第1013章 航海大发现(一)
“臣,领旨!必不负陛下信任!”
离开皇宫时,李胜心中并无多少喜悦。肩上担子更重了,前路也更加凶险。
不仅要面对数十万凶悍的流寇,要应对缺粮少饷的窘境,要提防江南北静王可能的小动作,更要时刻注意身后那位年轻皇帝那敏感多疑的目光,以及朝堂上那些心思各异的“同僚”。
……
一望无际的大海上,一艘破损的战船随波逐流漂泊着。
建武五年,七月初。
石见港外的那场突如其来的猛烈风暴,仿佛天神震怒,将殷镇东所在的战船从护航编队中狠狠撕扯出来,抛入了无边无际的狂暴海洋。
最后一阵能将人耳膜震裂的狂风与如城墙般压来的巨浪过去后,破损的战船像片枯叶在逐渐平息却依旧汹涌的海面上无助漂浮。
主桅杆从中断裂,船帆被撕成布条,船舱多处进水,全靠水手们拼命舀水和紧急修补才未立即沉没。
更糟糕的是,航海罗盘在剧烈的颠簸中损坏,珍贵的海图被涌入的海水浸烂,连观测星象的简易象限仪也被损毁。
殷镇东脸色苍白地站在倾斜的甲板上,望着四周茫茫无垠的深蓝海水,心中一片冰凉。
一百零七名官兵,此刻还能站着的不足八十人,其余或伤或溺,状况堪忧。
淡水和食物被用掉大半,仅存的也遭海水污染。
“同知大人,我们……我们在哪儿?”副手王千户声音发颤。
殷镇东望向天空,试图从太阳的位置判断方向,但多日阴云未散,连这最基本的导航手段也失效了。
“风暴是从西南来的,我们被一直向东北推去……”
他喃喃道,却无法估算出漂流了多远。
这是远比从石见返回大梁更陌生的海域,连最老练的海盗都未必知晓。
接下来的日子如同地狱。
靠着收集雨水和严苛的配给,他们勉强维持生命。
破损的船体在工匠们的努力下进行了加固,但航速缓慢,且无人知晓该驶向何方。
绝望的情绪在幸存者中蔓延,有人开始对着茫茫大海跪拜祈祷,有人则呆坐着一言不发。
直到第二十七天,瞭望台上传来一声几乎破音的嘶喊:“陆地!前方有陆地!”
所有人都涌上甲板,踮脚张望。
远处,一片青灰色的轮廓逐渐清晰,那不是岛屿,而是连绵的陆地!希望如火焰般重新点燃。
七月中旬,当他们终于将破船勉强靠上一处平缓的海湾时,所有人都被眼前的景象惊呆了。
此时本应是炎炎夏日,但此地的风却带着沁人的凉意,空气中弥漫着松林与海藻混合的清新气味。
远处山巅竟有皑皑白雪,在夏日阳光下闪烁着刺眼的光芒。岸边生长着许多他们从未见过的树木,针叶浓密,树皮粗糙。
“这……这是何处?”殷镇东踏上海滩,抓起一把沙土,又望向远处覆盖白雪的山峦,“七月飞雪?”
但气温并不严寒,只是凉爽宜人,与想象中冰天雪地的北海大相径庭。
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