第932章 收拾残局

苏羽放下诏书，目光平静地看着使者：“使者远道而来，一路辛苦。不如先下去歇息片刻，容我与夏侯将军商议之后，再给你答复。”

使者无奈，只好点了点头：“既然如此，那下官就先行告退，静候将军的佳音。”

使者离开后，夏侯惇立刻说道：“伯威，这绝对是个陷阱！我们万万不能前往长安！”

苏羽沉声道：“我知道。长安现在就是一个是非之地，我们若是贸然前往，必然会陷入险境。但是，陛下的诏书已下，我们若是直接拒绝，便是抗旨不遵，会给其他诸侯留下把柄，对我们极为不利。”

“那我们该怎么办？”夏侯惇问道。

苏羽思索良久，说道：“我们可以先答应使者，同意前往长安。但我们不能立刻出发，要以整顿军队、准备粮草为由，拖延时间。同时，我们要派遣使者前往长安，打探城内的虚实，了解吕布和董卓旧部的动向。另外，我们还要通知刘表，让他做好准备，一旦我们在长安遭遇不测，他能出兵相助。”

夏侯惇闻言，点头道：“此计甚妙！这样一来，我们既能暂时稳住朝廷，又能做好充分的准备，应对各种可能发生的变故。”

商议既定，苏羽便再次召见了长安的使者，告诉他自己愿意遵从诏书，前往长安辅佐陛下，但需要一段时间整顿军队、准备粮草，希望使者能够耐心等候。使者见苏羽答应前往长安，心中大喜，连忙点头答应。

随后，苏羽便派遣使者前往长安打探虚实，同时又派人前往荆州，通知刘表做好准备。做完这一切后，他便与夏侯惇一同投入到了紧张的军队整顿和粮草准备工作中。他知道，接下来的一段时间，将会是对他和南阳郡的巨大考验。

前往长安的使者很快就传回了消息。据使者禀报，董卓死后，吕布掌控了长安的部分军队，但董卓的旧部李傕、郭汜等人并不服气，他们聚集了大量的军队，与吕布对峙，长安城内的局势极为紧张，随时都有可能爆发冲突。此外，吕布杀死董卓后，名声大噪，不少诸侯都对他虎视眈眈，想要趁机除掉他。

得知这一消息后，苏羽心中更加坚定了不能贸然前往长安的想法。他知道，一旦自己率领军队进入长安，必然会成为各方势力争夺和利用的对象，甚至有可能被他们联手消灭。

就在苏羽等人小心翼翼地应对长安局势之时，南阳郡的内部也出现了一些问题。一些原本归顺的坞堡主，见长安大乱，天下动荡，便开始心生异心，暗中与外界的诸侯联系，想要背叛苏羽，投靠更强的势力。

其中，最为猖獗的是南阳郡北部的张坞主。张坞主掌控着南阳郡北部的几个坞堡，手下有数千兵马。他暗中与豫州的袁术取得了联系，想要投靠袁术，借助袁术的力量，夺取南阳郡的控制权。

苏羽很快就得知了张坞主的阴谋。他心中大怒，没想到在这个关键时刻，竟然有人敢背叛自己。“张贼可恶！竟然敢勾结袁术，背叛于我！”苏羽怒声道。

夏侯惇也愤怒地说道：“伯威，我们不能容忍这种背叛行为！必须立刻出兵，平定张坞主的叛乱，以儆效尤！”

苏羽点了点头：“没错。张坞主的叛乱，若是不及时平定，必然会引起连锁反应，导致更多的人背叛我们。公明，你率领五千步兵，前往北部镇压张坞主的叛乱。记住，务必速战速决，不要给张坞主和袁术反应的机会。”

徐晃拱手道：“末将遵命！定不负将军所望，平定叛乱，将张坞主的人头献于将军面前！”说罢，他便立刻率领五千步兵，朝着南阳郡北部进发。

张坞主得知徐晃率领军队前来镇压，心中大惊。他没想到苏羽的消息如此灵通，反应如此迅速。他连忙召集手下的将领商议对策，同时派人前往豫州，向袁术求救。

“主公，苏羽的军队战斗力极强，徐晃更是一员猛将。我们恐怕难以抵挡他们的进攻，还是尽快向袁将军求救，让他派遣军队前来支援我们。”一名将领说道。

张坞主面色凝重地说道：“我已经派人向袁将军求救了。但袁术的军队远在豫州，恐怕难以在短时间内赶到。我们必须坚守待援，等到袁将军的援军到来，再与苏羽的军队决一死战。”

