第306章 永夜生态链
时间在永夜中失去了昼夜更替的参照,但归墟严谨的内部计时系统依然记录着每一天。基因库的研究在谨慎中稳步推进,而对外界“暗夜生态区”及“暗夜之种”的监测,也从未停止。
最初被暗夜引导者播撒出去的那些黑色种子,如同石沉大海,再无明确音讯。但归墟并未放弃,持续调整着探测策略,扩大扫描范围。
终于,在种子播撒后的第七周,位于归墟西南方向约八十公里处的一处预设监测点(一个隐藏在山腹中的自动感应站),传回了异常数据。
那是一片因地震抬升而形成的、相对干燥的玄武岩台地边缘,背靠一处小型但稳定的地热裂缝,使得局部温度能够维持在零下十五度左右,并有微弱的热辐射和气体溢出。监测数据显示,该区域原本死寂的能量背景中,出现了极其微弱但持续增长的、与“暗夜引导者”能量特征高度同源的生物信号!
“发现暗夜之种萌芽点!”消息传回,整个生物与环境研究部门为之振奋。
慕紫嫣立刻调派了一架经过特殊伪装、具备高精度光学和能量扫描功能的小型无人侦察机,悄然飞抵目标区域上空。
传回的画面,即使在夜视和能量增强模式下,也显得模糊不清。但那片靠近地热裂缝的黑色岩石表面,确实出现了一些……不同寻常的“点缀”。
几簇低矮的、不到十厘米高的、色泽深沉近乎黑色的多肉状植物,紧贴着温暖的岩壁生长。它们的叶片肥厚,表面覆盖着一层极其细微的、仿佛能吸收光线的绒毛,形态与基因库中某种耐旱耐寒的古老多肉植物图谱有几分相似,但又多了几分适应永夜的怪异感——叶片边缘隐隐有暗红色的细密脉络,如同微缩的熔岩流。
在这些多肉植物旁边,匍匐着一些更加难以察觉的、如同苔藓般的暗绿色或灰黑色绒毯,它们紧贴地面,吸收着地热和岩石中微弱的水分与矿物质。
最引人注目的,是在这些植物根部附近,岩石的微小缝隙中,隐隐有极其微弱的、淡蓝色的生物荧光偶尔闪烁一下,又迅速熄灭,像是某种微小的真菌或昆虫。
“初步生命形态确认!”林薇盯着数据,“植物部分,具备明显的暗能量吸收和热能储存转化特征,推测是通过叶片特殊结构和根系,同时利用微弱的地热和环境中游离的暗能进行极低效率的光合作用(或类似能量合成)。那些荧光点……能量特征显示是某种超微型的、以分解岩石表面有机物(可能是之前火山灰留下的)和植物分泌物为生的……原始菌类或微生物!”
“一个最简单的、由‘暗夜之种’萌发建立的微型生态点!”王海激动道,“虽然只有几平方米,物种极少,能量循环极其微弱缓慢,但它确实形成了!在一个没有阳光、极度寒冷、只有微弱地热和黑暗能量的环境中,它们活下来了,并且开始建立最初的物质与能量交换!”
这不仅仅是一个生命奇迹,更是一个重要的实证!证明了“暗夜之种”播撒策略的有效性,也证明了远古基因库中那些适应极端环境的“底层蓝图”,在永夜纪元依然具有强大的生命力。
随着时间的推移和更多监测点的数据汇总,归墟发现了更多“暗夜之种”的萌芽点。它们大多选择在相对“优越”的微环境——背风、有稳定热源(地热、温泉、甚至某些特殊的矿物放射性衰变热)、岩石缝隙能提供少许水分和保护的地方。萌芽出的植物形态各异,但都显著表现出对黑暗、寒冷和特殊能量源的适应性特征。
更令人惊奇的变化,在萌芽点稳定存在约两周后开始出现。
一些监测画面捕捉到了极其微小、移动迅速的阴影。放大和分析后,确认是某种约指甲盖大小、甲壳呈现暗灰色或黑色、能够有效隐藏身形的……微小甲虫或类似节肢动物。它们似乎被萌芽点植物分泌的某种物质或伴生的微型菌类吸引,开始在这些微型绿洲中活动、觅食。
紧接着,在几个规模稍大、能量相对更丰富的萌芽点,出现了体型更大(约拳头大小)、形态更加特化的“消费者”。有一种形如扁平蜥蜴、体色近乎岩石、行动缓慢的小型爬行动物,依靠舔食岩石表面的冷凝水和捕食那些微小昆虫为生。还有一种类似蜘蛛但长着多条感知触须的节肢动物,在植物丛间织出近乎隐形的网,等待猎物上门。
甚至,在一处靠近活跃但温和的地热喷口、萌芽植物格外茂盛(相对而言)的区域,监测到了一种体长近二十厘米、形如大号蠕虫、体表有暗红色发光环带的奇特生物,它似乎以地热喷口附近的特殊沉积物和植物根系为食,并能耐受较高的环境温度。
“生态链!”沈云溪看着不断汇总的报告,声音都在颤抖,“最简单的生产者(暗夜植物和微型分解者)→初级消费者(微小昆虫)→次级消费者(小型爬行动物、捕食性节肢动物)……虽然物种稀少,结构简单,能量流动缓慢,但这确确实实是一个基于永夜环境建立起来的、全新的、自维持的微型生态链!”
