第181章 恶意
“魔术？”老太太略有些意外。
“是。”蔺云琛难得语气松泛些，“孙儿幼时随祖母逛庙会，祖母最喜看那三仙归洞、仙人摘豆。西洋魔术另有一番新奇，祖母瞧瞧，若不喜欢，便让他们散了。”
老太太看了他一眼，眼底终于漾起一丝极淡的笑意：“难得你有心。”
花厅内早已备好座次。
正中设了张铺锦毯的矮台，四周悬着深色丝绒帷幔。
三位魔术师皆是西洋人打扮，燕尾服，白手套，领结端正。
领头那位蓄着精致小胡子，操一口生硬却流利的官话，自称来自美利坚，曾在纽约、伦敦献艺，名唤“汉森”。
老太太坐定，众女眷与几位近支公子分坐两侧。
霍韫华称小少爷尚未痊愈，未曾前来。蔺三爷未至，如烟亦告了假。
沈姝婉坐在蔺云琛身侧，目光掠过空着的几张椅子，又淡淡收回。
汉森先生的开场是一串扑克牌戏法，纸牌在他指间翻飞跳跃，如活物。接着是空手出花、彩带飞舞，厅内气氛渐次活络。
几个年幼的小姐公子看得目不转睛，时不时发出惊叹。
老太太面上终于有了笑意。
“这洋人的把戏，倒也有趣。”她侧身对赖嬷嬷道，“比咱们的戏法热闹些。”
赖嬷嬷笑着凑趣：“老太太说的是。大少爷这片孝心，可算把您给逗乐了。”
汉森先生表演完毕，向主座方向鞠了一躬，用生硬的官话道：
“尊敬的夫人、先生们。接下来，在下想邀请两位尊贵的来宾，一同完成一个更神奇的魔术。”
他的目光落在蔺云琛与沈姝婉身上，做出一个“请”的手势。
厅内顿时安静，众人目光齐刷刷聚来。
陈曼丽握着团扇的手指微微收紧，随即又若无其事地展开。
蔺云琛看向身侧。
沈姝婉对上他的目光，略一迟疑，终究起身，随他一同步上矮台。
汉森先生取出一方黑绒布，展开，覆在一只透明水晶箱上。他请蔺云琛握住沈姝婉的手，两人一同将手置于绒布之上。
“请先生、夫人，心念相通，集中精神。”
汉森先生声音低沉，带着故弄玄虚的神秘。他口中念念有词，绕着水晶箱缓步三圈，忽然将绒布一把掀开——
水晶箱内，凭空多了一枝盛放的红茶花！
花朵娇艳欲滴，花瓣上甚至凝着露水，在这腊月寒冬里，简直匪夷所思。
厅内爆发出此起彼伏的惊叹！
“天爷！方才分明空的！”
“这……这花是哪儿来的？”
“大少爷和大少奶奶一同变的！他们手都没碰箱子！”
老太太也怔住了，随即笑出声来：“这倒真是稀奇！云琛，媛芳，你们何时学了这般本事？”
蔺云琛唇角微勾，将那枝茶花取出，双手奉至老太太面前：“祖母福寿康宁，孙儿与媳妇，愿祖母如花长春。”
沈姝婉亦微微含笑，垂首道：“愿老祖宗岁岁年年，笑口常开。”
老太太接过花枝，指尖轻触那娇嫩花瓣，眼底终于漾开久违的欢欣与动容。
“好孩子。”
她看看蔺云琛，又看看沈姝婉，目光在二人之间流转，忽而叹道：“你们两个若能一直这样和和美美的，来年给我生几个大胖曾孙，我便是什么寿礼都不要，也心满意足了。”
沈姝婉垂眸，睫羽轻颤。
蔺云琛只淡淡道：“会的。”
与此同时，沉香榭后罩房，赵银娣的住处。
柴房内，秦月珍的力气渐渐耗尽。
撞门的动作慢了下来，嘶喊也变成了断断续续的、破碎的哀鸣。
她瘫在门边，身下漫开一滩温热的、带着腥气的液体。
她还没死。
但离死也不远了。
喉咙烧灼般干渴，嘴唇皲裂，渗出血丝。
门“吱呀”一声开了。
不是送饭的。
秦月珍艰难地抬起眼皮，借着门外透进的微弱月光，看清了来人的轮廓。
竟然是赵银娣。
她不是因着寿宴上出丑被拖下去惩治了吗？
赵银娣蹲下身，居高临下地看着地上那团不成人形的东西，眉头紧皱，下意识往后挪了半步。
“你怎么成了这副模样？”
秦月珍想说话，喉咙里却只发出破风箱般的“嗬嗬”声。
赵银娣看清了她的脸。
两颊凹陷，眼眶深陷，唇色青紫，嘴角还残留着干涸的黑血。
那双昔日还算清亮的眼，此刻像两潭死水，倒映着屋顶漏下的月光。
空洞，绝望。
“活该。”
赵银娣别过脸，不去看她，声音却不如方才硬气。
“谁让你眼皮子浅，什么是都敢做，什么人都敢得罪。你也不想想我姓什么，我哥哥是谁。哦，在你眼里，怕是以为我哥哥也不过是个管事，和你一样是卑劣的下人。”
赵银娣猖狂地笑起来，眼中带泪，“是，我们确实是奴隶，可我们出身镶黄旗包衣，是天子的奴隶！所以，你拿什么跟我们比？！”
秦月珍的眼睛瞪的铜铃般巨大，张着嘴巴，一句话都说不出口。
他们是、是……
