第五十四章：中饱私囊
翌日清晨，泾阳城外。
县令催生基，县丞、主簿、县慰、司功、司仓、司户、司兵、司法、司士佐史等职能曹司的大小官吏将近二十余人，分别被绑缚至城门外的木桩之上。
胸前悬挂着写有罪状的木牌，四周官兵守护，防止骚乱。
起初百姓只是远远观望，低声咒骂，不敢近前。
直到一老头颤巍巍上前，看清催生基罪状上“克扣钱粮，致民饿死”等字时，突然失声痛哭。
“是你，是你这狗官害死了我一家人呐。”，老头猛地上前，厮打着催生基。
“哎呦，哎呦，你这老不死的！”，催生基脸上顿时显现几道血恨，恼怒之下一脚踹翻了老头。
眼瞅着催生基被绑缚在此，竟敢如此嚣张跋扈，百姓们是彻底忍不住了，纷纷向催生基等其他官吏投掷泥块石块，场面已然失控。
“百姓愤怒至此，可见这些官吏罪孽之深。”，马周叹气说道。
李承乾目光投向远方：“贪污朝廷赈济粮者，可不仅仅只是泾阳这些官吏。”
“臣请求去调查其他郡县。”，马周扑通一声跪在地上说道。
“去吧，去查查到底有多少人贪墨了朝廷的赈济粮。”
征得李承乾的同意之后，马周带着几名侍卫，悄然离开了泾阳，在安抚好泾阳的百姓之后，李承乾也奔赴各郡县，明察暗访各郡县赈灾一事。
十余天的时间内，李承乾分别去了三原，武功等县，马周去了蓝田、华原等县。
经过明察暗访，各郡县灾民困苦，粥棚形同虚设，官仓守卫看似严密实则漏洞百出，夜间常有粮食被偷偷运走，市面上也常有新粮高价出售。
自从李承乾处置泾阳县大小官吏的消息如寒风一样传出去以后，调查的难度也逐渐增大，有些地方官员极其狡猾，账目也做的极为隐蔽。
李承乾与马周费劲周折，收集到的证据越来越多，除了私账，还有胥吏的供词，百姓的口供，运输粮食人员的证言以及搜查出来的信件等等。
一张涉及京畿及关中十余州县管理的贪腐网络也逐渐清晰起来。
基本上所有的州县都是以次充好，以往年的陈粮替换朝廷拨付的新粮，虚报损耗，直接盗卖给粮商，牟取暴利。
每查出一处，李承乾的心就沉下去一分，愤怒，痛心，还有一种近乎绝望的无力感席卷全身。
是夜，李承乾与马周将近些日子来查察出来的事情整理出来，一五一十的写在了奏疏之上，遣人传之长安。
半个月以后，李承乾与马周悄无声息地返回长安城，那些获罪的官员由苏烈押赴至京师，这些人该如何判决，自然有群臣与李世民决定了。
当李承乾冒着寒风回到长安城时，城门外魏征，于志宁，孔颖达，赵节翘首以盼。
“臣等恭迎太子殿下。”
看着城门外空荡荡的，早已没了半个月前混乱不堪的景象，李承乾笑道：“短短半个月的时间，灾民就得到妥善安置了，诸位大人功不可没呀。”
魏征拱手说道：“全赖殿下指挥有方，臣等不敢居功。”
孔颖达看着魏征说道：“啥时候魏百策也会说些讨喜的话了？”
魏征脸上泛起片片红晕：“孔二愣子，你闭嘴。”
孔颖达家中排行老二，因性子直爽，群臣时而会称其别名。
孔颖达正欲说些什么的时候，李承乾摆摆手说道：“行了，城门处人多眼杂，诸位大人还是要顾点形象的。”
“哼！”，孔颖达瞥了一眼魏征说道：“若不是看在太子殿下面上，今个儿非得与你说道说道。”
魏征含笑：“你也忒小气了点，雅量何在？”
“今日天色已晚，明日朝堂上再向陛下汇报近期抚慰灾民一事吧。”。
李承乾话落下以后，别过众人向着东宫而去。
匆匆回到东宫，得到消息的苏锦儿携带着李象、李厥一如既往的在宫门前守候。
李承乾小心翼翼下马，一瘸一拐地行至苏锦儿身前责备道：“不是说了，以后不必......”
未等李承乾话说完，李象与李厥齐声道：“孩儿想阿爹了。”
看着两个乖巧懂事的孩子，李承乾笑道：“以后呀，别等爹了，就在宫里等着。”
李象歪着脑袋说道：“阿母说了，要第一眼看到阿爹，才放心呢。”
听着李象的话，李承乾看向苏锦儿，轻声道：“以后不必如此，外面天寒地冻，把你们母子冻坏了，孤该有多担心。”
苏锦儿微微点头道：“妾身知晓了。”
宜春宫内，苏锦儿亲自备下一盆热水，准备侍奉着李承乾净手洗脚，只是看见李承乾冻得红肿的手时，止不住的泪流满面。
“殿下这些日子受苦了。”，苏锦儿期期艾艾地说着。
“孤受这点苦又算的了什么。”，李承乾叹气说道:“那些忍饥挨饿的灾民才是真的苦。”
“想来灾民们已经得到妥善安置了吧。”
“总算是将灾民妥善安置了，孤终于可以休息一段时间了。”
半个月未见，夫妻之间似乎有许多话要说，清风与明月很有眼色，早早地就将李象和李厥带走了，给两人腾开了互诉衷肠的空间。
就在李承乾将苏锦儿拥入怀中，说着体己的话时，门外响起苏烈的声音。
看着苏锦儿眼中的慌乱与不舍，李承乾笑道:“孤去去就来。”
苏锦儿抿了抿嘴唇，虽沉默不语，但眼中流淌着的柔情却说明了一切。
书房内，李承乾问道:“何事？”
赵节拱手说道:“殿下之前传信，让末将调查长安城丰裕号粮铺的事情，如今有了进展。”
“说说看！”
“据末将调查，那丰裕号背后乃是清河崔氏，丰年仓背后是博陵崔氏，长安粮行背后的东家……”
看着赵节吞吞吐吐的样子，李承乾脱口问道:“怎么？长安粮行背后东家是朝中某个勋贵不成？”
赵节恭敬地说道:“长安粮行背后东家乃是魏王。”
“魏王？”，李承乾大吃一惊道:“难怪魏王赈济灾民一事处置不力，原来他在背后中饱私囊。”
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