第221章 骨骼有异
事不宜迟。
那张与南景司如出一辙的脸,如同悬在头顶的利剑,让沈霜刃片刻不得安宁。
在昭阳殿黑暗中的短暂思索后,她迅速理清了头绪。
太庙,是眼下唯一明确且可能藏着关键线索的方向。
她并未等待。
翌日,便向历尘兮和萧无银发出了详细指令:严密看守“阿景”,尽全力救治。
同时,动用一切手段,搜集所有与太庙守卫、建筑布局、尤其是安置南景司灵柩的具体位置及可能的机关陷阱相关的信息。
要求务必详尽、准确。
同时,她借着去校场“视察”的机会,寻了个由头将紫璇单独叫到一旁。
在演武场边缘兵器架子的阴影下,她言简意赅地将明月楼的惊人发现和自己的计划告知了紫璇。
紫璇初闻亦是惊骇,但很快镇定下来,眼中闪过锐利光芒:“阁主,此事蹊跷。太庙乃皇家禁地,守卫森严。寒食节皇上与太上皇前往皇陵祭祀,宫中防卫重心转移,确有空隙可寻。但风险极大。”
“我知道。”沈霜刃目光沉静,“所以不能带太多人,动静越小越好。就我们两个去。需要最周密的准备。”
紫璇重重点头:“属下明白。何时动手?”
“寒食节。”沈霜刃道,“那天南晏修一定无暇他顾。”
接下来几日,表面平静。
沈霜刃照常入宫、去校场,与南晏修相处时尽力掩饰心底波澜。
历尘兮和萧无银的信息不断汇总而来:太庙平面图、守卫轮换规律、各殿宇之间的暗道传闻、洒扫看守的老宦官名录……一份详尽档案逐渐成形。
紫璇则秘密准备了必要的工具:特制开锁器具、不散烟的磷火棒、薄刃刀片、细钢钎、韧性极佳的金刚丝锯、颜色与旧封泥接近的特制胶泥、以及浸湿封条背面的药水。
每一样都反复检查,确保万无一失。
终于,寒食节到了。
这一日,禁火冷食,祭祀祖先。
南晏修需陪同已退居行宫的太上皇,前往京郊皇陵举行隆重的祭祖大典。
天未亮,宫城内外便已忙碌起来,銮仪卫、侍卫亲军、礼部官员……庞大的队伍浩浩荡荡集结,气氛庄重而肃穆。
南晏修临行前,特意来昭阳殿与沈霜刃道别。
他一身庄重的玄色祭服,冕旒垂覆,威仪天成。
“霜儿,今日我与父皇去皇陵,恐怕要傍晚才能回来。”
他握住她的手,眼中带着歉意,“你一个人在宫里,若是闷了,可以去校场,或者去御花园跳跳舞。午膳记得用,虽是冷食,也别饿着。”
沈霜刃压下心头复杂情绪,抬眸笑了笑,替他理了理衣襟:“我知道了,你快去吧,别让太上皇久等。路上小心。”
她的温顺让南晏修心中熨帖,低头在她额上落下一吻,转身在宫人簇拥下大步离去。
銮驾起行的喧嚣逐渐远去,宫城安静空旷了许多。
沈霜刃站在殿前,望着消失在宫道尽头的仪仗,眼神变得沉静锐利。
时机到了。
她迅速返回殿内,换上夜行衣,取下一切可能暴露身份的饰物。青莹已被提前支开。
不多时,紫璇同样黑衣劲装、面覆黑巾,悄然潜入了昭阳殿。
她动作迅捷无声,眼神冷静。
“阁主,一切就绪。”紫璇低声道。
沈霜刃点头,没有多余废话:“按计划,目标太庙后殿‘奉安殿’。探查为先,不冲突,不留痕。若遇意外,以脱身为先。出发。”
两道黑影如同融入夜色,悄无声息地向着太庙方向疾行。
她们利用宫墙阴影、园林假山、屋顶廊檐,对皇宫的熟悉程度丝毫不亚于在此当差的宫人。
太庙位于宫城东南,是一组占地广阔、庄严肃穆的建筑群。
平日里除定期祭祀和少数洒扫看守的宦官,鲜有人至。
寒食节帝王离宫祭陵,此地守卫有所松懈,部分精锐被抽调随扈,剩下的也多将注意力放在正殿区域的防火防盗上。
沈霜刃和紫璇凭借历尘兮提供的详细情报和自身高超的潜行技巧,避开了几处明岗暗哨。
空气中弥漫着香烛冷灰和陈旧木料的气息。
她们抵达后殿区域。
这里比前殿更为安静昏暗,巨大的殿宇沉默矗立。
殿门紧闭,挂着沉重铜锁,锁上贴着陈旧封条。
紫璇伏在门边,侧耳倾听片刻,用一根细如牛毛的铜丝在锁孔内试探。
不过十几个呼吸,铜锁发出“咔”一声轻响,悄然弹开。
沈霜刃迅速上前,用浸湿的药水小心涂抹在封条与门框接缝处,待药水微微起效,用薄如蝉翼的刀片贴着门框,将封条完整揭下,收入皮囊。
殿门被无声推开一道缝隙,两人闪身而入,从内将门虚掩。
殿内伸手不见五指,空气凝滞,带着浓重的陈年香火、木头腐朽和阴冷土腥的混合气味。
她们点燃特制的磷火棒,幽绿光芒勉强照亮周围一小片区域。
