第一百零六章 二阶幻局忆前尘 戾气凝影阻前路

第二阶棋盘铺开，竟是罕见的生死弈局，黑白棋子落地便生根，化作高矮错落的棋垒，周遭幻境也随之沉了下去，不再是纷乱虚影，反倒显出三处熟悉场景。

程七晚身前是江城小公寓的厨房，午后阳光透过纱窗洒在灶台，母亲正弯腰给她盛冬瓜排骨汤，瓷勺碰撞碗沿的声响清晰入耳，眉眼温柔得能滴出水：“小七慢点喝，刚炖好，小心烫嘴。”这是她每次出任务前母亲必做的汤，从前只觉寻常，此刻在幻境里撞见，心口像被什么揪着，酸涩难忍。

沈墨尘眼前是幼时的玄渊棋院，青竹掩映的石桌旁，师父握着他的手教落子，指腹的薄茧蹭过他的掌心，字字恳切：“墨尘，弈者之道，守正不守邪，护道不护私，往后扛起玄渊传承，莫要忘了初心。”那年他才八岁，师父仙逝前将玄渊神纹棋子交给他，这一幕藏在心底十几年，从未敢忘。

阿芷面前则是城郊孤儿院的老槐树，深秋的风卷着落叶，院长奶奶笑着给她系米白色围巾，粗糙的手掌摩挲着她的脸颊：“阿芷乖，奶奶给你留了糖，等你回来吃。”她自小无父无母，院长奶奶是她唯一的牵挂，三年前奶奶走的时候，她正在外地执行弈者任务，连最后一面都没见着，这成了她心底最深的遗憾。

“是心底最珍视的念想，也是破局的劫！”程七晚率先回过神，指尖玄渊棋子悬而不落，声音带着几分沙哑却异常坚定，“这局不是比棋艺高低，是要在不舍里断执念！记住，落子即舍，舍小念方得大局，舍牵挂方能破局，唯有舍，才能生！”

沈墨尘盯着眼前的棋院虚影，喉间发紧，鼻尖酸涩。他曾无数次幻想能再和师父对弈一局，哪怕只是听师父说一句“进步了”，可此刻他忽然懂了师父的话，弈者无情从不是真的无情，是藏情于弈，护情于局。他猛地闭了闭眼，再睁眼时眼底只剩清明，玄黑棋子稳稳落在棋盘“离”位，落子的瞬间，指尖传来钻心的疼，像是割舍了半条命：“舍小念，守大局，弈者无悔，落子无悔！”

棋落尘埃定，他眼前的棋院虚影骤然碎裂，青竹、石桌、师父的身影化作漫天白光，顺着棋子融入棋垒，石阶上的弈纹随之亮了几分。阿芷看着老槐树虚影，眼泪在眼眶里打转，她多想冲上去抱住院长奶奶，多想再吃一颗奶奶给的水果糖，可指尖弈者之心传来温润的触感，像是在提醒她肩负的责任。奶奶说过，好好活着，好好做事，就是不负牵挂。她咬了咬下唇，攥紧弈者之心，莹白棋子精准落向“弃”位，声音带着哭腔却无比决绝：“奶奶，我没辜负您，这局，我破得！”

虚影笑着点头，化作点点光斑没入棋盘，阿芷周身的金光瞬间暴涨三尺，将周遭的戾气逼退老远。程七晚望着厨房虚影里母亲的身影，抬手摸了摸手腕上的平安扣，冰凉的触感让她心神一凝。她知道，此刻的不舍只会成为破局的阻碍，唯有守住凡尘，才能让母亲、让江城的所有人安安稳稳过日子。指尖微颤后，白子稳稳落在“守”位，字字千钧：“妈，等我破九天劫难，归凡尘故里，再陪你喝一碗排骨汤，陪你看遍江城四季，这一次，一定不走了。”

慈母虚影眉眼含笑，朝她挥了挥手，化作一道暖光融入棋局。三枚棋子连成一线，形成“离弃守，生死局”的破局之势，棋盘发出阵阵嗡鸣，高矮错落的棋垒轰然作响，齐齐塌陷下去，二阶棋局的阵眼彻底亮起，淡金色的光芒裹着三人，稳稳将他们托向第三阶石阶。

可未等三人松口气，还没来得及踏上第三阶，棋盘中央突然裂开一道丈许宽的口子，黑褐色的戾气如同潮水般喷涌而出，刺鼻的腥气扑面而来，刚才被打散的噬弈族黑影，竟借着棋局破碎的戾气，凝出三只比之前壮硕一倍的身影，青黑色的皮肤紧绷发亮，双眼赤红如血，手里的骨刃泛着森然寒光，刃上还滴落着腐蚀弈纹的黑汁。

“居然借棋局戾气凝形，好阴险的手段！”阿芷立刻举棋护在身前，弈者之心的金光化作一道光盾挡在三人面前，可戾气撞上光盾的瞬间，竟只僵持了一瞬便将金光压得后退，光盾表面浮现出细密的裂纹。为首的噬弈族先锋比之前更凶戾，咧嘴怪笑时露出尖利的獠牙，声音沙哑刺耳：“守局人，倒是有点本事，可惜啊，执念好断，性命难留！识相的就把玄渊弈策交出来，本座饶你们全尸，不然定让你们魂飞魄散，连轮回的机会都没有！”