然而，张坞主的想法过于天真。徐晃率领的军队，战斗力极强，而且士气高昂。军队抵达张坞主的坞堡后，立刻展开了猛烈的进攻。徐晃身先士卒，率领士兵们奋勇杀敌，很快就攻破了坞堡的外城。

张坞主的军队本就战斗力低下，再加上人心惶惶，根本无法抵挡徐晃军队的进攻。士兵们纷纷溃逃，有的甚至直接放下武器，选择了投降。张坞主见大势已去，想要趁乱逃跑，却被徐晃亲自追上，一刀斩杀。

平定张坞主的叛乱后，徐晃率领军队返回了南阳城。苏羽得知叛乱被平定，心中大喜，亲自出城迎接徐晃，并对其大加封赏。通过此次平叛，南阳郡内的其他坞堡主都受到了极大的震慑，再也不敢有任何异心，南阳郡的内部局势彻底稳定了下来。

然而，一波未平，一波又起。就在苏羽平定内部叛乱之时，前往荆州的使者传回了一个坏消息：刘表突然改变主意，撕毁了与南阳郡的盟约，转而与袁术结盟，并且派遣军队驻守在荆州与南阳郡的边境，对南阳郡虎视眈眈。

苏羽得知此事后，心中极为愤怒。他没想到刘表竟然如此出尔反尔，背信弃义。“刘表老贼！竟然敢背叛我们！”夏侯惇怒不可遏，“伯威，我们必须出兵攻打荆州，教训一下刘表这个老贼！”

苏羽强压下心中的怒火，沉声道：“刘表之所以会突然撕毁盟约，投靠袁术，想必是受到了袁术的利诱，或者是惧怕袁术的势力。如今，我们面临着长安的压力，又要应对荆州和豫州的威胁，处境极为艰难。若是贸然出兵攻打荆州，必然会陷入两线作战的困境，对我们极为不利。”

“那我们就眼睁睁地看着刘表和袁术联手对付我们吗？”夏侯惇不甘心地问道。

“当然不是。”苏羽眼中闪过一丝寒芒，“我们虽然不能贸然出兵攻打荆州，但也不能坐以待毙。首先，我们要加强南阳郡边境的防御，派遣重兵驻守，防止刘表和袁术的军队突然进攻。其次，我们要派遣使者前往淮南，联络孙策。孙策与袁术之间素有矛盾，我们可以利用他们之间的矛盾，争取与孙策结盟，共同对抗袁术和刘表。最后，我们要继续囤积粮草，整顿军队，提升自己的实力。只有自身强大了，才能在这乱世之中立于不败之地。”

夏侯惇闻言，点了点头：“伯威所言极是。那联络孙策之事，不知该派何人前往？”

苏羽说道：“此次前往淮南，任务艰巨，必须派遣一名有勇有谋、能言善辩之人。我认为，子龙可以胜任此事。子龙不仅武艺高强，而且心思缜密，善于应变，派他前往淮南，必然能完成使命。”

赵云闻言，立刻拱手道：“末将遵命！定不辱使命，说服孙将军与我军结盟！”

次日一早，赵云便带着几名随从，骑着赤兔马，踏上了前往淮南的路途。赤兔马速度极快，不出几日，赵云便抵达了淮南的寿春城。孙策听闻赵云前来拜访，心中颇为好奇。他早就听说过赵云的威名，也知道苏羽在南阳郡的所作所为。

孙策亲自接见了赵云，开门见山地问道：“赵将军远道而来，不知有何指教？”

赵云拱手道：“孙将军，属下此次前来，是受我家将军苏羽之托，想与将军商议结盟之事。如今，袁术野心勃勃，想要称霸天下，他不仅勾结刘表，对我南阳郡虎视眈眈，想必对将军的淮南之地也早已垂涎三尺。将军与袁术之间，本就有旧怨。若是将军能与我军结盟，我们便能互为犄角，共同对抗袁术和刘表，保全各自的领地。不知将军意下如何？”

孙策闻言，心中一动。他与袁术之间，确实有着很深的矛盾。当年，他的父亲孙坚战死，他曾投靠袁术，想要借袁术的力量报仇雪恨。但袁术心胸狭隘，多次猜忌和打压他，还吞并了他父亲的部分旧部。后来，他脱离袁术，占据了淮南之地，与袁术彻底决裂。如今，袁术勾结刘表，势力大增，确实对他构成了很大的威胁。

孙策沉吟片刻，说道：“苏将军的心意，我心领了。只是，结盟之事，事关重大，容我与手下的谋士商议之后，再给赵将军答复。”

赵云说道：“将军所言极是。属下愿意在此等候将军的答复。”

