第520章 孝女

正巧这摊子上也没有旁的客人，熟水老汉坐在旁边就讲了起来。

“这曹家老爹年轻的时候，也是有些本事在身上的，他们曹家在京师做厨子，也算颇有些名气。待到了曹老爹这一辈，娶亲之后便生了一女一儿。女子便取名丁香姑，就是你们说的曹厨娘。我们这些街坊邻居看着，都说他们家的女儿生的比男儿还好得意，当真是勤快能干。曹老娘向来是身子不好，曹老爹又日日在官户人家当差，家里家外全都靠着她。”

“特别是这丁香姑还聪明，虽说曹家都是厨子，可这厨艺是看家本事，传男不传女，传媳妇不传女婿，都是紧紧藏着，生怕外人学去。谁知她看着她爹做菜，随随便便就学得会了，五六岁上就能站着板凳子上灶。七八岁的时候，就能做全家的饭食，酒席也能做一桌半桌，比她兄弟曹老二强不知多少。”

“待得曹丁香长大到十七八岁，这般能干的女儿，亲朋好友街里街坊，自是有不少人家来说亲下聘。不过她爹娘的眼睛长在额角上，普通人家的小儿郎，他们夫妻是一个都瞧不上眼睛。我们街坊都说，只怕是丁香她老爹，在官户人家当差，能把女儿嫁个上等好人家。”

这熟水老汉眯着眼睛说话，梨月和牙婆子都在旁边听着。

桌上撂着两碗丁香熟水已冷，闻起来有些淡淡香气，尝在口里更加苦涩。

梨月听到此处，忽然想起方才，曹婶子与她妗子吵闹，说出来那些话。

“我怎么听闻，曹厨娘嫁的人家，是给人做二房？既然曹家老爹老娘眼光这样高，怎么反倒把能干的女儿，给人家做了小呢？”

不等熟水老汉解释，旁边的牙婆子就笑了起来，朝着梨月摆手。

“姑娘在高门大户当差，看见的都是富贵人家，父母对女儿爱若至宝。似外头小门小户，或是贫寒人家的女儿，手脚勤快能做事，就放在手边使唤。等到了十来岁能出门的年纪，哪个不是要捡个肯出彩礼的人家？依着我猜想，与人家做二房，就与卖女儿差不离，聘礼就是卖身钱，能多得不少银子。还不比起那平头嫁娶的人家，做二房不必女方预备嫁妆，省下不知多少银钱！”

不等牙婆子说完，那熟水老汉就拍了下手，点头如捣蒜。

“这位老妈妈说的正是！嫁女儿虽说能得聘礼，却要不到那么多银子。将女儿给人家当小妾，这银子就得的多多了。曹老爹夫妻俩又不傻，一个两个人精似得，如何算不清账目！”

梨月心里觉得生气，却还是疑惑的仰头问他。

“曹家在京师是有名的厨师，一家几代人都在勋贵世家当差，又不是那等贫寒小家子。我却是弄不懂了！难道他们这样的门户，还要卖女儿养家不成？京师里寒门也多了，儿女都是平嫁平娶，往后大家做亲戚走动，有什么不好？曹家把女儿与人做小，难道亲朋好友街坊邻居，不笑话他们贪财？”

熟水老爹连忙答应，说梨月猜想的没错。

“小大姐儿这话说的正是道理！我们左邻右舍知道了，谁不私下说曹家老两口贪财卖女？那户人家是京城里一个经商富户，男家四十多快五十岁，身上还有个秀才功名。那老秀才在城里有两三处房舍，城外有几处庄田，还真算是个吃穿不愁的人。老秀才夫妻两个年近半百，只恨膝下没有儿女。这丁香姑原本是在老秀才家里做厨娘的，做了三两年时光，这老秀才夫妻俩，就央及了媒人来，要纳丁香姑做妾。”

“听闻那媒人过来的时候，就拿了二十两银子，说让曹家夫妻给丁香姑办嫁妆，还答应了一百两银子的聘金。还说若是丁香姑在那边生了儿女，少不得就提拔她做二房娘子。曹家在京师再出名，不过是家手艺人，真若是与秀才结亲，也算是个高攀了门户。更何况还有那一百多两银子在眼前，自是由不得曹家人不依。老两口子死劝活劝，便把丁香姑嫁了过去……”

熟水老汉不曾说完，梨月已经瞪着眼睛，气得脸色都紫了。

“那时候曹厨娘不过十几岁年纪，她亲爹娘就让她嫁个快五十岁的老秀才？他们家世代的厨子手艺，就缺这一百多银子？当真是气死……”

“嗨！小大姐儿，你们既然认得曹家人，自然也知道丁香姑有个兄弟了。她弟弟比她小个两岁，从小爹娘最心疼，竟养成个衣来伸手饭来张口的德行。小门小户人家的儿郎小时娇惯些，实指望大了学些手艺，接了父祖的手艺，就算没有他爹厨艺好，养家糊口倒也够了。谁料这曹老二竟不学好，不知在哪里学了赌钱恶习。自十二三岁开始，就在这关厢里头赌钱胡混，三两年后更变本加厉，还往城里宝局子里耍钱去。”

“曹家老爹老娘，把家里积蓄都给儿子填赌账，不知填了多少窟窿。曹家几辈子的老家底都当出去了，那时候不卖女儿，往后如何给儿子娶媳妇？到底还是曹老爹有心计，若女儿平嫁出去，顶多闹个不赔不赚。若给了老秀才做妾，白得一百多银子不说，还不必陪送什么。丁香姑送到老秀才家去，不曾转过年来，曹家就与曹老二娶了如今这媳妇子。要我说他们家当真是作孽，怨不得这二三十年，并不曾生出个小儿郎出来，曹老二也还是败家。”

曹氏一家为了败家子儿子，就卖掉最勤快能干的女儿。

还要用卖女儿的银子，给败家子娶媳妇，盼着他能改邪归正？

梨月满脸愤懑，想起曹家院里破败糟乱的样子，不由得心里冷笑。

熟水老爹没看见梨月气呼呼模样，只顾着继续说下去。

“丁香姑小时候的脾气，最是直率硬气，必定不乐意与人做妾。可怨不得她弟弟赌钱败家，她爹爹年岁渐长，她娘身子不好。丁香姑是个孝顺的女儿，老爹老娘做主卖她，她做姐姐的人，也不能眼看着兄弟娶不上媳妇。谁料她嫁到夫家没有一两年，那老秀才竟然一病死了。那家的大娘子便与了丁香姑些银子首饰，把她撵回娘家来了。”

梨月原本还想说，这老秀才家的大娘子，还算讲几分道理。

谁料熟水老爹疑惑的敲了敲额头，眯着眼睛继续说着。

“听闻她在那老秀才家生了个儿子，那大娘子留在家里不许见。却也不知那孩子养活了不曾，若养的大，如今也是年岁不小了……”


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