第860章 马兰华VS朱棣 （15）
殿内的笑声尚未完全落下，朱元璋心情极好，大手抓着筷子，在紫铜锅里捞起一大筷子烫得变了色的羊肉，还没等那滚烫的热气散去，就直接送进嘴里大嚼起来，腮帮子鼓起老高。
“来来来，都吃！别一个个跟受了气的小媳妇似的。”
朱元璋咽下嘴里的肉，挥着筷子指点了一圈儿子们，那股子草莽出身的豪气在这一刻压过了帝王的威严。
马兰华坐在他身侧的圆凳上，面前的小碟子里堆着几片马皇后刚才夹给她的嫩肉。
她并没有急着动筷，而是趁着朱元璋转身去招呼朱标喝酒的当口，那双始终蕴着笑意的眼睛极其灵巧地向旁边一瞥。
视线穿过升腾的白汽，精准地捕捉到了那个刚把一盆新炭添进火盆里、正拍着手上的黑灰准备站起来的朱棣。
四目相对。
朱棣的动作一僵，大概是因为刚才被亲爹当众夸奖“不如表妹”，此刻脸上还残留着几分不自在的红。
马兰华却没打算放过他。
她极快地冲着那个还在发愣的男人眨了一下左眼。
那不是什么含情脉脉的凝视，而是一个纯粹的、带着几分市井泼辣劲儿的鬼脸。
眉毛轻挑，嘴角那一抹弧度扯得有点歪，眼里的光亮闪闪的，明晃晃地写着几个大字——
瞧见没？姐这波操作，怎么样？
紧接着，她下巴微微往正在豪饮的朱元璋那边一点，又是一眨眼。
——连恁这老虎爹都被我顺了毛，你那点小麻烦，还叫事儿？
这一连串的小动作做得行云流水，快得连旁边正忙着布菜的王女官都没察觉。
朱棣却是看懂了。
他那刚站直一半的膝盖差点又软下去。
胸腔里那颗心并不像是个运筹帷幄的统帅，反倒像只被猎人一把揪住后脖颈的兔子，慌乱地在肋骨间横冲直撞。
他下意识地抬手想要摸鼻子掩饰，却想起手上全是黑灰，只能僵硬地在衣摆上蹭了两下。
他不敢笑，更不敢在父皇眼皮子底下做出什么回应，只能把头低下去，盯着自己那双满是炭灰的靴尖。
可那嘴角却根本不受控制地，一点一点地，往上翘起了一个傻乎乎的弧度。
“兰儿啊。”
朱元璋的声音突然在耳边炸响，马兰华那点小动作瞬间收了个干净，身子坐得比太医院那帮老学究还要端正。
她转过脸，换上了一副恭敬又乖巧的晚辈模样，手里顺势端起酒壶。
“姑父，您唤我？”
“你刚才那个‘裁缝论’，说得透彻。”
朱元璋端起酒碗，这一次没一口闷，而是拿在手里晃了晃，目光沉沉地落在她脸上，
“但这世上的线好找，针难寻。这几个兔崽子虽然被我封了王，但能不能成那个‘针’，还得看造化。”
他这话里有话。
刚才那番高兴劲儿过了，那个多疑敏锐的洪武大帝又回来了。
他在敲打，既是敲打儿子们，也是在试探这个过于聪慧的侄女。
马兰华的手指在酒壶把手上紧了紧，面上的笑意却不减分毫。
她站起身，给朱元璋面前那个只剩个底的酒碗再次斟满，动作稳得连酒液表面的泡沫都没起几个。
“姑父这是心疼他们呢。”
她避开了那个关于“造化”的沉重话题，反而像是聊家常一样，“正因为针难寻，才要姑父您这样的好裁缝时时盯着、磨着。”
“哪怕是根铁棒，在您手里也能磨成绣花针。”
“更何况表哥们那是您和姑母亲生的龙子凤孙，底子那是没得说的。”
她这一记马屁拍得不着痕迹，既捧了朱元璋，又抬了诸位皇子，把自己从那个敏感的评价者位置上摘了个干干净净。
朱元璋眯着眼看了她半晌，忽地笑了，指了指她：“滑头。真是一点亏都不肯吃。”
“随您。”马兰华接得极快，“这叫近朱者赤。”
一桌子人都笑了。
连素来沉稳的朱标也忍俊不禁，摇头失笑。
晚膳在这样一种诡异又和谐的气氛中接近了尾声。
炭盆里的火渐渐弱了下去，只剩下暗红色的余烬在灰白色的炭灰下忽明忽灭。
马皇后放下筷子，王女官立刻递上了热茶和漱口的青盐水。
“行了，都散了吧。”
马皇后发了话，“外头雪大，路上滑，你们几个回宫都小心着点。特别是老四，腿上还有伤，别再逞能。”
“是，儿臣告退。”
皇子们纷纷起身，鱼贯而出。
朱棣走在最后。
他路过马兰华身边时，脚步极其明显地顿了一下。
他侧过头，那双瑞凤眼深深地看了她一眼。
没有说话，但那个眼神里包含的东西太重——有感激，有那颗被“建设北平”点燃的雄心，还有那一袖袋禁书沉甸甸的秘密。
马兰华没有看他，只是专心地用筷子去夹锅底最后一颗煮得软烂的红枣。
但在他走过的那一瞬，她的左手借着袖子的遮掩，轻轻地、极快地在他垂在身侧的手背上碰了一下。
