第37章 救民

"有什么？说！"武松眉头一皱。

探子咽了口唾沫，脸上的神情又急又怒："官兵！十几个官兵正在村里抢粮！打人呢！"

"什么？"鲁智深一听，眼睛登时瞪圆了，"光天化日抢粮？"

"大师，官府的人干这种事还少了？"林冲冷冷开口，语气里带着久远的恨意。

武松没说话，抬腿就往前走。

身后，队伍跟上。没有人发号施令，也没有人多问一句。这些日子的相处，众人早就习惯了——武头领往哪走，他们就跟着往哪走。

村口的老槐树下，一个瘦骨嶙峋的老汉跪在地上，满脸血污。

他身前站着两个官兵，一个叉着腰，一个提着鞭子。提鞭的那个正骂骂咧咧："老东西，你当老子好糊弄？就这点粮食？你家的存粮呢？藏哪儿了？"

"官爷，真没了……"老汉的声音颤抖，"今年收成不好，交完税粮，就剩这些了……"

"放屁！"鞭子抽下去，老汉闷哼一声，身子伏得更低。

旁边几个村民想上前，被其他官兵用刀背拦住。一个抱着孩子的妇人哭喊道："别打了！求求你们别打了！"

没人理她。

叉腰的那个官兵正要再说什么，余光扫到村口，愣了一下。

一队人正往这边走来。

为首的是个高大汉子，虎背熊腰，目光冷厉。他身后跟着百十号人，个个身上带着风尘和煞气。

"你们是——"叉腰的官兵刚开口，话没说完。

武松已经走到了老汉身前，蹲下身，把老人扶起来。

"老人家，伤着哪儿了？"

老汉眼眶里全是泪，嘴唇哆嗦着说不出话。

"好汉……好汉……"

武松拍了拍他的肩，站起身，转向那两个官兵。

叉腰的那个下意识往后退了一步。他看出来了，这伙人不对劲。为首的这个汉子身上的气势，让他腿肚子发软。

"我问你。"武松的声音不高，"谁让你们来抢粮的？"

"抢……什么抢？"那官兵强撑着硬气，"我们是奉命征粮！这是朝廷的规矩！"

"征粮？"武松指了指地上的老汉，"把人打成这样，叫征粮？"

"他……他不配合！"

"不配合？"武松笑了一声，那笑意没到眼底，"都揭不开锅了，你让他拿什么配合？"

"你管得着吗！"提鞭的官兵忽然发作，"你们是什么人？知道我们是州府的——"

话音未落。

武松一把揪住他的衣领，单手将他提离地面。

那官兵双腿乱蹬，脸涨得通红，想喊喊不出来。

"再说一遍，你是哪儿的？"

"州……州府……"官兵的声音像被掐住的鸡。

武松手一松，那官兵摔在地上，滚了两圈。

其他官兵看傻了眼。他们想跑，可回头一看，身后不知何时已经站了一排人。当先一个光头大和尚，手里拎着根铁禅杖，正笑眯眯地看着他们。

那笑容让人后背发凉。

"想走？"鲁智深咧嘴，"洒家的禅杖还没开过荤呢。"

十几个官兵挤在一起，谁也不敢动。

武松走到叉腰的那个官兵面前。这人是头目，方才一直叉着腰摆谱，这会儿腿抖得筛糠一样。

"好……好汉饶命……"

"饶命？"武松居高临下看着他，"你们打人的时候，他们求饶，你们听了吗？"

那头目噗通跪下了："求好汉开恩！小的也是奉命行事！上头让征粮，小的不敢不来啊！"

"上头是谁？"

"是……是县里的刘县丞！他说州府要钱粮，让各村都交！交不够数就……就拿人顶！"

武松冷冷地看着他，没说话。

旁边，林冲开口了："二郎，这种人留着也是祸害百姓。"

"林教头说的是。"杨志也走上前，"不如——"

"不杀。"武松摆了摆手。

几个官兵松了口气，还没来得及谢命，就听武松继续说道："不杀，是因为你们还有点用。回去告诉你们那姓刘的县丞，就说这条路上来了一伙人，专管他这种事。他要是再敢派人下来祸害百姓——"

武松顿了顿，声音低沉下去。

"我会亲自去县衙找他。"

那头目连滚带爬地站起来，带着手下狼狈而逃。

官兵走后，村子里安静了一阵。

然后，有人跪下了。

"好汉救命之恩！"

是那个被打的老汉。他膝盖重重磕在地上，额头触地。

紧接着，旁边的村民也跪下了。那个抱孩子的妇人，那几个想上前帮忙的壮年汉子，还有不知道从哪个院子里走出来的老老少少。

黑压压跪了一片。

"好汉救命之恩！"

"恩人！"

"菩萨保佑好汉长命百岁！"

武松弯下腰，把老汉扶起来。

"老人家，不用跪。"他的语气比方才对官兵时温和了许多，"我们不是什么好汉，就是些过路的人。"

老汉抬起头，浑浊的眼睛里满是泪："过路的？过路的能管这闲事？官爷，您是菩萨下凡啊！"

"我不是官爷。"武松摇了摇头，"我是个落草的。"

老汉愣了愣，然后摇头："落草的？落草的比当官的还好！那些当官的，哪个管过我们死活？"

