第516章 败家

虽说当初在凤澜院一起四年，但曹婶子的家务事，梨月也是头次听闻。

原来曹婶子并不是夫家姓曹，而是她娘家姓曹，大家胡乱叫一声曹婶儿。

她少年的时候也成过亲，却不知丈夫死了还是和离了，总之不曾见过。

曹婶子的厨艺，是离了婆家回到娘家后，她父亲与祖父教给她的。

曹家传到她这一辈，只有她与她兄弟姐弟两个人，偏偏她兄弟不争气。

烧灶做菜的手艺半点没学会，倒是把那吃喝嫖赌的手艺十分精通。

原本曹家厨艺传男不传女，只打算将女儿嫁出去，留着儿子继承祖业。

却不曾料到曹家二弟是又懒又馋，还吃酒赌钱一身恶习，烂泥扶不上墙。

曹家老爹万般无奈，只好把全身的厨艺本领教给女儿，也好维持一家。

好在曹婶子是又勤快又聪明，为人做事十分争强好胜，总算没堕了名声。

京师里做厨娘的女子不少，但似曹婶子这般能干的，还真是凤毛麟角。

“曹厨娘的兄弟曹老二，原就是个不成器的东西，早年间爹娘就十分惯着，捧的与公子哥似得。论起吃喝来倒是头一份，自己掌灶颠勺就不成了。曹家老娘还指望着，给儿子娶了媳妇能好些，谁知混到四十岁也一般没出息。如今曹老爹年岁大了，满头白发还在老尚书家当差，也是因这不争气的儿子。我做牙婆子的，来来往往见得人多了，似这等有败家子的人家，那是早早晚晚要败落，再没有个翻身之日。”

牙婆子边说边伸着手，往天上地下一顿指指戳戳，脸上万分鄙夷。

“苏姑娘你想想，曹老爹偌大年纪，还能有几天的干头儿？曹老娘又是个风症，常年在炕头上下不来。偏生这儿子曹老二，自家厨艺学不会，还是个会吃酒耍钱的人。娶了个媳妇也没什么能耐，两口子膝下有五六个女儿要养活。他们家若多的人口要吃饭，究竟靠谁养活哩？”

“听闻前两年那时候，曹老二打发大女儿出嫁，再没有半点陪送嫁妆，全靠着曹厨娘拿了几十两银子，才把孩子送上了轿子。这眼瞧着他家二女儿也出阁，曹老二两口依旧没法儿，就等着她姐姐赶紧寻差事，好拿一笔雇契银子来，打发二女出门，外加家宅里使唤。苏姑娘，不是我说，曹厨娘就要找事，怕也得寻个长契的差，好多拿些银子贴补家里。你这酒楼里的生意，按月与月钱的事由，远水解不了近渴，她如何依得你！”

原本梨月心里琢磨着，曹婶子家就算不富裕，也起码是个小康之家。

毕竟做厨子虽不是买卖，但凭借手艺吃饭，也是极好的谋生之路。

何况曹家在厨师这一行，也算是力拔头筹，百里挑一的人家，

可如今听牙婆子这些话，听着就觉得全身难受，恨不得一口气憋死。

“这话听着就有意思了，天底下的事情也得讲个道理，自家女儿出嫁，哪有逼着姑姑拿银钱的？曹婶子这么大年纪了，难不成还要自卖自身，贴补给爹娘兄弟不成？”

梨月叉着腰说气话，还不曾说完，就被牙婆子打断。

“一听苏姑娘这就是小孩子的话，怎么不知道女子出来做活贴补家用，有多么的不容易。那曹厨娘没有丈夫，若不是娘家收留，她爹若不教她手艺，她如何有得今日？如今她老爹年迈老娘落病，兄弟无能孩儿又多，不靠着她靠着谁去。若当真姑娘招了她去酒楼做厨子，往后的月例银子，她也少不得讨了来，养活她爹娘兄弟一家子。”

这可真是好事多磨，家家有本难念的经。

梨月方才还觉得顺利，此刻心里却又有些发沉。

不过既然已经想好了，她还是决定先往曹婶子家去一趟。

毕竟当初也算拜过师傅，上门送个礼叙叙旧，也是应当应分的。

“牙婆子，你也不必多说了，咱们既然要上门见面，少不得先去买些礼物。我说起来也算是曹婶子的徒弟，断然没有空着手上门的道理。到时候到了她家，我只当面问她心意罢了。”

曹婶子家里住在西门外，从这里走也有几里地的光景。

梨月在半路上寻了大铺子，花了五两多银子，买了不少礼物。

京师新上市鲜果一盒，两瓶羊羔烧酒，两条新样汗巾，一对玉竹绢扇。

牙婆子帮忙提着东西，引着梨月一路出了城，走不下多久就到了。

西门外有一片水洼，过了桥便是几条街巷民房，还算干净整洁。

曹家住着一处灰瓦黑门，两进三合小院，门口青石台阶，种着几株槐树。

梨月是头一次过来，牙婆临敲门时附耳悄声告诉。

“这房子还是曹家太爷爷买下的，早些还知道时常修整，如今这些年也不粉刷裱糊了。苏姑娘只看看这瓦，就知道他们家如何了。”

京师地处北方，天气干爽不潮湿，但夏天骤雨冬日风雪，也是常事。

因此这里的房舍三五年就得修葺修葺，补瓦糊墙那是少不得的事。

曹家这小院地方虽不错，房舍也齐齐整整，细看却有些马虎。

房上的瓦也少了，墙头也生了野草，大门还掉了漆，着实有败落样子。

梨月示意牙婆敲门，过不得一会儿，有个才留头发姑娘来开了门。

两人只问得一句“曹厨娘在家不？”

那小姑娘也不答话，扭头回去高喝一声：“阿娘，来找大姑的！”

梨月被她吼的一愣，方才抬头往院里看去。

就见石榴树下有个妇人，穿着一身旧青绸袄，起身朝着牙婆迎了上来。

这妇人大约是曹婶子的弟妹曹二娘，她与牙婆认识，一口一个“妈妈”。

“牙婆妈妈来了？可是哪家贵人派了你来，要寻我们大姑去当差掌灶？好妈妈，你可也帮我劝劝我家大姑，可别再乱挑拣人家贵府了，赶紧签了雇身契罢了！前些日那荣国公府的差事多好，一等一的勋贵人家，银子也给的不少，差事也是体面。我们大姑偏偏犹豫着，眼看着这好差事不等人。牙婆妈妈，你来了那可好，快替我们劝劝大姑！”


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