孙策召集手下的谋士商议结盟之事。谋士周瑜说道：“主公，苏羽在南阳郡励精图治，军队战斗力极强，是一股不可忽视的力量。袁术和刘表勾结在一起，对我们和南阳郡都构成了巨大的威胁。与苏羽结盟，对我们来说，是利大于弊。我们可以借助苏羽的力量，牵制袁术和刘表，同时也能趁机发展自己的势力。”

另一名谋士张昭也说道：“公瑾所言甚是。如今乱世之中，单打独斗难以长久。只有联合其他势力，才能在激烈的竞争中存活下来。苏羽为人正直，仁德爱民，与他结盟，我们可以放心。”

在周瑜和张昭等人的劝说下，孙策终于下定决心，同意与苏羽结盟。他亲自召见赵云，说道：“赵将军，我已决定与苏将军结盟。从今以后，南阳郡与淮南之地，互为犄角，共同对抗袁术和刘表！”

赵云闻言，心中大喜，连忙拱手道：“将军英明！属下回去之后，定会将将军的心意禀报给我家将军。相信在我们两家的联手之下，必然能击败袁术和刘表，保全一方安宁！”

赵云带着孙策的结盟书信返回南阳城后，苏羽和夏侯惇心中大喜。两人连忙召集手下的将领，商议如何应对袁术和刘表的联合进攻。

苏羽说道：“如今，我们已经与孙策结盟。孙策的军队战斗力极强，尤其是水军，更是天下闻名。我们可以与孙策约定，同时对袁术和刘表发起进攻。我率领军队攻打荆州的刘表，孙策率领军队攻打豫州的袁术。这样一来，袁术和刘表首尾不能相顾，必然会陷入被动之中。”

夏侯惇说道：“此计甚妙！刘表的军队虽然数量不少，但战斗力不强，而且刘表为人优柔寡断，指挥不力。我们攻打荆州，胜算很大。孙策攻打袁术，也必然能取得胜利。”

徐晃也说道：“将军，末将愿意率领军队，担任先锋，攻打荆州！”

苏羽点了点头：“好！公明，你率领一万步兵，担任先锋，率先攻打荆州的新野城。我和夏侯将军率领主力部队，随后跟进。子龙，你刚从淮南回来，辛苦了。你负责镇守南阳城，确保后方的安全。”

“末将遵命！”众人齐声领命。

商议既定，苏羽便立刻派遣使者前往淮南，通知孙策出兵的时间。孙策接到通知后，也立刻开始整顿军队，准备攻打袁术。

约定的出兵日期很快就到了。苏羽率领两万主力部队，跟随徐晃的先锋部队，朝着荆州的新野城进发。新野城是荆州北部的重要据点，由刘表的侄子刘琦镇守。刘琦得知苏羽率领军队前来攻打，心中大惊，连忙召集手下的将领商议对策。

一名将领说道：“将军，苏羽的军队战斗力极强，我们恐怕难以抵挡。不如尽快向主公求救，让主公派遣军队前来支援我们。”

刘琦点了点头：“我已经派人向叔父求救了。但叔父的军队远在襄阳，恐怕难以在短时间内赶到。我们必须坚守待援，等到叔父的援军到来。”

然而，刘琦的想法再次落空。徐晃率领的先锋部队，战斗力极强，抵达新野城后，立刻展开了猛烈的进攻。徐晃身先士卒，率领士兵们奋勇杀敌，很快就攻破了新野城的外城。刘琦的军队本就战斗力低下，再加上人心惶惶，根本无法抵挡徐晃军队的进攻。士兵们纷纷溃逃，刘琦见大势已去，只好率领残部，朝着襄阳的方向逃跑。

苏羽率领主力部队进入新野城后，立刻下令安抚百姓，开仓放粮。百姓们深受刘表的压迫，早已苦不堪言。见苏羽的军队秋毫无犯，还为他们发放粮食，都对苏羽感激涕零，纷纷表示愿意归顺。

与此同时，孙策也率领军队，对豫州的袁术发起了进攻。袁术的军队战斗力低下，根本不是孙策军队的对手。孙策率领军队势如破竹，很快就攻占了豫州的好几座城池，兵锋直指袁术的大本营寿春。

刘表得知新野城失守，刘琦率领残部逃跑，心中大惊。他没想到苏羽的军队竟然如此勇猛，进展如此迅速。就在他准备派遣军队支援刘琦的时候，又得知孙策率领军队攻打袁术，袁术的处境极为艰难。刘表心中顿时陷入了两难之中，他既想支援刘琦，抵御苏羽的进攻；又想支援袁术，抵御孙策的进攻。但他的军队数量有限，根本无法同时兼顾。