指尖微凉，一触即分。
朱棣的身影猛地一颤，然后头也不回地大步跨出了门槛，一头扎进了漫天风雪里。
待众人散去，大殿里空旷了许多。
宫女们开始收拾残羹冷炙。
马兰华陪着马皇后说了一会儿体己话，直到看着老太太打了个哈欠，这才起身告退。
出了正殿，一阵凛冽的寒风裹挟着雪片扑面而来，瞬间吹透了那层不算太厚的对襟棉衫。
马兰华下意识地缩了缩脖子，把手拢进袖口里。
右手触碰到了那本硬邦邦的书册。
那个瞬间，她脸上那种乖巧温顺的面具像雪花一样融化了。
取而代之的，是一种极度的冷静与精明。
她左右看了看，确认王女官只是在回廊尽头目送，并未跟上来，这才加快了脚步，顺着那条被积雪覆盖的甬道，往自己的偏殿走去。
回到屋内，地龙的热气让僵硬的四肢稍微缓过来了一些。
她没叫宫女进来伺候，自己反手插上了门闩。走到桌边，点亮了那一盏青釉油灯。
豆大的灯火跳跃着，把她的影子拉长在墙上，有些晃动。
马兰华坐下来，深吸了一口气，从袖中掏出那本用红布条和油纸包裹得严严实实的书册。
《北元秘录》。
她在灯下小心翼翼地翻开第一页。
书页因为年代久远而发脆，翻动时发出轻微的沙沙声。
那些扭曲的蒙文和旁边略显生涩的汉译注释，在一个个并不完善的人体图谱旁显得有些触目惊心。
这不是一本普通的医书。
这是一本关于“杀”与“救”的极限记录。
这里面记载的不仅有北元宫廷针对刀箭创伤的野蛮缝合术。
那是直接用马尾鬃毛作为缝合线，用烈酒冲洗伤口。
更有几种闻所未闻的奇毒配方与解法。
牵机引、半步癫、红颜枯……
马兰华的手指在一个名为“红颜枯”的条目上停住了。
那是用漠北一种名为“血荆棘”的根茎提炼的慢性毒药。
中毒者初期无状，只是身子日渐沉重，畏寒，喜热，若遇风寒则病情加重，太医诊脉往往只当作气血两虚或是风寒入体来治。
待到毒气攻心，便是大罗神仙也难救。
她脑子里嗡的一声响。
畏寒……气血两虚……
她想起了姑母那双即便在暖阁里也总是微凉的手，想起了她越来越容易疲惫、稍微吹点风就咳嗽不止的症状。
宫里的太医每次请脉，说的都是“操劳过度，气血亏损”。
难道……？
马兰华的心脏猛地收缩了一下。
她死死盯着那几行字，试图找出更多的症状描述来佐证或者是——推翻这个可怕的猜想。
灯花爆了一下。
她猛地合上书，胸口剧烈起伏。
这仅仅是个猜想。
没有任何证据。
姑母深居简宫，饮食起居都有专人把关，怎么可能会中这种来自漠北的毒？
但这世上，最干净的地方是皇宫，最脏的地方，也是皇宫。
“呼……”
她长出了一口气，强迫自己冷静下来。
我是大夫，大夫讲究的是望闻问切，是证据，不是胡思乱想。
她站起身，将那本书重新包好。
这次，她没有把它放在枕头底下，因为那太显眼了。
她走到那个雕花的立柜前，搬开下面压着的一箱子旧衣裳，抠开一块极不明显的活动地板。
那是她刚住进来第一天就摸索出来的“暗格”，把书塞了进去。
做完这一切，她才感觉到背上出了一层细密的冷汗。
如果是真的，那这件事就太大了。
大到足以把整个太医院，甚至整个后宫都掀翻。
如果是真的，那她需要的不仅仅是医术，还需要……
她的目光落在了桌角那堆还未配完的草药上。
那是给演武场那帮糙汉子准备的跌打损伤药。
明天，她得去一趟太医院。
这书上提到的几味解毒辅药，只有太医院的药库里可能有。
而且，她需要去查一查姑母的脉案。
以前是没资格，也不敢查。
现在有了朱元璋今天那句“半个女儿”的默许，有了伤兵处这个正儿八经的差事，她或许可以借着“讨教”的名义，去那个全是老男人的地方闯一闯。
“当、当、当——”
远处的更鼓声敲响了二更。
马兰华走到窗边，推开一条缝。
外面的雪已经停了，月亮从云层里钻了出来，惨白的光照在雪地上，反射出一片刺眼的亮。
北风依然在吹，发出呜呜的咽呜声。
“四表哥……”
她低声喃喃了一句，想起了那双在风雪中因为自己一句话而重新点燃希望的眼睛。
如果你要建设的那个北平，真的是能阻挡这种来自北方的阴寒与罪恶的地方，那我或许……真的会陪你去看看。
但现在，我的战场在这里。
在姑母的脉案里，在那深不见底的太医院药库里。
她关上窗，隔绝了外面的寒夜。
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