第127章 蠢货送人头

官船晃晃悠悠走了几天，沈清就以“体察民情、调研漕运”为由，把那些一路上就知道摆谱吃喝的随行官员打发去了，自己则带着赵铁柱和几个核心护卫，在一个不起眼的小渡口悄悄下了船。

渡口芦苇丛里，早有船只等候。慕容嫣一身利落的劲装，马尾高束，正抱着胳膊站在船头，看到沈清几人过来，嘴角微不可查地扬了扬。

“沈大人好大的架子，让本少主等了这许久。”她语气还是那股子清冷劲儿。

沈清嘿嘿一笑，跳上船：“罪过呀罪过，竟然让慕容少主久等，小生无以为报，唯有以身相许，终身侍奉少主来赎罪了！”

听他一开口就是‘以身相许’，还有这么多人看着，慕容嫣瞬间脸色一红，白了他一眼，赶紧示意开船。

这是一艘经过改装的漕帮快船，船体看似普通，吃水却深，两侧还开了几个不起眼的射孔，风帆也比寻常船只更宽大些。

“这船真不错，比之前乘坐的官场好一个档次。”

慕容嫣得意地扬了扬下巴：“那是，按你之前瞎的那些想法，加上张师傅，李师傅的创新，再加上我们漕帮老水手的经验，总算弄出这么几艘‘巡江艇’。速度比普通漕船快三成，转向也灵活，关键是…结实，还藏着些‘小玩意儿’。”

船队悄然离岸，驶入运河主干道。沈清站在慕容嫣身边，看着两岸逐渐后退的景色，感受着脚下船只明显更快的航速和稳定性，心里对江南基地的期待又多了几分。

然而，树欲静而风不止。船行至一段水流相对湍急、两岸芦苇丛生的河道时，异变陡生！

“嗖嗖嗖！”

十几支带着倒钩的弩箭从芦苇丛中射出，狠狠钉在船板上！紧接着，七八条快船如同水蜈蚣般从芦苇荡里钻出，船上站满了手持钢刀、面目狰狞的汉子，嗷嗷叫着围拢过来！

“水贼？”慕容嫣柳眉一竖：“这条河道我们走了几十年都没事儿，怎么今天突然出现水贼了？”

说着无心，听者有意，这反常的情况引起了沈清的警觉，几个老兵护卫更是已经亮出了新式手弩，杀气隐现。

不过慕容嫣却摆手道：“不需要你们动手，正好用这些不知死活的蠢贼，试试我们的新船！”

她站在船头，声音清冽如泉，却带着不容置疑的威严：“各船听令！一字雁行阵！左舷拍杆准备！右舷弩手就位！石灰包、渔网伺候！”

命令一下，几条“巡江艇”迅速变换阵型，如同展开翅膀的鸿雁。面对嗷嗷冲来的水匪快船，艇身左侧突然探出几根包裹着铁皮的简易拍杆，借着船体摆动的惯性，猛地横向拍出！

“砰！咔嚓！”

冲在最前的两条水匪快船直接被拍杆拦腰击中，木屑纷飞，船身剧烈倾斜，上面的匪徒如下饺子般掉进河里！

右侧窗口探出弩箭，精准点射试图攀船的匪徒。更有水手拿出灰扑扑的布包，奋力扔向靠近的敌船，布包破裂，石灰粉弥漫开来，呛得匪徒睁不开眼，咳嗽不止。还有几张特制的大渔网被抛撒出去，缠住敌船的桨橹，让他们动弹不得。

战斗几乎是一边倒的碾压。漕帮这边装备精良，训练有素，配合默契。水匪那边看似凶悍，却毫无章法，在“巡江艇”各种阴损…啊不，是巧妙的手段面前，根本不够看。

有几个悍勇的水匪仗着身手灵活，躲过拍杆和弩箭，强行跳帮上了沈清所在的指挥船，挥舞钢刀扑来。

“保护大人！”赵铁柱拎着刀就要顶上去。

“一边去！”沈清却把他拨拉开，顺手从后腰摸出一把造型更加精巧，闪着幽蓝寒光的单手弩，对着冲在最前面的匪徒扣动了扳机。

“咻！”

弩箭又快又准，直接没入那匪徒的咽喉！那人哼都没哼一声，直接栽倒。

另一个匪徒从侧面挥刀砍来，沈清看都不看，手腕一翻，弩身下弹出一截***，精准地格开刀锋，顺势往前一送！

“噗嗤！”

***轻易地破开皮甲，扎进对方心窝。

这时，慕容嫣也解决了自己面前的敌人，长剑染血。两人下意识地背靠背站定，警戒着四周。

沈清感受着背后传来的温度和坚实，侧头瞥了一眼慕容嫣被汗水微微打湿的鬓角，咧嘴一笑：“身手高强啊，慕容少主。”

慕容嫣哼了一声，嘴角却忍不住勾起：“你沈大人放冷箭的手段也越发炉火纯青了。”

就这么背靠着背，几句话的功夫，剩余的跳帮匪徒也被清理干净。

水上的战斗也接近尾声，大部分水匪船只不是被拍碎，就是被石灰迷了眼，或者被渔网缠住，成了待宰的羔羊，少数几艘见势不妙想跑，也被速度更快的“巡江艇”追上，一通弩箭伺候，乖乖投降。

抓了几个活口，赵铁柱拎着刀过去“谈心”，虽然现在时光明商号的大掌柜，有头有脸的斯文人，但毕竟是刑部天牢‘深造’过的，手段多着呢，果然没费什么劲就问出了口供。

赵铁柱阴沉遮脸回来汇报：“大人，这帮家伙根本不是什么水贼，完全就是冲您来的。是京城刘尚书府上养的死士，冒充水匪。说咱们坑了他们八十万两，害得工坊瘫痪，欠了一屁股债。明面上动不了您，就想用这种手段逼着您把银子吐出来。”

沈清一听，乐了：“哟呵？刘胖子这是狗急跳墙了？玩起黑吃黑了？可惜啊，技术不行，眼光也差，派来的都是什么歪瓜裂枣。”

慕容嫣蹙眉：“刘尚书？他好歹是朝廷大员，竟用如此下作手段？”

“狗急跳墙呗。”沈清浑不在意地摆摆手，“配方是他们认可的，契约是他们签的，白纸黑字，走到哪儿他们都占不住理。只能玩阴的，可惜…阴也阴不过老子。”

他走到船边，看着下面那些垂头丧气的水匪“俘虏”，对慕容嫣说：“这些人，你处理吧。有用的留下挖矿修船，没用的…喂鱼。”

慕容嫣白了他一眼：“要你说？”

她转身去安排善后，指挥若定，漕帮少主的威势展露无遗。

沈清看着她的背影，又看了看脚下这艘性能卓越的新船，心情大好。

刘尚书这份“送行大礼”，不仅没造成麻烦，反而让他检验了漕帮新船的战斗力，还和慕容嫣重温了一把并肩作战的默契。

他望着南方水天相接之处，摸了摸下巴。

江南的对手，看来不止有海盗和三皇子。

京城那帮蠢货，估计也不会让他安生。

不过…这样才有趣，倒要看看，是他们的刀子快，还是老子的船炮利！


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