话音未落，三只黑影同时挥刃砍来，骨刃带起的戾气扫过石阶，原本莹白的青石板瞬间被腐蚀得发黑，弈纹的光芒黯淡下去，像是随时会熄灭。沈墨尘提剑迎上，玄渊神纹裹着长剑化作一道银光，狠狠劈向为首的黑影，谁知长剑刚碰到对方周身的戾气，竟发出滋滋的声响，被腐蚀出细小的缺口，一股钻心的疼顺着剑身传到指尖，烫得他指尖发麻，险些握不住剑柄。

“不能硬拼！他们的戾气专克法器和神纹，耗下去我们必输！”程七晚急声提醒，左手死死按住怀里发烫的玄渊弈策，右手快速翻页，书页翻飞间精准停在“借局制敌”篇，篆字在金光中愈发清晰，“沈墨尘，引二阶棋垒余势锁他们身形，棋垒刚碎，弈力还在；阿芷，以弈者之心聚金光为棋，金光是戾气的克星，务必稳住；我来布困杀局，用玄渊弈策引登天路本源弈力，困死他们！”

沈墨尘立刻撤剑后退，强忍指尖灼痛，指尖凝出浓郁的玄渊神纹，猛地按在二阶棋盘的四角，沉喝一声：“起！”塌陷的棋垒骤然升起四道丈高棋柱，淡金色的弈纹顺着棋柱缠绕而上，化作四道锁链，死死缠住噬弈族黑影的四肢，将他们困在中央。黑影嘶吼着挣扎，戾气不断撞击锁链，锁链上的弈纹忽明忽暗，却始终没有断裂。

阿芷凝神催动弈者之心，周身金光倾泻而出，莹白的玉佩悬浮在半空，化作一枚丈许大的白棋，稳稳悬在黑影头顶，金光笼罩之下，黑影发出凄厉的惨叫，青黑色的皮肤滋滋冒烟，戾气以肉眼可见的速度消散。“坚持住！”阿芷额角渗出细密的汗珠，弈力消耗过快让她脸色发白，可看着黑影痛苦的模样，她咬牙撑着，半点不敢松懈。

程七晚则捏诀引玄渊弈策之力，嘴里默念弈诀，胸口的弈策光芒大盛，无数细小的黑白棋子从石阶弈纹里钻出，密密麻麻如同蜂群，朝着被困的黑影围拢过去。这些棋子带着登天路的本源弈力，碰着戾气便将其吞噬，转眼就把三只黑影裹成了一个巨大的棋茧。

“落！”程七晚一声令下，头顶白棋轰然砸落，精准砸在棋茧之上，棋茧瞬间收紧，里面传来黑影最后的嘶吼，不多时便没了动静。待金光散去，棋茧化作点点光斑，三只黑影彻底湮灭，只留下几缕稀薄的戾气，被登天路的弈纹缓缓吸收。

三人齐齐松了口气，瘫坐在石阶上大口喘气，每个人都脸色苍白，弈力消耗过半。程七晚低头看了眼掌心，刚才掷出棋子时被戾气擦伤，留下一道浅浅的伤口，此刻正被弈纹的金光慢慢愈合，却依旧带着隐隐的痛感。“不对劲，”她忽然皱起眉头，眼神凝重地看向棋盘缝隙，“刚才那几缕戾气，有一缕顺着缝隙钻向登天路上方了，他们在报信，后面怕是有更厉害的噬弈族等着我们。”

沈墨尘擦去剑上残留的黑气，长剑上的缺口还在隐隐作痛，他点头附和：“没错，这三只黑影比第一阶的厉害太多，显然是有备而来，后面的棋局只会更凶险，他们定会借着我们弈力消耗的时机再来偷袭。”

阿芷摩挲着发烫的弈者之心，玉佩此刻微微震颤，像是在预警，她看向云雾深处的石阶，八十一阶还隐在茫茫白雾里，一眼望不到尽头：“不光是噬弈族，这登天路的棋局好像在跟着我们的状态变，刚才耗了心神和弈力，这第三阶的棋局威压肯定更重，难度也会翻倍。”

程七晚抬手看了眼手腕上的平安扣，又摸了摸怀里的玄渊弈策，想起天界使者“三日内登顶”的命令，想起噬弈族“毁凡尘棋局”的野心，心头的疲惫瞬间消散，眼神重新变得坚定。她撑着身子站起身，抬脚迈向第三阶石阶：“不管是凶险棋局还是噬弈族追兵，我们都没得选，必须闯过去。走，破了这第三局，一步一步往上走！”

沈墨尘和阿芷相视一眼，也立刻起身，紧随其后踏上第三阶石阶。刚落步，一股沉重的压力便从头顶落下，像是有千斤巨石压在身上，胸口闷得发慌，呼吸都变得困难。再看眼前的棋盘，竟是罕见的立体棋局，黑白棋子悬在半空，纵横交错成一张巨大的棋网，网眼处流转着灰蒙蒙的雾气，雾气里隐约能看到无数细碎的人影——有江城街头嬉笑打闹的孩童，有菜市场讨价还价的商贩，有昆仑墟练功的弟子，还有他们认识的师长亲友，正是活生生的凡尘众生相。

