第1章 她的生辰日
自明意成了秦王府的掌事姑姑后，萧邈已不大来她屋子里。
这一夜外头下着大雪。
她早早料理完府中琐事，同丫鬟桃花坐在暖炕上吃长寿面。
今日是她的生辰。
桃花像是只可爱的百灵鸟，叽叽喳喳说了许多笑话逗明意笑。
二人正说笑时，门外传来一道脚步声靠近。
还不等桃花下坑，门已被推开，秦王萧邈披着一件墨狐皮大氅进来，肩上、发冠上落着屋外的雪。
秦王深夜过来，桃花吓坏了，连忙下地请安。
明意也慌忙从暖坑上下去，快步走到他跟前，福身唤了声王爷，再度抬头时，眼眸中难掩欢喜之色。
这样的雪夜里，他却来了。
哪怕他不记得今日是自己生辰，但于明意而言，他能来便是最好的生辰之礼。
桃花撤下炕桌上吃了一半长寿面，存了些心思，故意在王爷眼皮子低下出去。
明意正转身挂起他脱下的大氅，并未看见这一幕。
接着又奉茶上前。
随后便温顺的站在一旁，柔声道：“王爷冒雪前来，是为了左家两百匹胡地战马的买银么。今年几家铺子的收益还不错，官中也尚有一笔余钱，再支出去一千两，战马钱就够了。马具、马槽、马奴等一应支出，奴婢也列了明细，等明日与梁师爷对过后，再呈给王爷过目。”
雪夜寂静。
屋中地龙烧的火热，伴着明意柔柔道来的声音。
让疲累一日的人生出些倦意，秦王的脸色比刚进屋时好看了些，不再像刚才那般笼着一层寒霜。
萧邈淡淡嗯了一声，算是听过她的回禀，视线落在眼前的明意身上。
烛火下面庞、眉目清秀。
大概是打算就寝了，身上只穿了套桃红色的寝衣。
一头乌黑的发垂在胸前，编了条粗黑的辫子。
女子姿色平平。
甚至连性子也寡淡如水。
与十年前的性子截然不同。
“…王爷？”
萧邈的视线滑回她面上，想起方才看见的两碗面，“今日是你的生辰？”
明意面上微红，心跳的快了些，“是。”
萧邈看清眼前人的羞涩，喉头滚了下，伸手将她拉到身上坐着，嗓音低沉，“本王来的匆忙，生辰礼想要什么，明日我让人送来。”
明意久未侍寝。
突如其来的亲昵让她不由得绷紧了身躯。
平日她是统管后宅的管事，在外颇有几分威望。
眼下在萧邈怀中，脸上抑制不住晕开胭脂色，“王爷能来便是奴婢的生…”
萧邈抬手。
粗粝的指腹落在她面颊上，拨开一缕发丝。
女子的眼睫微微颤栗。
耳垂染红。
心分了神，后面的话也接不下去了。
落在面颊上的指腹下移，捏住女子下颚，稍用力抬起，“本王今夜留下陪你。”
萧邈看着眼皮子底下的面庞一寸寸染上颜色，才觉得她有了几分这个年纪该有的生气。
明意臊得坐不住，推开萧邈下去，垂首匆匆道“奴婢打水侍候王爷沐浴”。
在她离开后，萧邈眼底生出的浅淡笑意褪去。
今夜他来，并非为战马一事。
京中来了一封信，侧妃之事定下了。
…
三王之乱后，尚是五皇子的萧邈被新帝忌惮，潦草封了个秦王，像是被驱逐般赶去秦州。
淑妃赐死，秦王大势已去。
世人皆知秦州贫瘠、风气恶劣、刁民遍地，萧邈虽有秦王头衔，但十三岁的皇子能有多少身家？跟着五皇子去秦州，那就是自找苦吃。
那些侍候的奴才甚至都不愿跟去秦州。
萧邈曾是尊贵、备受先帝疼爱的皇子，何曾受过这份屈辱。
“你们的身契都在这儿！今日要走的拿着身契赶紧滚！过了今日再有逃脱者，一律杖毙！”
那是萧邈第一次直面人性自私。
最后留下的，只有梁总管与明意。
自那之后，过了十年。
明意越长越大，萧邈一心扑在振兴秦州之上，直到有人向他求娶明意，十五岁的明意第一次违逆他，誓死不嫁，那时萧邈才知她的心意。
明意成了他的房中人。
后又成了管事姑姑。
虽无名无分，但因萧邈会来她屋中，一年四季都常备着他的衣衫。
侍候王爷沐浴后，明意侍寝。
二十三虽的秦王正是血气方刚的年纪，却不贪恋美色，不常来后宅歇息。便是来明意屋中，也不过分贪男女之欢，大多就一回了事。
今夜却迟迟不肯放过明意。
他本就是习武之人，腰腹、肩膀、胳膊、手掌、指腹无一不孔武有力。明意清瘦，被秦王掐着腰肢不容她避开，成了疾风骤雨里的孤舟，在海浪中飘零起伏。
孤舟几乎快潮水覆没。
她艰难的喘息，被逼出眼泪，忍着羞怯低低哭出声来，说着疼，求着他放过自己。
萧邈垂眼，看着腮边落泪的明意。
女子眼底被情欲沾染，无措的、依恋的望着他。
他停下动作，气息粗重紊乱，浑身浮汗。
明意还来不及喘一口气，裸露的肩头被一双手掌握住，竟是将她翻过身去，明意陷入慌乱，跟着疾风袭来的浪狠狠拍在她的身上，连叫声也来不及止住。
她埋着头，将呜咽声吐入被褥之中。
长夜漫漫。
窗外鹅毛大雪静静飘落。
将地上所有泥泞都掩盖再纯白之下。
屋中，风停雨歇。
明意侧躺在锦被下，身上仍不断浮出细汗，她本该起身去打水来，服侍王爷清洗，才动了下，下身刺痛。
她抿了下唇，看向身侧闭目调息的王爷，轻声道，“我让桃花送水进来？”
萧邈睁开眼，眼底褪去情欲，又恢复了平日清冷。
“不急。”
若非声音暗哑，明意都要以为刚才的秦王是她的错觉，想起方才种种，她面上忍不住发烫，咬着唇试图将半张脸藏到被子下。
“…是。”
她轻声应着。
屋中陷入寂静。
她累的昏昏沉沉，险些先一步入睡。
“明意。”
耳边传来王爷的声音，她惊醒，睁着双惺忪的眼，眼角残留着方才激烈后的痕迹。
“侧妃之事已定下，是兵部杜侍郎次女，婚期定在明年三月，把茗香苑布置下，拨给杜氏婚后住。”
……侧妃？
继梅氏、左氏之后。
王爷也要有侧妃了啊。
明意挤出一丝笑来，忽略背脊涌上来针扎似的刺痛。
“奴婢记下了。侧妃在京城长大，身份尊贵，平日所用必定都是极好的，院中一应摆设现打应该是来不及了，到时从库房中拿出两套桌椅屏风来，虽都是当年从京城带来的，但每年都有木匠来保养。旁的或打或买，也就够了。”她长长一段话说完后，因情事而生出的胭脂色在脸上褪尽，双眸仍温柔，“王爷意下如何？”
又变回了平日的明意。
萧邈看着她平静的脸，移开视线，“这些你安排就好。”
明意应了声是。
撑着胳膊坐起身来，“奴婢去打水来。”
“不必，我回前院去歇息。”
明意的背脊一僵。
“…是。”
她低着头，屏住几乎要落下的眼泪。
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