，坐在角落里吃酒。
吴家一个小娘子捧着一盘花花绿绿的狮蛮栗子糕放在她跟前：“九娘，吃糕。”
谢蝉扫一眼栗子糕，淡笑：“多谢姐姐，我不喜欢吃这个。”
“九娘口味刁钻。”
一道冰冷的声音传过来。
“多好的东西给她，她未必看得上，吴家妹妹，你真是自作多情。”
几个小娘子从菊花丛里走出来，为首的小娘子面容秀丽，衣着富贵，打量谢蝉几眼，冷笑着道。
她语气里的讥刺之意太明显，众人都面面相觑。
谢蝉也是莫名其妙，看吴家小娘子尴尬得满面发红，放下酒杯，直视小娘子，道：“不知道我哪里得罪了这位小娘子，吴家姐姐热心送糕，也值得小娘子大发牢骚，指桑骂槐？小娘子有什么话直说便是，我不擅长猜谜。”
未料到谢蝉直接挑破自己话里的机锋，小娘子无言以对，平时大家都阴阳怪气，谢蝉怎么这么不客气？
小娘子拂袖而去。
几个小娘子追上来，“文姐姐，九娘哪里得罪你了？是不是有什么误会？她人很好的。”
文娘子心中暗恨。
她是文录事的女儿，偶然从母亲口中得知谢家拒绝了文宇的提亲，替文宇生气。文家不计较谢九的门第，诚心提亲，谢家居然回绝了，谢九还想高攀什么样的人家？
文娘子很不满，然而江州小娘子都对谢蝉交口称赞，知州家的千金也说谢蝉好，加之谢蝉容貌出众，小娘子们话里话外公认她是江州第一，文娘子愈发气闷，忍不住出言讥讽。
官署的小娘子们拉着文娘子劝，“有什么误会，说开了就好，你刚到江州不久，以后就知道了，九娘最大方爽利。”
文娘子不吱声。
难道她要说因为谢蝉拒绝了自己堂兄，所以自己心怀不满？那丢人的是文家。
正说着话，远处楼阁里忽然一阵哄然喧闹声。
山道上烟尘滚滚，几匹快马飞驰而来，马背上的人都头戴罗巾，身穿锦袍，脚踏皂靴，背上插着几面织金彩旗，骏马飞驰，十几面彩旗迎风猎猎，奔腾响声在山道前回荡，响彻云霄。
从山脚到山上的游人都不由得驻足，望着那几匹快马。
快马径直奔至楼下，几人滚下马鞍。
楼上，知州大人飞快整理一下衣裳，领着属下随从走下楼。
那几个背插彩旗的人朝知州拱手，在所有人的注视中，缓缓展开一张写满字的大红锦帛。
日光照耀，锦帛上的每一个字都闪烁着耀眼的光辉。
众人看完锦帛上的字，呆愣片刻，回首，几百道视线齐刷刷落在人群中的谢嘉琅身上。
惊叹声此起彼落。
知州大人满面笑容，含笑朝谢嘉琅示意，眼神慈爱。
无数道灼灼的目光中，谢嘉琅一步一步从人群走出来，眉眼黑沉，神色平静。
楼阁那边动静太大，菊花宴这头也都听见了。众人都不禁起身张望，派丫鬟打听那边出了什么事。
文娘子走到母亲录事夫人身边，一起等消息。
很快，欢笑声和脚步声一起涌回花宴上。
“夫人，是喜报！”
知州夫人问：“什么喜报？”
“秋贡张榜了，咱们江州的谢家大公子是解首！”
一人问：“解首是什么？”
知州夫人鄙夷地瞥那人一眼，道：“解首就是第一名。”
各府女眷目瞪口呆。
很快，心思活泛的人最先反应过来，一个个堆起满脸笑，围住谢家女眷，道喜不迭。
录事夫人也喜得拍手，道：“大伯的眼光果然不错，难怪他说不能得罪这个谢家，这个大公子，不是池中物啊……只可惜和他们家的亲事没有定下来……有这位大公子在，他们家以后算是改换门庭了……”
她嘀咕几句，也围到谢家女眷跟前，恭贺谢家大喜。
文娘子呆呆地站在原地，看着在场所有小娘子围着谢蝉恭喜，手脚冰凉。
重阳节全城出去登山，秋贡喜报几乎是当着所有江州大族的面展示出来的。
于是不用谢家操心，一天之内，这个消息已经传遍江州每一个角落。
谢大爷喜极而泣，谢家各房欣喜若狂，一波接一波赶到谢家道喜，连曾祖父那一代就分出去过的几房也全家赶过来恭贺。
交好的世家，江州有头有脸的人物，衙门官吏，县学学官，本地外地商贾……不管是认识的还是不认识的，全都带着礼物登门贺喜，几乎要把谢府正门的大门槛踩平。
炮竹声从早上响到晚上，没有停过。
各家争着送田送地送铺子送仆人，谢大爷尚在狂喜之中，晕晕乎乎的，感觉像在做梦一样。
内院，以知州夫人为首的女眷拉着谢蝉的手，满脸是笑。
五夫人看着眼前的花团锦簇，后悔不已，早知道大郎能有今天，她当初真不该巴结二房！
二房，谢嘉文、谢嘉武作为家中男丁，都要帮着招待客人，客人太多，家里实在忙不过来，各房打发家中小郎君来帮忙。
这些小郎君少时和谢嘉琅同在学堂上学，都曾欺凌过谢嘉琅。
众人心里滋味难言。
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