神龙的光球在指挥中心里来回飘荡,兴奋地解说:“看!这就是生命!给点阳光就灿烂?不!给点黑暗和地热,它也能给你玩出花来!从种子到草,从草到虫,从虫到蜥蜴……一环扣一环!虽然都是‘黑暗料理’版的,但人家自己能闭环!”
小七冷静地记录并分析:“‘暗夜生态网络’已确认进入‘初级群落构建与简单食物链形成’阶段。新出现物种均表现出对永夜环境的高度适应性:体色伪装、热能感知、低代谢率、特殊能量利用方式等。其生物模板与基因库中部分极端环境生物基因图谱存在潜在关联,但更多表现为针对当前环境的快速定向进化或性状选择。”
赵启明教授则更关注其中的规律:“注意到没有?这些新出现的动物,几乎没有依靠视觉作为主要感知手段的。它们大多依赖热能感应、震动感知、化学信号(气味、信息素)或者对环境中特定能量波动的敏感。这正是对‘永夜无光’这一核心环境压力的直接适应。‘暗夜之种’萌发的植物,也在朝这个方向‘塑造’生态位——它们提供的食物、庇护所,吸引和筛选着那些具备相应感知和生存能力的动物。”
慕紫嫣静静地听着,看着屏幕上那些在微弱地热光芒或生物荧光映照下、显得诡异而又充满生命力的画面。永夜并未扼杀生命,只是迫使它换了一种更加坚韧、更加特化、也更加……“黑暗”的方式存在和繁衍。暗夜引导者的播撒,基因库潜力的释放,共同促成了这场静默而伟大的生态革命。
“这些新生的‘暗夜生物’,对人类威胁等级初步评估如何?”她问道。
陈立峰调出分析报告:“目前出现的种类,体型小,攻击性弱,主要以植物、微生物或更小的昆虫为食。只要不主动惊扰或侵犯其核心栖息地(如地热喷口),它们对人类基本无害,甚至可能因为其存在而改善局部微环境(如某些植物可能净化空气或土壤)。但是,我们不能排除随着生态链复杂化,出现更大型、更具攻击性或拥有特殊能力(如能量攻击、剧毒)的掠食者的可能性。尤其是在能量异常富集的区域。”
慕紫嫣点头:“继续密切监控。建立‘暗夜生物’图鉴和威胁评估数据库,实时更新。所有外出探索队,必须配备相应的环境扫描和生物预警设备。同时,研究这些生物的特性和生态作用,评估其潜在价值——例如,某些生物是否具备药用、材料或环境指示价值。”
她顿了顿,目光深远:“我们正在见证一个新生态纪元的开端。这些暗夜生物,未来可能成为这个星球的主人之一。人类必须学会如何与它们共存,甚至……如何利用它们提供的新的‘资源’和‘服务’。”
命令下达,归墟的探索和研究方向,又增加了一个全新的、充满未知的领域。
而在遥远的方舟基地,江宸渊也通过自己残存的、有限的对外探测手段,隐约察觉到了环境中一些微妙的变化。报告显示,在某些地热区附近,出现了从未见过的、适应黑暗的奇特小型动植物,甚至引来了新的、同样适应黑暗的微型捕食者。
他皱着眉,看着这些语焉不详的报告,脑海中不由自主地又浮现出慕紫嫣那张冷冰冰的脸,以及那个凭空消失的遗迹。
“新的生态……是她搞出来的那些‘黑豆豆’发芽了?”他低声自语,心中那种被时代抛在后面的无力感和对慕紫嫣手段的忌惮,再次加深。
永夜之下,旧的秩序早已崩毁。而新的秩序,正在以人类难以完全理解的方式,悄然萌芽、生长、交织。归墟站在了观察和研究的前沿,而其他幸存者,则不得不在懵懂与挣扎中,开始适应这个除了黑暗与严寒,又增添了陌生生物的、更加复杂的新世界。
生态的涟漪,已经荡漾开来。而由此引发的连锁反应,才刚刚开始。
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