“是苍生局！”阿芷看清人影，惊得失声喊道，指尖下意识握紧弈者之心，“这局要是走错一步，网眼就会闭合，里面的虚影怕是会跟着消散，这是要我们以苍生为棋，赌他们的生死啊！”

沈墨尘指尖抚过悬在半空的棋子，只觉棋子冰凉刺骨，比生死局更沉重的压迫感扑面而来，脸色凝重到了极点：“没错，是苍生局，比刚才的生死局难上十倍。每一步都牵连着虚影存亡，落子错，便是‘杀’，落子对，方能‘生’，一步错，步步错，稍有不慎就是万劫不复。”

程七晚盯着棋盘中央那枚悬空的“天元”位，怀里的玄渊弈策再次发烫，书页自动翻开，对应苍生局的篆字缓缓浮现：苍生局，非弈子，乃弈心；非赌命，乃守心。心向众生，棋自通；情系凡尘，局自破。她刚要开口和两人商议破局之法，云雾深处突然传来一声阴冷的冷笑，笑声穿透雾气，带着刺骨的寒意，让人不寒而栗。

紧接着，一道黑袍身影踏雾而来，身形挺拔却透着说不出的诡异，周身戾气浓得化不开，像是凝结成了实质，所过之处，石阶上的弈纹都瞬间黯淡。他头戴骨冠，脸上戴着半边青铜面具，遮住了大半面容，只露出一双阴鸷的眼，手里握着一柄漆黑的骨杖，杖头嵌着一颗浑浊的血色眼珠，眼珠转动间，死死盯着程七晚怀里的玄渊弈策，透着贪婪的凶光。

“区区下界守局人，也配走登天路，也配掌玄渊弈策？”黑袍人声音阴恻恻的，带着不容置疑的傲慢，抬手一挥，骨杖顶端的眼珠射出数道黑气，如同毒蛇般直扑半空的立体棋盘，“本座噬烈，奉噬弈族尊之命前来取你们性命，夺玄渊弈策！这苍生局，无趣得很，不如就让这些凡尘虚影，给你们三个垫背，陪你们一起死在这登天路上！”

黑气速度极快，瞬间撞上棋盘，整张棋网剧烈震颤，网眼以肉眼可见的速度收缩，里面的人影发出痛苦的**，孩童的哭声、百姓的哀嚎交织在一起，听得人心头发紧。灰雾越来越浓，不少虚影已经开始变得透明，眼看就要消散在雾气里。

程七晚心头一紧，知道绝不能再等，一旦虚影消散，不仅棋局必败，他们的心神也会被反噬，到时候再想抵挡噬烈，根本是痴心妄想。她立刻冲沈墨尘和阿芷沉声道：“没时间商量了，沈墨尘守左网，用神纹稳住虚影，不让网眼闭合；阿芷守右网，以弈者之心的金光滋养虚影，护住他们生机；我来定天元！务必护住所有虚影，不能让他毁了这苍生局，更不能让他得逞！”

两人不敢有丝毫耽搁，立刻应声领命。沈墨尘运转全身剩余弈力，指尖神纹暴涨，化作无数细小的光丝，缠上左侧棋网，光丝顺着网眼蔓延，死死撑住不断收缩的网口，嘴里沉喝：“稳住！都给我稳住！”可噬烈的戾气太过霸道，光丝刚撑住片刻，便开始出现断裂，他的嘴角溢出一丝血迹，显然是强行催动弈力伤了内腑。

阿芷将弈者之心贴在右侧棋网上，莹白的金光源源不断倾泻而出，顺着网眼渗入，滋养着里面透明的虚影，那些即将消散的人影渐渐凝实，哀嚎声也弱了几分。可她的弈力消耗极快，脸色越来越白，额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在棋网上，化作点点微光。

程七晚则将玄渊弈策紧紧贴在胸口，闭上双眼凝神聚气，将全身弈力与弈策之力相融，再引登天路的本源弈纹之力，汇聚在指尖。一枚通体金黄、泛着温润光芒的棋子缓缓成形，这枚棋子比之前的任何一枚都要厚重，带着守护苍生的力量，稳稳悬在半空，直指棋盘中央的天元位。只要落子定天元，苍生局便能稳住根基，再慢慢破局。

噬烈见状，冷哼一声，眼底闪过一丝不屑与狠戾，骨杖猛地敲在石阶上，沉喝一声：“痴心妄想！给我碎！”戾气瞬间暴涨，化作一只巨大的黑手，遮天蔽日，带着毁天灭地的威势，狠狠抓向程七晚手中的金黄棋子，显然是要在她落子前，将棋子捏碎，让她心神俱灭！

眼看黑手就要碰到棋子，程七晚双眼骤然睁开，眼底金光闪烁，一声清喝响彻登天路：“苍生为念，弈心为盾，落！”


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