第198章 米粥很烫，很香。
城主府前的广场，已经被白袍军改造成了一个巨大的临时伤员救助点。
一个在巷战中被北狄人砍伤手臂的姑墨老兵，正靠在一根廊柱上，听天由命。
伤口火辣辣地疼，他知道，自己恐怕熬不过今晚了。
他绝望地看着周围，看着那些和他一样躺在草席上呻吟的袍泽，以及更多无助哭泣的百姓。
就在他以为自己会像以前其他袍泽在战败后，因为感染而慢慢烂死在这里时，
他看到了几个穿着雪白罩袍、背着药箱的凉州军医官，正在忙碌地穿梭在伤员之间。
他心中一凛，以为是来“清算”他们这些降兵的。
然而，他看到，那些医官救治的，不仅是凉州军自己的伤兵，也包括他们这些姑墨降兵，甚至还有受伤的普通百姓。
一视同仁。
一个年轻的医官蹲下身，没有多余的话，直接剪开他肮脏的衣袖。
老兵下意识地缩了一下，却被医官用不容置疑的力道按住。
他闻到了一股刺鼻的烈酒味道，紧接着是伤口被清洗时传来的、让他几乎晕厥的剧痛。
但他看到，那医官用的是他这辈子都没见过的、雪白的干净麻布为他包扎，动作专业而又利落。
包扎完毕后，医官并没有立刻离开，而是从怀里掏出一个小小的油纸包，塞进他的手里，用生硬但清晰的姑墨话说道：
“止疼的药丸，一天两颗，别喝生水。”
说完，又递给他一碗热气腾腾的、带着药味的米粥，“喝了，能活命。”
老兵看着那碗粥，又看了看那个年轻医官脸上因疲惫而挂着的汗珠。
他想起了自己之前的主帅，想起了那些视他们为炮灰的北狄人。
他张了张嘴，想说句“谢谢”，喉咙却哽咽得发不出任何声音，最终只有两行浑浊的老泪，从布满皱纹的眼角滑落。
……
城门口的临时降兵营。
王德发低着头，死死地盯着地面上的一只黑色蚂蚁，试图将自己所有的意识都集中在这只小小的生灵上。
他不敢抬头，因为外围那些手持长矛、面无表情的白袍军看守，像一尊尊没有感情的石像，每一次视线扫过，都让他感到一阵从骨子里透出的寒意。
他脑海中反复回响着北狄人那句“降卒皆坑杀”的恐吓，看了一眼身边同样垂头丧气的弟兄们，心中一片死灰。
他有点后悔了，或许跟着阿骨打战死，都比在这里等着被屠宰要来得体面。
时间一点点流逝，什么都没有发生。
没有审判，没有屠刀，只有死一般的寂静。
这种未知的等待，比直接的死亡更折磨人。
他开始变得麻木，甚至连思考的力气都没有了，只是机械地看着那只蚂蚁，在地上徒劳地搬运着一粒不知从哪来的米屑。
一阵车轮滚动的声音，打破了这片死寂。
王德发和其他降兵都像被惊动的兔子，紧张地抬起了头。
他们看到的不是囚车，而是几十口巨大的行军锅被推了进来。
紧接着，他们看到了让他们眼珠子都快掉出来的一幕：
凉州军的后勤兵，竟然撬开了那个之前被北狄人霸占、他们想都不敢想的官府军粮库，将一袋袋雪白的大米搬了出来！
王德发和弟兄们面面相觑，完全搞不懂这些新主人要做什么。
他甚至听到身边一个年轻士兵在喃喃自语：
“他们……这是要在咱们面前……煮庆功宴吗？”
还没等他们想明白，几个穿着白色罩袍、背着药箱的凉州军医官，竟然走进了降兵营！
他们开始为那些在之前内斗中受伤的姑墨士兵包扎伤口。
王德发亲眼看到，一个医官用烈酒清洗了一个降兵溃烂的伤口，那降兵疼得发出一声压抑的惨叫，医官却只是皱了皱眉，手上的动作变得更加小心和轻柔。
王德发彻底懵了。