眼前是一排排高大黑沉的棺椁,按照辈分尊卑排列。
每一具棺椁前都设有小小神主牌位。
幽绿光线下,那些描金的名字仿佛在无声凝视。
沈霜刃和紫璇目标明确——找到属于南景司的那一具。
根据情报,南景司以“王”礼入葬太庙偏殿。
她们很快在偏殿一角,找到了那具相对较新、棺木上金漆尚未完全褪色的棺椁。
棺前神主牌上写着“废景王司之位”。
就是它了。
沈霜刃与紫璇对视,微微点头。
紫璇手持磷火棒,将光线集中在棺椁周围,小心控制不使光芒外泄。
开棺是风险最大的一步,但也是获取直接证据的关键。
沈霜刃上前,与紫璇一同仔细检查棺盖密封情况。
棺盖以长钉钉死,缝隙处用特制胶泥封堵,看似严密。
她们取出工具——带有螺旋纹的细长钢钎和韧性极佳的金刚丝锯。
沈霜刃将钢钎尖端对准棺盖边缘缝隙,紫璇用小巧坚固的钳子固定住钢钎尾部。
两人同时运力,以内力催动钢钎缓缓旋转,一点点楔入封堵的胶泥和木料中。
过程缓慢,需要极大耐心和精准控制,不能发出太大声响,也不能损坏棺木结构过多。
时间在寂静紧绷中流逝。
殿外远处偶尔传来巡逻守卫模糊的脚步声和交谈声。
终于,“噗”一声极轻微闷响,钢钎穿透了封层。
沈霜刃示意紫璇停手,换上了更细的金刚丝锯。
两人合作,将金刚丝从钢钎穿透的小孔中引过,然后开始小心翼翼地、沿着棺盖边缘,一点点锯开那些长钉和残留封泥。
汗水浸湿了她们额前碎发,空气中弥漫着木头被切割的细微粉尘味。
不知过了多久,随着最后一声几乎听不见的断裂轻响,棺盖与棺体之间的连接被彻底切断。
沈霜刃和紫璇放下工具,轻轻活动了一下僵直手指。
两人一左一右扶住棺盖边缘,对视一眼,同时运起内力,缓缓将沉重棺盖向上抬起、平移。
棺盖被移开一道约一尺宽的缝隙。
幽绿光线投入棺内。
首先映入眼帘的,是早已腐朽破烂的锦衣玉带,以及一具基本已成白骨的尸骸。
尸骸保持仰卧姿势,骨骼完整,头颅尚在。
棺内防腐香料早已失效,只剩下枯骨。
沈霜刃的心提到了嗓子眼。
她强迫自己冷静,仔细审视骸骨。
骨骼大小、比例与记忆中南景司的身形似乎并无明显出入?
至少不像是被替换成了一个体型迥异之人。
难道真是她们多虑了?明月楼里那个只是巧合?
紫璇皱紧眉头。
她胆子更大,示意沈霜刃将光线再靠近些,然后自己伸出手,隔着薄鹿皮手套,轻轻触碰按压那骷髅头骨的各个部位。
紫璇对人体骨骼结构有着异于常人的了解和敏感。
她一寸寸摸索着头骨轮廓、颧骨、鼻骨、下颌……
突然,她的手指在骷髅下颌骨左侧边缘,约莫耳垂下方的位置,微微一顿。
“阁主,”紫璇声音压得极低,带着一丝不确定的惊异,“您看这里。”
沈霜刃立刻将磷火棒凑近。
只见紫璇手指所指之处,下颌骨边缘似乎有一个极其细微的、不自然的凸起,不像是骨骼生长形成的结节或骨刺,倒像某种外力作用后愈合留下的、略微错位的痕迹?
非常隐蔽,若非紫璇这等精通骨骼且有意探查之人,绝难发现。
沈霜刃的眼神瞬间锐利起来。
这绝非正常骸骨该有的特征!
“记下这个位置。”她低声道,心中已然笃定,这棺中尸骨必有蹊跷。
她们不敢久留,迅速将棺盖按照原样盖回。
虽然无法完全复原封钉,但用特制的、颜色与旧封泥接近的胶泥小心填补了缝隙和锯痕,从远处粗略看并不易察觉。
又将移开的封条用药水重新浸湿背面,小心贴回原处。紫璇也将铜锁恢复原状。
做完这一切,两人如同来时一般悄无声息撤离奉安殿,沿着原路返回,一路上加倍小心清除可能留下的细微痕迹。
直到安全回到昭阳殿后院,紧绷的神经才稍稍放松。
“紫璇,你刚才摸到的那个凸起……”沈霜刃目光灼灼。
紫璇神色凝重点头:“属下绝不会感觉错。那绝非自然生长的骨骼,更像是某种外力导致的微小骨裂愈合后形成的错位增生。位置在下颌骨连接处,极其隐秘。”
沈霜刃沉吟:“寻常外力创伤,很难只造成如此细微且位置特定的骨裂……除非是故意的。”
两人心中都有了猜测,但需要更确凿的证据支撑。
“去明月楼。”沈霜刃当机立断,“历尘兮和萧无银或许知道得更多,文宇彬那里藏书万卷,或许能找到线索。”
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