第206章 虎子
沈姝婉眸光微凝。
梅香续道：
“头一回是前儿个傍晚，我正抱着芸儿在院里晒太阳，一抬头，就见那老婆子趴在门缝上往里瞧。我吓了一跳，放下芸儿推门出去，她见了我，也不躲，只上下打量我，问——”
她顿了顿，学着那老婆子的腔调：
“这儿是不是住着个年轻女人，带着个小丫头？”
沈姝婉指尖微蜷。
“你如何答的？”
“我说没有。”梅香道，“我说这儿就住着我跟我儿子，旁的人没有。那老婆子不信，嘀嘀咕咕的，说什么‘明明打听到就在这儿’，又往院里张望了好一会儿，才转身走了。”
沈姝婉没有说话。
梅香又道：
“昨儿个她又来了。这回我没让她靠近，远远瞧见就堵在巷口。她问我那女人是不是我闺女，我说不是，她就说——”
她顿了顿，脸上露出几分古怪。
“她说，那女人是她儿媳妇，小丫头是她孙女。让我看见她们就告诉她，她来接她们回家。”
沈姝婉唇角微微弯起。
那笑意很淡，淡得像冬日薄霜，却不达眼底。
“她可有说自己姓什么？”
“没说。”梅香摇头，“只絮絮叨叨的，说什么儿子想媳妇想得紧，孙女儿也该认祖归宗。我听着不像好话，就说不知道，把她赶走了。”
沈姝婉点了点头。
“下次她再来，不必理会。若敢闹事，直接赶走便是。”
梅香应下，又道：
“沈娘子，那老婆子是什么人？您认识？”
沈姝婉沉默片刻。
“是我婆母。”
梅香愣住了。
她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
沈姝婉望着巷口的方向，目光淡淡的，看不出情绪。
“她怎么找到这儿来的，我不知道。可这地方，不能再让她发现。”
她转过头，望着梅香。
“梅香姐，往后您带着芸儿，少在院子里待。若是那老婆子再来，您便说这儿住的是您母子二人，旁的不知道。若她闹起来，您别理会，只管关上门。”
梅香连连点头。
“我省得。沈娘子放心，那老婆子瞧着就不是善茬，我定不让她靠近芸儿一步。”
沈姝婉从袖中摸出几块银元，递过去。
“这些您先拿着。若需使钱的地方，别省着。”
梅香推辞不过，只好收了。
沈姝婉又进去看了会儿女儿。
周芸还睡着，小嘴微微张着，呼吸均匀。她俯身，在女儿额头上轻轻亲了一下。
那额头软软的，温温的，带着婴儿特有的奶香。
她贴着那张小脸，闭了闭眼。
外头那些人，那些事，那些刀光剑影，那些阴谋算计，在这一刻，都远了。
只有这软软的小身子是真的。
她在女儿身边坐了很久。
直到窗外天色渐渐暗下来，梅香在外头轻声道：
“沈娘子，天色不早了。您若再不回去，怕是要落锁了。”
沈姝婉这才起身。
她最后看了女儿一眼，转身出了门。
走出巷口时，她停住脚步。
巷口那棵老槐树下，空无一人。
可她知道，有人在暗处盯着这里。
她朝那暗处招了招手。
一道人影悄无声息地靠过来。
是个穿着灰布短打的年轻男人，生得精瘦，一双眼睛却亮得很。他是蔺昌民手下的人，这段时间一直守在这附近。
沈姝婉低声道：
“这几日，有个老婆子来这边晃悠。年纪约莫五十来岁，穿灰褂子。若再见她，直接赶走。若她闹事，让她知道，这地方不是她能来的。”
那年轻人点了点头，又隐入暗处。
沈姝婉最后望了一眼那扇虚掩的门，转身往蔺公馆的方向走去。
暮色四合，街上的灯笼次第亮起。
她走在昏黄的光影里，步履不疾不徐。
周王氏那糟老婆子不知从何处打听到梧桐巷的地址，竟摸到这儿来了。
她说得那样好听，不过是想着法儿，把她弄回去，继续给周家当牛做马罢了。
沈姝婉轻轻笑了。
上辈子，她被这家人吃得死死的，榨干了血汗，最后被他们卖了，死了，连眼都没人给她合上。
这辈子，她不会再让他们碰她一根指头。
沈姝婉离开梧桐巷后，并未直接回蔺公馆。
她拐了个弯，往福利院的方向去。
还没进门，就听见福利院里头传出一阵嘈杂声。
她脚步顿了顿，侧身隐在门边。
院子里站着七八个人。
为首的是个五十来岁的男人，穿着件灰扑扑的长衫，脑后拖着根灰白的辫子，稀稀拉拉的，像条死蛇挂在后头。他身后跟着几个精壮汉子，也是前朝打扮，腰间鼓鼓囊囊的，不知揣着什么。
许妈妈站在廊下，脸色发白，却还强撑着笑脸。