这就是赵银娣虽明面上在主子跟前得罪受了罚，事后却能无事发生似的站在这儿的根本原因。
不管她犯了多大的罪，只要赵德海一日是她的哥哥，只要那位主子一日愿意保着她，其他的事都是小事。
可秦月珍确是不同的。
她是真正没有背景的苦命人。
秦月珍用尽最后一丝力气，伸出手，死死攥住了赵银娣的衣角。
“是……沈姝婉……”
赵银娣身体一僵。
“沈姝婉让我做的……”
秦月珍的眼眶里渗出浑浊的泪水，顺着青灰的脸颊滑落，没入鬓边乱发。
“我爷爷病了，她不借，她给女儿雇保姆、租小院，却不肯借我救命钱。”
她断断续续，语无伦次，像濒死的人抓着一根稻草，拼命将压在心口的话往外倾倒。
“后来赵银娣你借了我两千……可还不够……我爷爷还是死了……”
她忽然剧烈地抽搐起来。
赵银娣吓得往后缩，却被她死死攥着衣角，挣不脱。
“那毒是她让我下的，她说只要在寿糕里加一点药粉，小少爷只是闹几天肚子，不会死，事成之后，她给我钱还你的债……我信了她，可她骗我，那药不是闹肚子……那是要命的毒！她是想让我当替死鬼！从一开始，她就没打算让我活！”
她剧烈地喘息，发出浑浊的痰音。
“还有你旗袍上的扣子，也是她让我动的手脚……她要让你满脸起红疹，在老太太面前出丑，被赶出府……我不敢下药，只把盘扣松了缝……你那天……才只是崩了扣子……”
赵银娣的脸色青白交错，眼底燃起熊熊怒火。
“沈——姝——婉——”
秦月珍却笑了。
“她害我也害你，银娣姐，你别被她骗了！她最会装可怜装柔弱，装得人人都以为她是好人！可她才最狠！比谁都狠！”
她忽然猛地攥紧赵银娣的手腕，力气大得出奇。
“还有一件事，今日寿宴上那个大少奶奶……”
秦月珍一字一顿，像临终的诅咒：
“是沈姝婉。”
赵银娣脑子轰然一声，像被人当头敲了一闷棍。
“你疯了？”她脱口而出，“这怎么可能？！”
秦月珍笑得浑身发颤，“是啊，我疯了。我不疯，怎么会信她？不疯，怎么会落到这步田地？”
她死死盯着赵银娣，眼珠凸出，布满血丝：
“我把这些告诉你……你替我……替我报仇！”
“我恨她！恨她让我做这些事！恨她不借钱给我！恨她看着我爷爷死！恨她什么都有！我却什么都没有……”
赵银娣不知道自己是怎么走回沉香榭的。
脑中像有千百面锣鼓同时在敲，嗡嗡作响，震得她太阳穴突突直跳。
大少奶奶是沈姝婉假扮的？
怎么可能？
蔺云琛知道吗？老太太知道吗？这府里还有谁知道？
她越想越觉得遍体生寒。
柴房外，看守的婆子重新落了锁，搓着手跺着脚，骂骂咧咧地坐回条凳上。
“这大冷天的，一个两个都往这死人地界跑……晦气！”
年轻婆子小声道：“王妈妈，方才那是赵银娣吧？她来做什么？”
王妈妈横她一眼，“少打听，多活几年。”
柴房内，秦月珍还睁着眼。
她已经没有力气动弹了。
赵银娣走了。
她说的那些话，赵银娣信了吗？
她只知道自己快死了。
意识再次模糊。
恍惚间，她好像又回到了梅兰苑那间阴暗逼仄的下人房。
那时她还只是个什么也不懂的奶娘，连给主子请安都战战兢兢，生怕行错一步。
沈姝婉也在。
她记得沈姝婉刚来时的样子。
穿着洗得发白的蓝布衫，头发挽得整整齐齐，眼底带着怯意，说话轻声细语。
旁人都欺负她，把最累的活派给她，她也不争，默默做了。
秦月珍那时想，这人真是窝囊。
后来不知从何时起，那窝囊的女人，竟渐渐不一样了。
小少爷只肯吃她的奶。
三夫人开始正眼看她。
李嬷嬷处处维护她。
连三少爷那样清高的人物，都时常往梅兰苑跑。
而她秦月珍呢？
她还是那个灰头土脸、任人呼来喝去的小奶娘。
凭什么？
凭什么她沈姝婉就能一步步往上爬，而她秦月珍就只能待在泥沼里，看着那女人越走越远，连背影都够不着？
她想不明白。
这念头盘踞在心里，日日夜夜，啃噬着她的五脏六腑。
直到此刻，她躺在冰冷的地上，腹中毒药一寸寸腐蚀她的脏器，她还是想不明白。
门“吱呀”一声又开了。
秦月珍没有力气抬头。
她以为是来收尸的婆子。
然而脚步声停在门口，没有进来。
“王妈妈，”那声音很轻，温软，却让秦月珍浑身一僵，“今夜可有人来过？”
是沈姝婉。
秦月珍猛地睁开眼，瞳孔骤缩。
她没瞧见那人，却记得那人的嗓音，和说话的语气。
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