第266章 即将断气的男人

一天三张。库房里总共就剩七张备用的。两天就全废了。

苏清婉站起来。把竹筛扔回墙根。

“张老头在吗？”

“在打铁棚呢。”

苏清婉大步穿过后院。走到靠着西墙搭的那间矮棚子门口。

棚子里热气蒸腾。红泥炉烧得通亮。张老头蹲在铁砧旁边，满口残缺不全的黄牙露在外面。手里攥着一把铁钳，正在把一根弯掉的铁蒺藜掰直。

苏清婉在门口站定。

“竹筛不行了。一天废三张。”

张老头抬头看她。啊了一声。

苏清婉从旁边的废铁堆里翻出一截断掉的铁丝。举起来。

“用这个。编两张铁丝筛网。网眼跟竹筛一样大。框架用木头就行。”

张老头接过那截铁丝。两根手指一掐。铁丝韧性不错。他点了点头。啊啊叫了两声。指了指角落里堆着的一箱从北狄人身上扒下来的废甲片。

那些甲片上的铁丝连接环，拆下来就是现成的材料。

苏清婉点头。

“今天做出来。”

张老头已经蹲回铁砧边上了。手里的铁钳夹住一片甲片。开始拆环。

苏清婉转身往筛粮的场地走回去。

走到一半。看见林婉儿蹲在地上。她手里拿着一条破布条。正在往竹筛的边沿上缠。

破布裹住了筛沿最粗糙的那一圈竹茬。手掌搁在上面就不会被扎。

林婉儿缠完一圈。抬头看了苏清婉一眼。

苏清婉停了一步。

看着那条裹好布条的筛沿。

点了一下头。

没说话。继续往前走了。

林婉儿低下头。把剩下的布条撕成窄条。继续缠下一张。

午后。

苏清婉端着半碗温水走进君无邪的客房。

门推开。药味和干涸血液的铁锈气扑面。四个火盆烧得通红。屋里闷热。

沈灵霜蹲在角落的红泥小炉旁边。

小炉上架着那口巴掌大的黑砂药锅。火极小。炉底只剩三四块指头大的木炭。发着暗红的光。

锅盖半揭着。里面的水少得可怜。最后一根园参须泡在浅黄的汤汁里。参须已经煮得完全软塌了。瘦得跟一根棉线头差不多。

苏清婉把碗放在矮桌上。

沈灵霜没回头。

“这是最后的。”

苏清婉站在原地。

沈灵霜用短木棍轻轻拨了一下炉底的炭。火焰跳了一下。又暗下去。

“明天早上之前如果没有新的续命药。”

沈灵霜停了一下。

“我保不住他的心脉。”

屋里安静了。

只有药锅里极细的气泡声。咕嘟。咕嘟。一声比一声轻。

苏清婉走到床边。木凳拉开。坐下。

君无邪平躺在红木宽榻上。赤裸的上半身盖着一层薄毯。胸膛在起伏。幅度比昨天又小了一截。每一次吸气拖着的哨音更重了。

左肩的绷带换过了。新的白布底下已经洇出一小块暗色的水印。

苏清婉伸出右手。

手指搭在他露在毯子外面的手背上。

冰凉。

脉搏在跳。

慢。

一下。

等了很久。

又一下。

苏清婉的拇指按在他手背的骨节上。没动。就那么按着。

她在床边坐了很久。

沈灵霜把最后那碗参汤熬好了。倒进白瓷碗里。汤色淡得跟洗碗水差不了多少。

苏清婉没接碗。

她松开手指。站起来。膝盖咔嗒一声。

走出房门。

没有回头。

傍晚。

日头偏到西边的丹霞岩壁后面。天色发暗。

苏清婉爬上瞭望塔。膝盖一级台阶疼一下。爬到顶的时候两条腿都在抖。

她扶着木栏杆站稳。拿起那个缴获的单筒黄铜望远镜。

镜头对准西北方向。

碱滩那边升起一小股黄尘。挖出来的土堆成了一个矮丘。三十个人的身影在坑口周围来回走动。有人在抡镐。有人在铲土。有人在钉桩子。

望远镜往下压了压。

坑口的深度——大概三尺出头。

还差一丈半。

鲁大石说的五天。今天是第一天。

苏清婉把望远镜转向更远处。

戈壁滩空荡荡的。

没有牛车。没有马队。没有任何活物。

她放下望远镜。

从腰间的内袋里摸出那个蓝皮本子。翻开。

翻到标着“药材”的那一页。

上面列着所有药材的存量。金创药、止血散、白布绷带、麻沸散。

每一行的末尾都写着同一个字。

零。

苏清婉从耳朵后头抽出那截烧焦的木炭条。

在最底下那一栏——“续命参”——的后面，写了一个大大的零。

笔画刚收完。

炭笔的尖断在纸上。

碎渣蹦在她的指节上。黑色的粉末沾在皮肤的裂口里。

苏清婉捏着那截断成两半的炭笔。

瞭望塔下面传来鲁大石的声音。他带着人回来了。赵铁柱的粗嗓门在院子里吆喝着让人去灶房打饭。

苏清婉合上本子。塞回内袋。

她往塔下看了一眼。

张老头从打铁棚里走出来。手里捧着两张新编的铁丝筛网。网眼均匀。框架是拆了旧凳子的硬木条钉的。

林婉儿跑过去接。两只手端着铁丝筛。手指碰到铁丝的茬口，缩了一下。她扯了一截破布条，飞快的裹住筛沿。

苏清婉转身往下走。

走到最后一级台阶。停了一步。

回头看了一眼后院那间客房的窗户。

窗户极小。里面透出昏黄的火光。

那口药锅里最后的参汤，大概已经灌进了那个活死人的嘴里。

明天早上。

苏清婉的右手伸进内袋。指尖碰到蓝皮本子的封面。

纸页上那个零字还没干透。炭灰蹭在她的指腹上。

苏清婉的炭笔断在纸上。

黑色的碎渣蹦在指节的裂口里。她捏着那截废掉的半截炭条，在瞭望塔上站了很久。

风从北边过来。带着碱滩方向铁镐凿土的闷响。一下。又一下。

苏清婉把蓝皮本子塞回内袋。慢慢走下塔。膝盖一级台阶疼一下。走到最后一级的时候左腿打了个软。手扶住木栏杆才没摔。


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