第463章 老滑头！
考官乙喉结滚动，低声道：“李大人，依下官愚见，此文确属悖逆，削籍都不为过。”
“你——”李广泰手指微颤，指着对方，声音压得极低，“你们……也都这么想？”
其余几人默默颔首。
“好！好！好！”李广泰仰头一笑，笑声里全是冰碴，“别忘了，这科会试，老夫才是主考！”
堂内霎时寂静无声。
考官甲嘴角一翘，慢悠悠道：“李大人，您莫非记岔了？历届会试的取舍之权，向来是几位主考共议共决——
您手头那一票，分量再重，也拗不过大伙儿齐心抬杠！这考生啊，注定名落孙山！”
“你……”李广泰指尖直戳过去，喉头滚动几下，硬是没吐出半个字来。
门外两个小太监听见动静，飞快交换了个眼色。其中一个脚底抹油，闪身溜出贡院大门，翻身上马，鞭子一扬，直奔紫宸宫而去。
养心殿外，孙胜眯眼盯着那小太监，声音压得极低：“消息确凿？”
“奴才哪敢欺瞒公公？”小太监脑袋垂得更低，“为这张卷子，李御史跟几位考官拍了桌子、掀了茶盏，险些动起手来！”
“卷子上写的什么，你可揣摩出了？”孙胜追问。
“奴才没瞅见墨迹，可光听他们争得面红耳赤的话茬儿，八成猜得出来！”
孙胜颔首，转身便走：“随咱家进殿面圣——记牢了，话要软着说，眼要稳着看！”
“公公放心，奴才晓得轻重！”
养心殿内，沈凡刚从长春宫探完儿子回来，正斜倚在窗边榻上打盹。
外头脚步一响，他眼皮微掀：“孙胜，何事？”
孙胜三步并作两步抢上前，脸上堆着笑：“万岁爷料得准！贡院那边，火药桶已经点着了！”
“嗯？”沈凡倏地坐直身子，眉峰一扬，“细细道来！”
“人就在殿外候着呢，万岁爷一问便知！”
“还杵着干啥？快宣！”沈凡催得急。
“是！”孙胜应声而出，朝小太监使个眼色，领着他快步进了殿门。
沈凡听完禀报，摆摆手打发小太监退下，随即沉声道：“孙胜，立刻传旨锦衣卫指挥使韩笑——带人赴贡院，锁拿考官甲、乙、丙三人！”
顿了顿，他在殿中踱了几步，忽而驻足一笑：“开考前他们不是嚷嚷‘朝堂将血雨腥风’么？
就以此为由——诬蔑天子，构陷忠良，搅乱君臣纲常！”
“奴才这就去办！”孙胜躬身一礼，转身疾步而出。
贡院里，李广泰与其余考官早已僵成冰坨子。
他面色青灰，目光如刀，死死剜着对面几人。
而考官甲几人却端坐如常，嗑着瓜子、谈笑风生，时不时斜睨一眼李广泰，眼里满是讥诮。
忽听一声厉喝：“圣旨到——！”
韩笑率数十名锦衣卫撞开大门，铁甲铿锵，杀气扑面。
“奉旨：考官甲、乙、丙三人，于会试前夕口出悖逆之言，谤毁天颜，离间上下，即刻押入诏狱，严加勘问！”
韩笑扫了三人一眼，笑意不达眼底：“三位，请吧。”
“冤枉啊——！”
“我要面圣陈情！”
“定是李广泰暗中捅的刀子！”
喊骂声、哀求声混作一团，三人被锦衣卫拖拽着踉跄而去。
余下考官面面相觑，冷汗沁了一背。
有两人偷偷瞥向李广泰，想瞧他得意还是慌张——
却见他满脸茫然，像被人当头泼了盆冷水，连嘴唇都僵住了。
“这李大人，到底是真懵，还是装傻？”那人心里直打鼓。
可不管真假，考官甲三人一走，什么规矩、骨气、底线，全被踹进了臭水沟。
谁还敢硬扛？怕不是下一个诏狱名录上就添了自己名字。
考官丁当即起身，整衣束袖，朝李广泰深深一揖：“李大人高见！下官反复思量，深以为然——
此卷立意奇崛、文气沛然，理当擢为甲等！愿附大人骥尾！”
其余人肚里暗啐：“老滑头！”
嘴上却齐刷刷拱手：“李大人所言极是！此卷，确属甲等无疑！”
李广泰眼尾微微一颤。
李广泰肚子里翻江倒海地骂着：“好端端一场会试，怎么眨眼工夫，三位考官就被锦衣卫架走了？莫非是门口那俩小太监捅的娄子？”
念头刚起，他抬眼一扫——门外两个小太监垂首敛目，身子绷得笔直，连眼皮都不掀一下，活像两尊泥塑的门神。
“难不成我猜岔了？”他心头一沉，又犯起嘀咕，“那究竟是谁，把话递到了陛下耳朵里？”
一时之间，他脑中乱麻似的搅着，理不出头绪。
可比起告密的人是谁，更让他胸口发堵的，是那群考官随风倒的嘴脸。
起初他还真当这些人是志同道合的清流，彼此心照不宣。
谁知他们一见风向不对，立马把科举选贤的铁律抛到脑后，为保乌纱帽，硬生生跟自己对着干；等甲、乙、丙三位被拖进诏狱，转头又舔着脸凑上来附和，半点骨气都无。
李广泰只觉一口浊气堵在喉头，连唾沫都懒得吐。
做了几十年官，说他孤高也好，说他拗倔也罢，可朝堂上的弯弯绕绕，他心里门儿清。
单看这次会试题目，哪还用旁人点破？天子想动哪块骨头，他岂能摸不透？
若不是早把这盘棋看穿，这些年官帽早该被风吹跑了。
至于开考前那一趟面圣、嚷嚷着要改题，不过是走个过场，演给满朝文武看罢了！
不然，小太监刚一递话，他怎会立刻收步转身？
甚至他心底还暗暗盼着：这一回，真能挑出几个敢担事、能扛事的实诚人来。
否则，以大周如今这副模样——田产全攥在豪强手里，百姓勒紧裤腰带过活，国库一年比一年瘪下去——离散架，真就差一口气了。
土地兼并、民力枯竭、税源萎缩，哪朝哪代没这病根？
历朝兴衰，十有八九，都是被这口老病拖垮的。
百姓揭竿而起，喊的从来不是“造反”，是活不下去了！
可真正敢拔剑砍向士绅脊梁骨、敢拿自家脑袋去撞这堵高墙的君臣，凤毛麟角，几乎一个没有。
倒不是从前的皇帝大臣都瞎了聋了蠢了，他们比谁都清楚——不改土地税制，大周迟早烂穿底子。
可改的代价，谁扛得起？谁敢扛？
所以，但凡碰上这摊浑水，八成以上的帝王，干脆装睡——闭眼、捂耳、缩脖，只求龙椅稳到自己咽气那天。
只要江山不亡在自己手上，黄泉路上便能挺直腰杆，跪见列祖列宗。
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