旁边一个中年汉子插嘴道："好汉说得对！当官的只知道要钱要粮，去年旱灾，颗粒无收，他们还逼着交税！逼死了多少人！"

"我爹就是被逼死的！"另一个年轻人涨红了脸，"那姓刘的狗官，说我爹抗税，把人抓去打了一顿，没三天人就没了！"

"王二家的媳妇，被那些兵痞糟蹋了，一根绳子吊死在房梁上……"

"李老三家的地，被县里大户霸占了，去告状，反而吃了一顿板子……"

一桩桩，一件件，村民们七嘴八舌地说着。那些话里带着血，带着泪，带着多年积攒的怨恨。

武松静静听着，一言不发。

林冲站在他身旁，脸色也沉了下去。他想起了自己，想起了当年被高俅陷害、家破人亡的日子。

"二郎。"林冲低声道，"这天下，到处都是这样的事。"

"我知道。"武松点了点头。

鲁智深走过来，骂了一声："都是些狗官！洒家恨不得把他们全宰了！"

"杀不完的。"武松说，"杀了一个刘县丞，还有张县丞、王县丞。上面烂了，下面能好到哪去？"

鲁智深愣了愣："那怎么办？总不能看着不管吧？"

武松没有立刻回答。

他看着眼前这些百姓，看着他们黝黑的脸、干瘦的身子、打满补丁的衣裳。他们的眼睛里有感激，有敬畏，还有一点点希望。

那点希望，让武松心里动了一下。

得民心者得天下。

这句话他以前在书上看到过，当时不觉得什么。此刻站在这破旧的村子里，面对着这些连饭都吃不饱的百姓，他忽然明白了这句话的分量。

宋江想招安，想做朝廷的狗。可朝廷是什么？朝廷就是这些欺压百姓的狗官，就是那些高高在上、只知道享乐的老爷们。

给这样的朝廷卖命，能有什么好下场？

而这些百姓呢？

他们被欺压、被盘剥、被当成草芥。他们恨官府，恨那些狗官，恨这吃人的世道。

他们需要有人站出来。

"老人家。"武松开口了，声音不大，却让周围的人都安静下来，"我们往东走，要去沂蒙山。往后要是有什么难处，可以去山里找我们。"

老汉眨了眨眼，有些没听懂。

"好汉的意思是……"

"我的意思是——"武松看着他，一字一句地说，"只要我武松还在，就不会让你们被欺负。"

老汉呆了一呆，然后又要跪下去。

武松一把托住他的胳膊，没让他跪成。

"说了不用跪。"武松拍了拍他的肩，"记住我说的话就行。"

转身，武松对队伍招了招手。

"走吧。"

队伍重新上路。

走出村子老远，身后还能听见村民们的声音，隐隐约约的，像是在喊什么。

"好汉一路平安——"

"恩人保重——"

王大牛走在队伍里，忍不住回头看了一眼。他的伤口早就好了，这几天走路都带着劲。

"武头领。"他凑到武松身边，压低声音说，"那些百姓真可怜。"

"是可怜。"武松点头。

"要是咱们有了地盘，能让这些人日子好过点就好了。"王大牛挠了挠头，有些不好意思地说，"俺也不懂什么大道理，就是觉得……这世道不对。"

武松看了他一眼，嘴角动了动，像是要笑。

"王大牛，你说得对。"他说，"这世道是不对。所以咱们要做点什么，把它掰过来。"

王大牛眼睛一亮："武头领是说——"

"行了，少打听。"武松拍了拍他的肩膀，"走快点，天黑前得找个地方扎营。"

"是！"王大牛咧嘴笑了，脚步轻快地跟上队伍。

林冲和鲁智深走在武松两侧。鲁智深还在骂骂咧咧地念叨那些狗官，林冲却一直沉默着。

走了一阵，林冲忽然开口："二郎，你方才说的话，是认真的？"

"什么话？"

"说要让那些百姓有难处来找咱们。"

武松脚步不停，侧头看了林冲一眼。

"林教头觉得不妥？"

"不是不妥。"林冲摇了摇头，"只是……咱们现在这点人马，自保都难，还能顾得上他们？"

"现在顾不上，以后能顾上。"武松说，"今天帮他们，他们记着。等咱们有了根基，需要人手的时候，他们就会来。"

林冲沉吟片刻，点了点头："二郎看得远。"

"不是看得远。"武松摇头，"是看明白了一件事——没有百姓，咱们什么都不是。宋江想靠朝廷，朝廷把他当刀使。咱们要是也靠朝廷，下场不会比他好。可咱们靠百姓，就不一样了。"

鲁智深听得似懂非懂，忍不住插嘴："武二郎，你这话洒家怎么听不太懂？"

武松笑了笑："大师，你就记住一句话——得民心者得天下。谁对百姓好，百姓就跟谁。"

鲁智深琢磨了一下，一拍大腿："有道理！那狗官对百姓坏，百姓恨他。咱们对百姓好，百姓就向着咱们！"

"就是这个理。"

队伍继续前行，太阳渐渐西斜。

杨志从后面快步走上来，对武松说："二郎，前面有个岔路，你看走哪条？"

武松抬头看了看方向，刚要回答，前方忽然传来一阵喧闹。

探子飞奔回来，气喘吁吁地禀报："武头领！前面又有——"


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