就在刘表犹豫不决的时候，苏羽率领军队，继续向襄阳的方向推进。襄阳城是荆州的治所，也是刘表的大本营。苏羽的军队一路势如破竹，攻占了荆州的多座城池，兵锋直指襄阳。

刘表见苏羽的军队即将抵达襄阳，心中越发恐慌。他连忙召集手下的谋士商议对策。蒯越说道：“主公，如今苏羽的军队势不可挡，孙策又在攻打袁术，袁术自顾不暇，根本无法派兵支援我们。我们若是继续与苏羽为敌，必然会遭到灭顶之灾。不如我们向苏羽投降，归顺南阳郡。这样一来，我们既能保全自己的性命，也能保全荆州的百姓。”

蔡瑁反驳道：“蒯先生此言差矣！我们乃是朝廷任命的官员，岂能向苏羽这个反贼投降？我们应该坚守襄阳，与苏羽决一死战！就算是战死，也不能辱没了朝廷的威严！”

两人再次争论起来。刘表看着下方争论不休的谋士，心中更加犹豫。他知道，蒯越说得有道理，继续抵抗下去，只会自取灭亡。但他又不想轻易放弃自己的权力和地位，向苏羽投降。

就在刘表犹豫不决的时候，苏羽的军队已经抵达了襄阳城外，将襄阳城团团围住。苏羽派人向刘表送去一封书信，劝他认清形势，早日投降。信中，苏羽承诺，只要刘表投降，他会保证刘表和其家人的安全，还会任命刘表为南阳郡的太守，继续治理荆州的百姓。

刘表看完苏羽的书信，心中更加动摇。他知道，自己已经走投无路，若是再不投降，恐怕真的会落得家破人亡的下场。在蒯越等人的劝说下，刘表终于下定决心，打开城门，向苏羽投降。

苏羽率领军队进入襄阳城后，立刻下令安抚百姓，整顿秩序。他遵守自己的承诺，任命刘表为南阳郡的太守，负责治理荆州的百姓。同时，他还重用了蒯越、蔡瑁等荆州的谋士和将领，让他们为自己效力。

平定荆州后，苏羽率领军队返回了南阳城。此时，孙策也传来消息，他已经攻占了寿春，袁术率领残部逃跑，不久后便在逃亡的途中病死。苏羽和孙策联手，成功击败了袁术和刘表，占据了南阳、荆州和淮南的大片土地，势力得到了极大的扩张。

然而，苏羽并没有因此而骄傲自满。他知道，这只是乱世中的一个小小的胜利，未来还有更长的路要走。天下诸侯林立，曹操、袁绍等强大的势力依然存在，想要平定天下，实现统一，还有很多的困难和挑战。

回到南阳城后，苏羽立刻开始整顿内政，发展生产，提升军队的战斗力。他派人修建水利工程，开垦荒地，提高粮食产量；他重用有识之士，选拔优秀的人才，为自己效力；他加强军队的训练，提升士兵的战斗力，打造一支精锐的军队。

时间一天天过去，苏羽的势力越来越强大，威望也越来越高。各地的诸侯都对他虎视眈眈，既惧怕他的实力，又想要拉拢他。曹操派人前来南阳，想要与苏羽结盟，共同对抗袁绍；袁绍也派人前来，想要与苏羽联手，攻打曹操。

苏羽看着眼前的局面，心中陷入了沉思。他知道，曹操和袁绍都是乱世中的枭雄，野心勃勃。与任何一方结盟，都只是权宜之计。最终，他必须依靠自己的力量，平定天下，实现统一。

就在苏羽思考未来的发展方向之时，一名亲兵匆匆跑了进来，高声道：“将军，北方传来消息，袁绍率领数十万大军，攻打曹操的许都。曹操派人前来求援，希望将军能够出兵相助。”

苏羽闻言，眼中闪过一丝精光。他知道，决定天下格局的关键时刻，终于到来了。袁绍和曹操之间的决战，必将影响整个天下的走向。他必须做出正确的选择，才能在这场乱世纷争中，占据有利的地位，实现自己平定天下的抱负。

苏羽立刻召集手下的将领和谋士，召开紧急会议。会议室中，灯火通明，众人的目光都集中在苏羽的身上，等待着他做出最终的决定。苏羽看着众人，沉声道：“袁绍与曹操决战，许都危急。我们该如何应对，是出兵相助曹操，还是坐山观虎斗，抑或是趁机扩张自己的势力？诸位有何高见，尽可说来。”

夏侯惇率先说道：“伯威，曹操与我们素有旧怨，而且此人野心极大，若是我们出兵相助他击败袁绍，他必然会成为我们最大的威胁。不如我们坐山观虎斗，让袁绍和曹操两败俱伤，我们再趁机出兵，收拾残局。”


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