他打了一辈子仗，只见过胜利者抢夺失败者的粮食，何曾见过胜利者用自己的军粮来给降兵熬粥？
只见过胜利者虐待俘虏，何曾见过胜利者用珍贵的药品来给降兵治伤？
这完全颠覆了他对战争的所有认知。
他开始怀疑，自己是不是已经死了，眼前的一切，不过是死后漫长幻觉的开始。
然而浓郁的米粥香气，开始在降兵营中弥漫开来。
这股混杂着米油香和柴火味的香气，霸道地钻入每一个饥肠辘辘的降兵的鼻腔，唤醒了他们早已被恐惧和绝望麻痹的求生欲望。
这股味道，与他们心中关于“死亡”的预想，形成了剧烈而又荒谬的冲突。
王德发看到身边一个最年轻的士兵，再也忍不住，贪婪地吞了口唾沫，那一连串喉结滚动的声音，在这片寂静中显得格外清晰。
他不再怀疑这是幻觉，因为那香气太过真实，真实到让他胃里开始隐隐作痛。
但他心中的困惑，却变得更深了。
为什么？
他想不明白。
虐待他们，屠杀他们，这都符合他所理解的战争逻辑。
但给他们这些手下败将、这些随时可能反咬一口的敌人熬粥喝，图什么？
是为了羞辱他们，让他们在吃饱后，再像猪一样被宰掉吗？
这个念头让他不寒而栗，但看着那些凉州医官还在一丝不苟地为自己的袍泽处理伤口，他又觉得这个猜测站不住脚。
他开始仔细地观察那些看守他们的白袍军士兵。
他发现，这些士兵的脸上，没有胜利者的骄傲，也没有猫捉老鼠的戏耍，只有一种公事公办的、甚至带着一丝疲惫的平静。
他们就像一群在执行某项复杂工程的工匠，严谨，高效，却又对工程本身……不带任何私人感情。
这种无法理解的平静，比任何凶狠的表情，都更让王德发感到心悸。
他感觉自己不是在面对一群敌人，而是在面对一套无法揣度的“规矩”。
当一个年轻的凉州士兵端着一碗热气腾腾的米粥，走到王德发面前时，他没有立刻去接。
他死死地盯着那个士兵的眼睛，试图从里面找出一丝轻蔑或戏耍。
但他只看到了疲惫。
那双眼睛里没有仇恨，也没有怜悯，仿佛他递过来的，不是一碗救命的食物，只是一件需要按流程分发下去的普通物件。
他颤抖着手，接过了那只粗糙的陶碗。
碗很烫，那股热量顺着他的指尖，一直烫到了他的心里。
他看着碗里雪白的粥，想起了自己已经两天没吃饭的妻儿，想起了白天惨死的袍泽，想起了自己那可笑的抵抗和更可笑的绝望。
他张了张嘴，想说句什么，喉咙却哽咽得发不出任何声音。
他没有立刻喝粥，而是转过身，将碗递给了身边一个比他更年轻、在巷战中被砸断了胳膊的士兵。
“你伤得重，先喝。”
他说，声音沙哑得不像自己的。
那个年轻士兵愣住了，他看着碗，又看了看王德发，眼中瞬间涌上了热泪。
他没有推辞，也没有客气，只是学着王德发的样子，将碗又递给了旁边一个年纪更长的老兵。
这一个小小的举动，像涟漪一样无声地扩散开来。
他们不再是一盘散沙的降兵，在这一刻，在这碗热粥面前，他们重新找回了一丝属于袍泽的尊严。
王德发看着这一切，再看向远处那些依旧面无表情、却并未阻止他们这番“违规”举动的凉州军看守。
他第一次觉得，或许……投降，并不是末日。
他低下头，看着那只最终还是被传回自己手中的、尚有余温的陶碗，终于舀起一勺，送进了嘴里。
米粥很烫，很香。
但不知为何，他尝到的，却是一股咸涩的味道。
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