第170章 灯下黑
“砚明，你考虑的如何了？”
张举人再次问道。
王砚明深吸一口气，强行压下心中纷乱的思绪。
随即，后退半步，对着张举人和周氏再次深深一揖。
再次抬起头时，眼神已恢复了往日的清澈，冷静说道：
“老爷，夫人！”
“厚爱如山，天高地厚！”
“此等抬举，砚明实不知何德何能，足以承受！”
说着。
他顿了顿，在众人或诧异或不解的目光中，继续道：
“老爷愿收砚明为义子。”
“此乃光耀门楣，恩同再造之事。”
“然，父母在，不远游，游必有方。”
“此等关乎名分伦常之大事，砚明身为人子，不敢擅专。”
“恳请老爷夫人容砚明归家，禀明父母高堂。”
“若二老应允，砚明再行叩拜之礼。”
“绝无推辞！”
一番话。
情理兼备。
既表达了对张举人厚爱的感激与惶恐，又严守了为人子的孝道本分。
不卑不亢，有节有度。
庭院中，一时寂静。
周氏和张文渊脸上露出些许失望，但，很快被理解取代。
张举人先是微微一怔，随即，眼中赞赏之色更浓。
他捋须颔首，朗声笑道：
“好！”
“好一个父母在，不敢擅专！”
“我朝以孝治天下，孝道，乃人伦之本！”
“你能如此思虑周全，不忘根本，老夫心中更是欢喜！”
“此事，自然应当先禀明令尊令堂，你且归家去问！”
“无论结果如何，老夫今日之言，始终作数。”
“多谢老爷体谅！”
王砚明心中一块大石落地，再次躬身。
张举人摆摆手，说道：
“去吧。”
“昨夜一事，家中想必也担心你。”
“路上多加小心，恢复良籍之事，也正好与令尊令堂商议。”
“是！”
王砚明应下。
又对周氏，张文渊，赵铁柱等人一一辞别。
在众人复杂的目光注视下，转身走出了张府大门……
……
与此同时。
清河县，城西一处偏僻巷弄深处。
紧闭的黑漆小门内，却是另一番景象。
这里并非县衙官舍，而是县衙主簿孙茂才的一处私密外宅。
平日，极少有人知晓这里。
此时，宅内一间陈设简单却透着雅致的书房里，灯火通明，隔绝了外间的晨光与喧嚣。
孙茂才已换下官服，穿着一身深青色家常道袍。
坐在主位的太师椅上，手里捏着一只细瓷茶盏，指尖无意识地摩挲着杯沿。
神情看似平静，眼底却藏着几分阴鸷。
他对面，坐着的正是昨夜袭击张府的水匪头目，沙里蛟！
此人，乃是本县码头一带颇有凶名的地痞头子。
手下纠集了一帮亡命之徒，平日欺行霸市，暗地里也做些见不得光的勾当。
沙里蛟此刻也卸去了蒙面，露出一张约莫四十上下，黝黑粗糙的方脸，一道刀疤从眉骨斜划至耳根，更添几分凶悍。
他换了一身干净的褐色短打，但，右肩处明显包扎着厚厚的布条，隐隐透出血迹，行动间也带着不自然的僵硬。
正大口灌着凉茶，试图压下失血后的烦躁。
“沙老大，辛苦了。”
孙茂才放下茶盏，声音不高，慢条斯理道：
“昨夜，收获如何？”
沙里蛟抹了把嘴，嘿嘿一笑。
眼中闪过一丝得意，说道：
“孙大人放心，弟兄们手脚麻利得很！”
“那张府的库房，嘿，真他娘的是个银窖！”
“光是白花花的现银，就搬出来这个数！”
他伸出三根手指，在孙茂才眼前晃了晃。
“三千两？！”
孙茂才眉头一挑，瞳孔微微收缩。
“不止！”
沙里蛟压低嗓音，却又忍不住炫耀道：
“还有他夫人姨娘房里的首饰匣子，玉佩金簪，古玩摆件……林林总总加起来，怎么也得再值个一两千两！”
“这一趟，少说四五千两雪花银是跑不了的！”
实际上，沙里蛟没说完。
现银就有五千多两，那些首饰古玩的价值也远超他的估算，总数七八千两有的。
但，他并没有报出真实数字，一来，觉得孙主簿一个书生未必真懂行情。
二来，干这种刀口舔血的生意，谁不想自己多落点好处？
“四五千两……”
孙茂才喃喃重复，眼中掠过一丝复杂的光芒。
既有对如此巨额财富的垂涎，也有一丝计划得逞的快意。
“好一个张举人！”
“好一个漱玉刷！”
“日进斗金，名不虚传啊！”
他当初听到牙刷发行时，只当是小打小闹，嗤之以鼻。
哪想到，短短时间，竟聚敛了如此惊人的财富！
之前据他的估算，张家现银，最多也就三四千两之间，现在多出了这么多，不用想也知道，肯定是牙刷带来的暴利。
若是，他早些下手仿制或分一杯羹……可惜，现在已经太晚了。
市面上，也有不少粗陋的仿制品，根本抢不动张家的生意。
沙里蛟察言观色，连忙奉承道：
“还不是多亏了大人您的消息和谋划！”
“指明了路子，咱们才能直捣黄龙！按咱们之前说好的！”
“这笔钱，自然有大人您的一份！”
“好说，好说。”
孙茂才回过神来，微微颔首。
脸上露出一丝矜持的笑意，说道：
“沙老大办事得力。”
“本官深感欣慰，不过……”
说着，他话锋一转，语气凝重道：
“沙老大，昨夜动静闹得可不小。”
“姓张的毕竟是举人，功名在身，今日一早，陈县令已经亲自带人去了张府。”
“此案，已惊动县衙，定为要案督办。”
沙里蛟闻言，脸上的得意收敛了几分，啐了一口道：
“呸！”
“举人老爷又怎样？”
“还不是被咱们抢了个底朝天！”
“县令？那些衙役捕快，有几个顶用的？”
“咱们从水路走的，干净利落，他们查个屁！”
“不可大意！”
孙茂才沉声道，眼神锐利道：
“陈县令此人，虽非干吏，但也不是全然昏聩。”
“此案，涉及举人，他必会做做样子，全力侦缉的。”
“你手下那些人，还有昨夜受伤的，都是隐患。”
“尤其是你，这伤怎么回事？”
“嘶！”
沙里蛟下意识摸了摸肩膀，疼得咧了咧嘴，恨声道：
“妈的！”
“阴沟里翻船！”
“昨晚，让张府一个乳臭未干的小子给暗算了！”
“那小子箭法邪门，用的还是两石弓，结果差点把老子肩胛骨钉穿！”
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