“几位爷，您们来晚了。这儿的孩子，你们翻来覆去查了几遍了，真没有你们要找的人。”
那辫子男人沉声道：
“没有？你确定？”
“确定，确定。”许妈妈连连点头，“老婆子虽说刚来不久，可院子里的事也都摸透了，哪个孩子什么时候来的，家里什么情形，都记得清清楚楚。您说的那个年纪、那个时辰来的，女孩子倒有个马虎对得上，可要是男孩子，咱们这儿真没有。”
辫子男人盯着她看了半晌，忽然往院子里扫了一眼。
那目光阴恻恻的，像蛇信子。
“女孩子？带出来看看。”
沈姝婉心头一跳。
许妈妈不敢耽搁，转身往里头走。
不多时，她领着个孩子出来了。
那孩子剃着短短的头发，穿着灰扑扑的褂子，低着头，看不清脸。
辫子男人上前，一把捏住那孩子的下巴，迫使她抬起头来。
那孩子吓得浑身发抖，却死死咬着嘴唇，一声不吭。
辫子男人盯着她看了半晌，松开手。
“不是。”
他的目光又往院子里扫了一圈，最后落在许妈妈脸上。
“若让我知道你藏着掖着——”
他没抬手，轻轻拍了拍许妈妈的肩膀。
那力道不重，却让许妈妈整个人都抖了一下。
他带着那几个人，扬长而去。
沈姝婉在门后等了一会儿，待那群人走远了，才推门进去。
许妈妈心情不好，骂骂咧咧地往后面去。
倒是小玲子瞧见了她，迎了过来。
“婉娘，真的是你!”她面露欣喜，“好久不见了！你把芸儿接走后，就再也没来过了，我想着怕是再也见不到你了!”
沈姝婉扶着她在廊下坐下。
“那些人是什么来路？”
小玲子喝了口水，缓过劲儿来，压低声音道：
“我听说，那些都是前朝的人。”
沈姝婉故作惊讶。
“前朝？大清都亡了这么多年了……”
“亡是亡了，可有些人心里头还没亡。”小玲子撇嘴，“您没瞧见他们那辫子？那是前朝才留的。这些人这些年四处躲着，如今不知怎的又冒出来了，在港城弄出了好多事情，今儿又听说是要找什么孩子。”
“孩子？”
“嗯。”小玲子压低声音，“明里暗里来了好几趟了，不光咱们这儿，港城那几家福利院孤儿院，他们全翻遍了。听说是找个男孩，约莫五六岁年纪，是前朝皇室的后裔……”
她没说下去，只做了个手势。
沈姝婉心下了然。
那些人还在做着复辟的梦。
她轻轻笑了笑。
“那怎么没人随便拿个孩子冒充？这可是泼天的富贵。”
小玲子白她一眼。
“哪来的富贵？我还以为婉娘你是个聪明人，没想到脑子也混沌了。这年头，谁还愿意当前朝余孽？躲都躲不及。那是关外的贼子，抢占了咱们的国土几百年，如今他们灭亡了，正是咱们汉人的机会，我巴不得那些辫子精死翘翘呢！再说了，你瞧方才那伙人，哪个瞧着像善茬？真把孩子给了他们，往后是福是祸还难说呢。”
沈姝婉点了点头。
不曾想外面的平民老婆子都比那些大家族聪明，知道前朝完了，不会往那上头凑。霍家那样的大族，却还看不清，一门心思跟着前朝混，到头来死的死、散的散，连女儿都保不住。
可见这世上，最害人的，不是蠢，是看不清时势。
她站起身。
“我想去瞧瞧孩子们。”
小玲子摆摆手，让她自去。
沈姝婉往后院走。
走过那间破旧的活动室时，她忽然停住脚步。
角落里蹲着个孩子。
那孩子抬起头。
是虎子。
可又不像虎子。
她今日没穿男装，换了一身半旧的素色袄裙，头发虽短，却用根红绳在脑后扎了个小揪揪。那张脸洗得干干净净的，眉眼清秀，哪有半分从前那副灰扑扑的模样？
沈姝婉望着她，心里忽然涌起一股说不清的滋味。
“虎子？”
那孩子点点头。
沈姝婉又退了出去，逮着小玲子。
“这是虎子吗，以前不是男孩儿，怎么变成女孩儿了？”沈姝婉假装不知道，故意这样问道。
小玲子哎呦一声，“原来就是女孩儿！亏你瞧过这么多孩子，竟看不出来！”
沈姝婉在她身边重新坐下。
“可以前总穿男装，这会儿怎么换了？”
小玲子低下头，小声道：
“你不知道。从前经常来看她的那位婆子，好些日子没来了。后来许妈妈差人去问，这孩子是要还是不要，谁知那婆子竟说这孩子不是她的！原来那婆子也是被人雇佣的。”
(https://www.piaotian55.com/book/798348786/39151996.html)
1秒记住飘天文学网：www.piaotian55.com。手机版阅读网址：m.piaotian55.com